Выбор Стража - Алвур

class="p1">– Вина мо… Дюрана велика и ей нет никаких опровержений. Мы не можем не поверить достойным из касты воинов. Посему я приговариваю его к Изгнанию. Он может взять то, что принадлежит ему. Ему будет выдано провизия и вода на трое суток. И пусть Камень решит, жить ему или умереть. Камень видит всё: так пусть же послужит судьёй в этом деле.

– Но, Ваше Величество, приговорённые к Изгнанию…

– Я сказал достаточно. Завтра его выведут за Врата Орзаммара и он покинет наш город дабы очистить своё имя. Уведите.

Король Эндрин опустил голову, вновь смотря на шлем старшего сына. Я хотел сказать ещё что-то, попытаться оправдаться, но мне не дали – могучие гномы-стражи подхватили меня под руки и потащили в темницу. Остаток дня я провёл в камере. Было пусто – темница не самое популярное место для содержания гномов. Преступники здесь сидят обычно лишь до суда – день, не больше двух, а затем их судят и отправляют в Легион Мёртвых, изгоняют на поверхность или Глубинные тропы или ставят клеймо неприкасаемых, отправляя в нижний город. Казни редки – нецелесообразно. Было… Плохо мне было. Я потерял брата, его убили на моих глазах. Судя по последним словам Триана – это заслуга Белена. И даже понятно почему – трон манит всех дураков, что жаждут править, не понимая, какая это отвественность. И ради власти они пойдут на всё. Я вспомнил его слова, как он пытался убедить меня, что Триан хочет моей смерти… Он хотел, чтобы мы прирезали друг друга, но, когда я не пошёл у него на поводу, просто решил подставить одного из нас. Меня. Ублюдок! От ненависти и самокопаний меня отвлёк тихий шёпот:

– Эй. Принц Дюран.

– Горим? Что ты здесь делаешь и как сюда попал?

– Договорился со стражами. Не многие, знаешь ли, верят в твою виновность.

– Приятно знать, что хоть кто-то не верит… И я больше не принц, Горим.

– Король Эдукан не лишал вас родового имени или статуса наследного принца. Он лишь отправил вас в Изгнание. Если вы выживете там, то сможете однажды вернуться.

– Один на Глубинных тропах? Меня отправили на казнь, ещё и растянули её, давая мне запас еды. Более того, теперь наследный принц Белен, а он не станет ждать, когда я вернусь…

– Да. Белен занял место Триана в Совете. У него под рукой многие – не половина Совета, но как минимум все те, кто голосовали сегодня против Вас. Сколько же лет он к этому готовился?

– Пять, – осознание пришло ко мне только сейчас. Погибни я ещё тогда… Триан всё равно был бы мёртв, но я хотя бы этого всего не видел…

– К тому же вы слышали, лорд Харроумонт и некоторые лорды всё ещё на вашей стороне. Они считают подозрительным и всю эту историю, и самого Белена, который так быстро стал значимой фигурой.

– Что же теперь?

– Я отправляюсь на поверхность, в изгнание. Вас же отправляют на Глубинные тропы. Если Вы сможете выжить… Я думаю, что отправлюсь в Денерим – мой дядя давно планировал расширить рынок сбыта. Так я смогу стать пусть не воином, но хотя бы торговцем. И буду ждать вас там.

– Спасибо, Горим. Ты был настоящим другом.

– Ещё кое-что. Помните гнома-неприкасаемого, которого вы взяли под опеку?

– Да, бедолага…

– Ну почему же? Он теперь весьма обеспеченный гном. Я постарался – и, надеюсь, что он отплатит Вам той же монетой.

– Что ты задумал, Горим?

– Не я. Лорд Харроумонт. Его беспокоит то, сколько дыр во всей этой истории и он послал Фарена разнюхать что-нибудь об этом деле. Белена надо прижать к стене и если Фарен добудет хоть какую-то информацию… Простите, время нашего разговора вышло. Прощайте, Ваше Высочество. Надеюсь, ещё свидимся.

Он воровато оглянулся и бросил какой-то клочок ткани внутрь темницы. Затем поклонился, отвернулся и ушёл. Я поднял тряпицу и, в тусклом свете факела, увидел небольшую записку: «Серые Стражи всё ещё на глубинных тропах. Найдите их.» Что же… Звучит как выход…

Глава 22

– К Вратам Орзаммара меня сопровождали лорд Харроумонт со стражами: одного лорда бы ни за что не отпустили повидаться с убийцей. Король Эндрин не явился – Пирал сказал, что он заперся у себя в покоях и велел никого не пускать. Также Харроумонт передал на словах, что отец очень сожалеет о своём решении, но он не мог оставить моё «деяние» безнаказанным. Мне выдали мои доспехи – залатанные, но в полном наборе, мою секиру и щит с гербом Эдуканов, а ещё провизию и воду на три дня, как и обещали. На Серых Стражей меня вывел амулет Дайлена на второй день скитаний по Подземным Тропам. На удивление пустым…

– Ничего странного, юноша! Я уже говорил, почему порождения тьмы отступили от Орзаммара – основные их силы собираются в Диких землях Коркари. Это Мор. После визита на Тропы у меня не осталось никаких сомнений.

Мы сидели у костра. Я, потирающий скулу, Дункан, мешающий похлёбку, хмурый Дюран, который до сих пор почёсывал кулак и недобро зыркал в мою сторону, и какая-то эльфийка, которую я ещё не успел узнать и уж тем более запомнить. Мне было немного не до новых знакомств – был занят побегом от злобного гнома и его пудовых кулаков.

Из Башни мы с Дунканом вышли без каких-либо проблем: храмовники, что сторожили дверь изнутри уже, видимо, были предупреждены рыцарем-капитаном. За дверьми в Башню находился мост: сама Башня находилась на скалистом острове, на некотором удалении от берега. Мост когда-то давно был сильно сломан, но сейчас условно отремонтирован – отсутствующие каменные секции были заменены дощатыми настилами. К тому же, последняя разрушенная секция была оборудована подвесным разводным мостом, с обеих сторон оборудованным сторожками, где несли вахту храмовники. Когда-то этот мост так же освещался огромными кострами или, скорее, лампами: по бокам моста, на его подпорках, находились огромные каменные чаши. Сейчас огни горели лишь в четырёх – там, где стояли сторожки, освещая, по факту, лишь подвесную часть моста, сторожки и несколько метров каменного моста за ними. Как по этому мосту можно было сбежать – лично я не понимал, потому просто надеялся, что Андерс и Йован знают, что делают.

Мост мы преодолели в полном молчании. И только в деревне Дункан его нарушил:

– Мы