Инженер среди ходячих - Lex Nov

— Халявы на ферме вам мало показалось? — спрашиваю я, и голос звучит не громко, но так, что все сразу замолкают. — Это не подарок. Это возможно приманка. Машина на дороге, полная добра, в кромешной тьме. Марк, отойди от машины. Все — назад. Мы объезжаем.

Поворачиваю ключ зажигания. Двигатель рычит. Возможная приманка остаётся позади. Пусть лежит. Урок сегодняшнего дня должен быть усвоен раз и навсегда. Доверчивость в этом мире — диагноз. Чаще всего — смертельный.

Глава 30

Ворота из мусорных контейнеров с задвинулись за нами. Тишина отеля, теперь была как бальзам. Мы вылезли из машин — грязные и вонючие. Первым к нам подошёл Морган.

— Где Трэвис? — спросил он, осматривая всех.

Я только покачал головой. Других слов не нашлось, да они и не были нужны. Он молча отвернулся, пошёл к себе, держа за плечо сына.

На фоне этого Ларри, бодро подскочивший к Лили. Он вертел её, как куклу, ощупывая плечи, руки.

— Доченька, ты цела? Нигде не поранилась, а? Не ушиблись? Мы тут с ума сходил когда узнали...

Я отвёл от них взгляд. А после нашёл свою цель — Эдвина. Учёный стоял в стороне, сгорбившись, не смея поднять глаза. Когда я двинулся к нему, он вздрогнул.

— Айзек, я... — начал он, и в его голосе была та же виноватая дрожь, что и на ферме.

Я не дал ему договорить. Злость, которая копилась весь обратный путь вырвалась наружу одним резким движением. Кулак со всей силой врезался ему в челюсть. Эдвин даже не пискнул — он просто рухнул на бетон, как мешок.

— О ЧЁМ ТЫ ДУМАЛ, ЭДВИН?! — мой голос сорвался на крик, эхом отдавшийся по двору. Все замерли. — О ЧЁМ?! Как можно было, блядь, довериться?! С твоим-то образованием?! Ты же умный человек! Что у тебя в голове, опилки?!

Из-за спины метнулась тень — Лиза. Она встала между мной и лежащим Эдвином, раскинув руки, как щит. Её лицо было бледным, но решительным.

— Айзек, хватит! Его и так уже...

— Его и так уже ЧТО?! — перебил я, не сбавляя громкости, но теперь уже глядя на неё. — Его уже пожалели? Вас всех чуть не съели, Лиз! Трэвиса нет! Из-за чего? Из-за его слепой веры в какую-то хуйню! Он рисковал твоей жизнью, жизнью Клем, всеми вами! Потому что ему «нужно было»! А нам, выходит, не нужно было живыми оставаться?!

Эдвин, держась за окровавленную челюсть, поднялся на локти. Глаза его были полны слез — от боли, от унижения, от отчаяния.

— Я в тупике! — выкрикнул он, и его голос прерывался. — Понимаешь? В полном! Спрей... я сделал спрей, который делает невидимым для них! Он работает! Но он... он настолько токсичен, что без полного костюма химзащиты вытошнит лёгкие через пять минут! Мне нужно было мясо! Настоящее, свежее мясо животного, не человека, чтобы адаптировать формулу, снизить концентрацию яда! Я думал, у них может быть скот... Я думал, это шанс!

Он выпалил это всё одним духом, и в его словах слышалось не оправдание, а крик загнанного в угол разума, который видит решение, но не видит цены. Я смотрел на него, на его окровавленное лицо, и злость во мне утихала, а так же добавилось что-то ещё — усталое понимание.

Он не предал, а ошибся. Глобально, катастрофически ошибся. И из-за этой ошибки человек мёртв. А он теперь будет жить с этим.

Я тяжко выдохнул, сжимая и разжимая руку.

— Гадство... Теперь живи с этим Эдвин... — процедил я сквозь зубы, уже тише. — твой спрей стоил жизни человеку... Тфу... Впредь такого чтоб больше не было, потому что в следующий раз мы можем не успеть...

Не дожидаясь ответа, я развернулся и пошёл прочь, к главному зданию. Мне нужно было отдохнуть, проверить станок, составить список работ на завтра...

Я уже направился к своей комнате, к желанной тишине и станку, где можно на несколько часов отключить голову, следя за моторами. Но мысль, как заноза, застряла в сознании. Эми. Девушка, едва отошедшая от шока, а мы бросил её здесь среди незнакомцев, нужно проверить как она.

Морган всё ещё сидел у трейлера, не двигаясь, просто глядя в одну точку. Он даже не вздрогнул, когда я подошёл.

— Морган. Где Эми?

— Второй этаж, комната в конце коридора слева, — ответил он глухо, не поднимая головы. Потом добавил, словно продолжая свои мысли вслух: — Свободных комнат почти не осталось. А нас всё больше.

В его словах не было упрёка. Была просто усталая констатация проблемы. Я кивнул, хотя он этого не видел, и пошёл внутрь.

Поднялся на второй этаж, постучал в указанную дверь.

— Да? — донёсся из-за двери неуверенный голос.

— Эми, Это Айзек.

Послышались шаги, щелчок засова. Дверь приоткрылась. Эми выглядела... лучше. Чистая, в чьём-то старом, но целом свитере. Волосы были влажными. Следы ужаса в глазах притупились, сменившись глубокой усталостью.

— Всё в порядке? — спросил я, переступая порог. — как самочувствие?

Она кивнула, отступая, чтобы впустить меня. В комнате пахло мылом и пылью.

— Да, спасибо... Всё нормально. Искренне спасибо, что взяли. И за Теодора тоже. Он... он мне помог.

— Он хороший человек, — коротко согласился я. Это была не любезность, а факт. Теодор действительно хороший парень, хоть и выглядит грозно.

— А там... с теми, за кем вы ездили? Всё... хорошо? — спросила она осторожно.

Я помедлил секунду. Не было смысла врать или смягчать.

— Потеряли одного. Трэвиса.

На её лице промелькнуло искреннее сожаление. Не горечь по знакомому, а общая грусть по ещё одной потерянной жизни в этом мире. Она тихо выдохнула:

— Мне жаль...

Потом, после паузы, она посмотрела на меня:

— И там... правда были те... каннибалы?

— Да, — ответил я без колебаний. — Семья фермеров. Не маньяки из фильмов. Обычные люди, которых в каннибализм загнал голод, страх и... нежелание искать более сложный путь. Они выбрали самое простое и самое мерзкое решение.

Она слушала, широко раскрыв глаза, но без новой паники. Как будто её