Танец Клинков: Академия убийц - kv23 Иван

«Я работал там тридцать лет. Знаю каждый коридор. Каждую ловушку. Каждый барьер. И я знаю их слабости. Более того, — он улыбнулся, — я знаю расписание смены охраны. Раз в месяц, в полнолуние, происходит ротация. Два часа, когда охрана минимальна, пока новая смена не вступила в полную силу. Следующее полнолуние — через две недели».

Анна остановилась, посмотрела на него. «Почему ты это делаешь? Какова твоя цена?»

«Никакой цены. Я стар. Устал. Видел слишком много несправедливости. Хочу умереть, зная, что хоть раз в жизни сделал правильную вещь. Помог справедливости восторжествовать».

«Ты можешь умереть не от старости, а от клинка, если мы провалимся».

«Значит, умру с честью. Лучше, чем умирать в постели, зная, что был трусом».

Анна протянула руку. Семён пожал её.

«Я начну планировать операцию».

Ночные сомнения

Поздно ночью Анна стояла на крыше театра, глядя на Нижний город. Тысячи огней мерцали в темноте. Каждый свет — чья-то надежда. Кто-то надеялся на Союз Теней. На неё.

Алексей поднялся к ней, закутанный в плащ против ночного холода.

«Не спишь?»

«Не могу. Слишком много мыслей».

Он встал рядом, обнял её за плечи. «Сегодня был важный день. Союз Теней — это больше, чем я мог представить».

«Мы играем в опасную игру, Алексей. Это уже не просто выживание. Это война с империей. С самой системой. Мы планируем ограбить Главу Гильдии. Мы создали политическую организацию, которая напрямую угрожает власти Совета. Рано или поздно они ударят со всей силой».

«Я знаю».

«И ты не боишься?»

«Боюсь. Каждый день. Но я больше боюсь мира, где мы ничего не сделали. Где система продолжает молоть жизни, а мы просто смотрим».

Анна повернулась к нему. «Я не хотела войны. Я просто хотела справедливости. Хотела раскрыть правду о смерти отца. Отомстить убийцам Григория. Но теперь… теперь за мной стоят тысячи людей. Они смотрят на меня как на лидера. Как на символ. А я всего лишь девушка, которая умеет танцевать с клинками».

«Ты больше, чем это. Ты показала им, что система не всесильна. Что можно сопротивляться. Можно побеждать. Это больше, чем умение драться. Это надежда».

«А если я их подведу?»

«Ты не подведёшь. Потому что ты не одна. У тебя есть мы. Семь мастеров. Я. Максим. Ирина. Эллада. Пятьсот учеников. Тысячи союзников. Мы все вместе. И вместе мы непобедимы».

Анна прислонилась к нему. «Я не хотела войны. Но если для справедливости нужна война — пусть будет война».

Они стояли так долго, двое воинов в ночи, готовящихся к битве, которая изменит их мир навсегда.

Рассвет новой эры

Официальное объявление Союза Теней произошло три дня спустя. На площади перед театром «Лунная маска» собралась огромная толпа — несколько тысяч человек. Представители всех групп-членов. Любопытные жители Нижнего города. Даже несколько осторожных журналистов из независимых газет.

Анна стояла на импровизированной трибуне вместе с лидерами групп. Они по очереди выступали, объявляя о создании Союза.

Когда настала очередь Анны, толпа замерла.

«Сегодня рождается нечто новое, — начала она. — Союз Теней — федерация свободных людей, объединённых общей целью: справедливостью. Мы не банда. Мы не преступники. Мы — те, кого система назвала никем. Но сегодня мы заявляем: мы — кто-то. Мы — сила. И наш голос будет услышан».

Она подняла клинок. «Этот символ, — она указала на изображение танцующей фигуры с клинками на баннере за собой, — больше не просто эмблема Восьмой Школы. Это символ Союза. Символ сопротивления. Символ надежды. Каждый раз, когда вы видите его на стене, знайте: вы не одни. Мы с вами».

Толпа взорвалась криками одобрения. Они скандировали: «Союз! Союз! Союз!»

В тот же вечер символ танцующей фигуры с клинками появился на тысячах стен по всему Нижнему городу. Его рисовали анонимные художники, простые жители, дети. Он стал вирусным. Неконтролируемым.

Власти пытались стирать изображения, но на следующую ночь появлялись новые. Сотни новых.

В своём кабинете в здании Совета Гильдий Глава Гильдии Посоха читала донесение о создании Союза Теней. Её лицо было бесстрастным, но пальцы, сжимающие бумагу, дрожали.

«Анна Теневая больше не просто беглянка, — сказала она своему советнику. — Она создала политическое движение. Организацию, которая угрожает самим основам нашей системы. Если мы не остановим это сейчас…»

«Что прикажете?»

«Удвоить охрану архива. Утроить патрули в Нижнем городе. И… подготовить армию. Если они хотят войны, мы дадим им войну».

А в театре «Лунная маска» Анна сидела за столом, изучая план особняка Главы Гильдии Посоха, который предоставил Семён. Через две недели они попытаются совершить невозможное — украсть правду из самого защищённого места в городе.

Война только начиналась. Но теперь они не были одни. За ними стоял Союз Теней. И весь Нижний город наблюдал, затаив дыхание.

Революция грядёт.

Глава 54: Тихая буря

Разведчик прибыл на рассвете, едва держась в седле. Его лошадь была покрыта пеной, он сам — кровью из раны на боку. Иван, один из людей Крюка, специализировавшийся на слежке за врагами.

Его внесли в кабинет Анны, положили на диван. Эллада немедленно начала лечить рану, но он схватил Анну за руку, прежде чем потерять сознание.

«Волконский… пятьсот наёмников… собрал лучших… через неделю… окружат квартал… сожгут всё…»

Он потерял сознание. Эллада продолжила работу, её руки светились белым светом, закрывая рану. Анна стояла неподвижно, переваривая информацию.

Пятьсот наёмников. Элитных. Волконский потратил состояние, чтобы собрать такую армию. Это был не рейд. Это было уничтожение.

«Сколько у нас бойцов?» — спросила она у Алексея, вошедшего следом за гонцом.

«Пятьсот учеников Восьмой Школы. Плюс около ста добровольцев из Союза Теней, готовых сражаться. Итого — шестьсот против пятисот».

«Но они профессионалы. Наёмники. Ветераны сотен битв. А наши ученики… большинство тренируются всего два месяца».

«Я знаю».

Анна подошла к окну, глядя на просыпающийся Нижний город. Дым из тысяч труб поднимался к небу. Дети играли на улицах. Торговцы открывали лавки. Обычный день. Последний спокойный день перед бурей.

«Собери всех лидеров. Через час. Военный совет».

Совет войны

Они собрались в зрительном зале театра. Большой стол, установленный на сцене. Вокруг него — семь мастеров Восьмой Школы, Алексей, Максим, Ирина, Эллада, Крюк, и представители основных групп Союза Теней: Константин (докеры), Мария (беглые рабы), Давид (маги), Елена (контрабандисты).

На столе лежала карта квартала с театром в центре.

Анна начала без прелюдий. «Волконский атакует через неделю. Пятьсот наёмников. План — окружить квартал и сжечь нас живьём. У