Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

не забывал о правилах приличия. В конце концов, даже самая последняя жертва должна быть надлежащим образом извещена о том, что пришел ее палач. Никто не открыл, что сильно огорчило его. А ведь он так старался быть вежливым! Тогда Дантрос не без грусти навел руку на дверь, и та моментально вспыхнула огнем. Через секунду Дантросу уже было плевать на всякую вежливость: он по-хозяйски зашел внутрь, с интересом оглядываясь. Огонь следовало потушить, чтобы ненароком не загорелся весь дом.

Навстречу нежданному гостю вышла красивая женщина. Есть люди, которые своей внешностью словно наполняют все пространство вокруг; они восхищают глубиной. В Дантросе проснулся художник, ибо его действительно впечатлила незнакомка. Высокая, с лебединой шеей, ярко блестевшими черными волосами, большими карими, как у дикой лани, глазами в обрамлении смоляно-черных ресниц, маленьким изящным ртом, плотно сжатым, как бывает у человека, который решился на что-то из ряда вон выходящее, горделивой осанкой и пренебрежительным, лишенным всякого страха взглядом – все эти черты в своей совокупности составляли такую гармонию и прелесть, что Дантрос даже на секунду забыл о цели визита. Чарующие глаза нахмурились, и прекрасная женщина подняла руку.

Дантрос окончательно пришел в себя. Он знал, что означает этот жест. Незнакомка была естествознателем, и она намеревалась уничтожить его. Незамедлительно, без всяких размышлений и колебаний. Сейчас статная красавица напоминала уже не лань, а дикую волчицу, защищавшую потомство. Дантрос тоже вознес руку, и, надо отметить, силой он значительно превосходил свою очаровательную соперницу, ибо в нем была также часть способностей Сури. Женщина с жалким криком отлетела назад и неловко упала, сильно ударившись затылком о проем двери. Дантрос с сожалением покачал головой. Он не хотел, чтобы встреча происходила таким образом, но незнакомка сама вынудила его.

– Прошу прощения за вторжение, – вежливо прошелестел он, вновь стараясь быть галантным.

– Пошел прочь! – с гневом воскликнула женщина, чем чрезвычайно обидела учтивого естествознателя. Неужели он в самом деле так постарел, что уже не может завоевать симпатию этой прекрасной дамы?

– Не надо сопротивляться, – мягко сказал ей Дантрос, тем временем создавая вокруг женщины невидимое поле, в котором она начала барахтаться и задыхаться, изо всех сил пытаясь выбраться. Бедняжка не имела ни малейшего понятия о подобных замысловатых приемах. Ведь у нее не было такой замечательной госпожи, как Сури. Теперь, когда жертва находилась полностью в его власти, Дантрос начал смущенно объясняться: – Мне нужно знать несколько вещей, – добродушно заявил он. – Во-первых, где ваш муж? Во-вторых, и, осмелюсь уточнить, это главный вопрос, где свиток с «Последним словом»? Думаю, если вы мне все быстро расскажете, мы с вами сможем расстаться друзьями.

– Мне тяжело дышать, – прохрипела женщина, силясь освободиться. Но предательское густое поле продолжало удерживать ее в смертельной ловушке.

– Мне тоже нелегко, – пожаловался Дантрос. – А я все-таки уже человек пожилой. Поэтому в наших общих интересах поскорее договориться. Если не поторопитесь, то поле убьет вас, как это ни прискорбно.

– Подойди ко мне, я все скажу, – тихо взмолилась женщина, и Дантрос с самой благожелательной из своих улыбок подошел к ней. И только уже приблизившись к жертве, он вдруг понял, что совершил ошибку. Нечеловеческим усилием воли она вскочила, вырвавшись из густого плена, и с силой ударила его по лицу. Еще один точно выверенный удар по ноге, и он уже лежит на земле, обескураженный тем фактом, что могущественная естествознательница вдруг использовала такие обычные приемы самообороны. – Хочешь ответы на вопросы? – с ненавистью прошипела женщина, склонившись над поверженным врагом. – Мой муж находится в другом месте! Я здесь одна. И я убью тебя! – С этими словами она направила обе руки в его сторону, намереваясь сразить его. Поле, не менее мощное, вырвалось из ее прекрасных рук, постепенно уничтожая Дантроса.

Ситуация неумолимо уходила из-под контроля. Одно дело – спокойно говорить с милой красавицей о насущных проблемах. Совсем другое – погибнуть от ее руки, что, согласитесь, не одно и то же. Теперь уже и речи быть не могло о задушевной беседе, надо было действовать быстро, чтобы остаться в живых. Тогда Дантрос применил еще одну уловку, которой его научила Сури. На этот раз он не ждал, что женщина ответит на его вопросы. Это было бы романтически глупо с его стороны. Он видел уже по этим прекрасным карим глазам, что незнакомка с радостью отдаст жизнь за тех, кого любит. С такими людьми обычно сложно договориться, проще сразу устранить их со своего пути.

Поэтому Дантрос не без сожаления уничтожил женщину, вызволив из ее страдающей груди лишь один крик, и это отнюдь не была мольба о помощи. Незнакомка словно бы проговорила старику имя того, от чьей руки ему достанется возмездие. Она сказала: «Ирионус!»

Поскорее закончив с несговорчивой особой, Дантрос принялся впопыхах осматривать помещение. Он не знал, сколько времени в его распоряжении, ибо не имел понятия о том, где сейчас Ирионус и когда он вернется домой. Свитка нигде не было. Госпожа будет весьма недовольна.

С огромным разочарованием выйдя из негостеприимного дома, Дантрос, развернувшись к нему лицом, поднял обе руки. Из них с треском повалил кроваво-красный огонь, безжалостно разрушая единственную солидную постройку Делии. Теперь Дантрос был готов встретить врага своей госпожи. Жалко, конечно, что пришлось убить женщину. С ее помощью он мог бы повлиять на мужа.

От нечего делать Дантрос немного прогулялся по Делии; неужели Ирионус и правда находится в другом месте? Тогда ему суждено заявиться к Сури с пустыми руками. От одной только этой мысли Дантрос покрывался холодным пóтом. Лучше бы ему умереть от руки обворожительной дамы, чем вернуться к безжалостной госпоже без свитка.

К счастью, бедному слуге не пришлось долго ждать. Вспышка зеленого света на лесной опушке сообщила ему о том, что естествознатель прибыл в Делию. Дантрос в глубине души боялся встречи с Ирионусом, так как был наслышан о его необычайных способностях. Их силы могли оказаться неравными. И самым сложным в этой ситуации представлялось даже не убийство Ирионуса, а скорее диалог с ним. В конечном счете Сури нужен свиток, а не предводитель повстанцев. Как бы провернуть это дело?

Дантрос решил не торопиться, а посмотреть, что произойдет. Он стал наблюдать за врагом Сури. К своему великому ужасу, Дантрос обнаружил, что Ирионус не один, а в компании высокого и довольно молодого мужчины, который также являлся естествознателем. Дантрос запаниковал. Справиться с одним – это еще куда ни шло, но вот с двумя сильнейшими воинами… Это уже становилось задачей не из легких.

Дантрос с надеждой потрогал карман, в котором скрывались