Критическая масса - Дэниэл Суарез

Голос Джина ответил почти мгновенно. — Дж.Т., иди в центр обработки данных. Срочно!

Тай бросился по коридору Н1 к закрытой двери центра обработки данных в дальнем конце, но тут из открытой двери каюты внезапно вышли Челси Бёрк и новоприбывший Грант Мейсон, загородив ему дорогу. В сцене, столь же сюрреалистичной, как ночной кошмар, который он только что покинул, оба держали напечатанные стальные ножи, явно тщательно заточенные. Лезвия блестели в мягком свете светодиодов.

Тай замедлился. — Какого чёрта…?

Бёрк опустила нож и жестом велела Мейсону сделать то же самое. — Господин Тай. Не беспокойтесь. Мы — служба безопасности станции. Остальные ждут вас в центре обработки данных. — Она подошла, чтобы открыть дверь, и посторонилась. — Прошу вас.

Тай замешкался, затем прошёл мимо. — Безопасность? С каких это пор у нас есть служба безопасности?

Бёрк сказала: — С тех пор, как я поднялась на борт. — Она кивнула на Мейсона. — Грант — мой напарник.

Мейсон кивнул. — Привет.

Тай вошёл в дверь центра обработки данных и с облегчением увидел Джина, Чиндаркар и Яка. В глубине комнаты маячил и Рамон Марин. — Какого чёрта здесь происходит? Почему Челси и Грант ходят с ножами?

Джин сказал: — Мы в режиме блокировки. «Розетта» только что была захвачена. Она делала манёвр на низкой околоземной орбите и должна была принять снаряжение, но вместо этого появились два неопознанных корабля. Они состыковались с «Розеттой» на НОО, и около дюжины вооружённых людей поднялись на борт.

Появился виртуальный экран с прямой трансляцией изнутри «Розетты». Захватчики в безмаркированных лётных костюмах и тонированных шлемах с закинутыми за спину длинноствольным оружием передвигались по кораблю. Они переносили снаряжение на борт циклера, явно готовясь к долгому путешествию.

— Это должно быть шуткой. — Тай посмотрел на каждого из них по очереди и понял, что все они смертельно серьёзны.

Як сказал: — Они окажутся у точки Лагранжа L2 в течение недели. А оттуда смогут добраться до станции Кларк на своих капсулах.

Джин произнёс по каналу связи: — Лукас, мы знаем, кто за этим стоит?

Голос Лукаса Рошá ответил: — Нет. Сейчас Россия, США и Китай обвиняют друг друга и заявляют, что ничего не знают.

Чиндаркар пробормотала: — Маленькие зелёные человечки…

— Позже мы, возможно, сможем выяснить, откуда взлетели корабли, но сейчас мы не можем никому доверять.

Чиндаркар спросила: — Нам следует охранять международных наблюдателей на борту?

Джин сказал: — Челси разбудила их всех, сообщила о ситуации и дала инструкции охранять друг друга. Логика в том, что все они не могут нести за это ответственность.

Обычно застенчивый Марин взял слово. — Тайво говорит мне, что наши космические активы в данный момент подвергаются масштабной кибератаке. По всей видимости, неисправность «Транзита-02» была успешной проверкой концепции.

Чиндаркар повернулась к нему. — Вы говорите, что экипаж «Транзита-02» был убит?

— Я говорю, что это скоординированная кампания против нас.

Лукас ответил: — Люди Тайво обнаружили уязвимость и работают над исправлением наших систем управления полётом. Посмертный анализ показал, что была использована брешь для включения двигателя, вызвавшего фатальное вращение. К счастью, «Розетту» они уже исправили. Мы были в процессе внедрения исправлений в других местах, когда произошёл этот захват. Кто бы ни стоял за этим, они считают, что могут вывести из строя наши корабли, а затем захватить станцию Кларк силой, пока мы беспомощны.

Тай наблюдал, как нарушители передвигались по «Розетте». Они вытаскивали панели и копались в проводке. — Нам нужно остановить этот циклер.

— Согласен. — Джин посмотрел на Чиндаркар и Яка. — Но все ли мы согласны с этим — даже если это означает потерю «Розетты»?

Обменявшись испытующими взглядами, все кивнули.

Затем Джин заговорил по линии связи: — Станция Кларк вызывает центр управления. Габриэль, вы слышите?

— Принимаем вас, Хан.

— У нас ещё есть управление «Розеттой»?

— Подтверждаю. Захватчики вывели из строя наш лазерный приёмопередатчик, но резервная радиоантенна пока работает. Не знаю, надолго ли.

— И у них по-прежнему пристыкованы собственные капсулы возвращения, верно?

— Подтверждаю.

— Тогда хочу, чтобы вы свели «Розетту» с орбиты. Опустошите баки тормозным манёвром и введите её в атмосферу Земли, пока она ещё находится в перигелии.

Чиндаркар сказала: — А нельзя просто перевести её на другую орбиту? Если мы уничтожим «Розетту», у нас не будет никакой возможности для пополнения запасов.

Як покачал головой: — Они явно рассчитывают на «Розетту» как на базу для своей ударной группы. Мы должны лишить их этого укрытия, иначе они могут дозаправиться на орбите и отправить её снова.

— У нас нет выбора, Прия. — Тай указал на экран. — Избавившись от неё, мы выиграем время, чтобы завершить нашу работу здесь.

Она обдумала это и снова кивнула.

Джин сказал: — Вы слышали мою последнюю команду, Габриэль? Немедленно сведите «Розетту» с орбиты.

Прошла пауза, прежде чем вернулся голос Лакруа: — Выполняю, Хан. Переориентирую «Розетту» и начинаю тормозной манёвр… сейчас.

Все наблюдали на экране, как обитателей «Розетты» внезапно швырнуло в условиях невесомости, и они заскользили в сторону, когда корабль развернулся, чтобы направить двигатели для тормозного манёвра. Вскоре после этого их всех бросило к корме, разрывая внутренние перегородки-решётки, пока они «падали» к мягкой надувной обшивке.

Голос Лакруа подтвердил: — «Розетта» на тормозном манёвре. Тяга на 100 процентах. — Пауза. — Траектория станет параболической приблизительно через… четыре минуты.

Як уже выводил на экран проекцию орбитальной траектории «Розетты». Он указал на эллипс, который сужался, уходя прочь от Луны — вниз, вниз, вниз. — Они теперь не доберутся до Луны. Мы в безопасности от них.

— Пока что, — добавил Тай.

Чиндаркар указала на видеотрансляцию. Захватчики уже направлялись к выходным люкам — возвращаясь на свои абордажные суда. — Похоже, они тоже всё подсчитали.

Через несколько минут все нарушители покинули «Розетту», но к тому времени судьба циклера — сгореть при входе в атмосферу Земли — была уже предрешена.

Джин откинулся спиной на стойки с компьютерами и потёр лицо. — Прия права; теперь у нас нет никакого способа пополнить запасы.

Тай сказал: — Да, но у нас есть кое-какие припасы, и они не лишили нас боеспособности. — Он огляделся. — Значит, Тайво — ога из Лагоса — его люди вычислили эту кибератаку на нас?

Як ответил: — Да, но также… — Он кивнул в