Игла Дживана - Роман Викторович Титов

– Батул, покажись.

И буквально тут же позади нее выросла высокая широкоплечая тень.

– Как же так? – заговорил он, заставив маму вздрогнуть и резко обернуться. – Меня ты почуяла, а шпиона – нет?

Значительно более молодой Аверре производил сильное впечатление, представ в неожиданном образе писаного красавца.

– Какого еще шпиона? – спросила мама.

Прищелкнув двумя пальцами, наставник указал на паат, из-за которого, точно ужаленный, выскочил взъерошенный мект.

– Изма? – удивленно воззрилась на него мама. – Почему ты здесь?

– Полагаю, по той же причине, что и ты, дорогая, – произнес Аверре со своей знаменитой загадочной улыбкой. – Похоже, его светлости, как и тебе, не дает покоя вопрос о том, почему меня так интересуют аборигены.

– Меня больше интересует, зачем ты забрал у меня антидот?

Изма стоял молча, предпочтя невмешательство, что, казалось, совершенно устраивало обоих лейров, которые как будто и вовсе позабыли о нем.

– Он мне нужен, – ответил Аверре, склонившись к маме так близко, словно для поцелуя. – И я благодарен тебе за него. Ты по праву можешь считаться гением в своей области, Сол. Мне бы ни за что не удалось это без тебя.

Отстранившись, она произнесла:

– Без меня? Погоди-ка, так ты привез меня на планету только ради этого?

– Не прикидывайся наивной, – отмахнулся Аверре. – Ты же прекрасно понимаешь, что сюда меня вели собственные интересы, а не просто развлечение. Да и тебе ли жаловаться? Я предоставил тебе то, о чем ты так долго мечтала – возможность сделать нечто экстраординарное. Без меня ты бы так и сидела в четырех стенах на Яртелле, расшаркиваясь перед Бавкидой…

– Я Яртеллу не ради науки оставила, а потому что считала, будто тебе необходима помощь!

– А кто говорит, что нет? Помощь твоя была мне нужна позарез, и ты помогла, за что тебе вечная моя благодарность.

– Но я думала, здесь что-то серьезное!

Аверре смерил маму странным взглядом.

– Тогда чего ж ты не вернулась обратно? Могла в любой момент купить билет и улететь к своим ненаглядным лейрам.

– Не смей так говорить! Ты ничего не знаешь!

Наставник в долгу не остался.

– А ты не смей лгать и прикидываться правильной, потому что правда мне известна! Ведь я знаю, что у тебя есть сын. Всегда знал, только молчал.

Мама не казалась удивленной, скорей раздосадованной.

– Но как ты узнал?

– Не все в Цитадели так покорны Бавкиде, как она считает. Но ты хотела, чтобы появление этого ребенка оставалось в тайне и, ради тебя, я легко согласился с этим. И все же, волнуйся ты за него хоть чуточку больше, никакие исследования бы тебя здесь не задержали, – уж я-то знаю! Можешь сколько угодно утверждать обратное, но ты – лейр и твоя тяга к науке гораздо сильнее материнского инстинкта. Такие, как мы бесплодны не без причины и то, что тебе удалось невозможное в тот раз, лишь подтверждает мою теорию. Не будь деторождение для лейра за гранью возможностей, ты бы даже не подумала о том, чтобы завести ребенка.

Мама отступила еще на шаг. Слова Аверре подействовали на нее подобно пощечине.

– Тебя пугают мои слова, Сол? Но ведь это правда. Потому мы с тобой и сдружились. Я тебе никогда не лгал.

– Или просто очень хорошо скрывал свою ложь.

Наставник закатил глаза.

– Не пытайся увидеть притворство во всем, что я когда-либо говорил или делал. – Он вновь сократил разделявшее их расстояние, заключив маму руки в свои. – Мы никогда не были способны на настоящие чувства, доступные нормалам, но если я хоть немного близок к тому, что называется любовью, то испытываю ее именно к тебе. – Аверре склонил голову с явным намерением поцеловать…

Мама отстранилась. Не резко, но так чтобы суметь произнести:

– Тогда почему ты не сказал мне, что ищешь Иглу?

Он так и застыл с комично вытянутыми для поцелуя губами, затем быстро выпрямился, прищурившись:

– Как ты узнала?

– Как ты и хотел, перестала быть наивной. – Мама высвободила руки из его ладоней. – Синтезированный минн и антидот – не единственное, что интересовало меня в махди. Я фактически пошла по твоим следам и поняла: плевать ты хотел на их неординарность, тебе подавай мифический артефакт, который, как ты считаешь, спрятан где-то здесь в этих проклятых джунглях.

Лицо Аверре оставалось бесстрастным, даже когда он перевел взгляд на оцепеневшего от явного ужаса Изму.

– Кто еще об этом знает? – спросил он.

– Никто, – ответила мама тут же. – До сего момента у меня не было причин делиться своими догадками с кем-то, но уверена, что Занди обрадуются, узнав, что их легендарная реликвия нашлась по правде.

– Ты этого не сделаешь, – убежденно проговорил Аверре.

Мама моргнула, будто бы слегка растерявшись.

– Не говори глупостей. Изма уже знает. Кроме того, Занди имеет полное право обладать Иглой, и раз ты сумел ее найти, твой долг сообщить ему об этом.

– Нет, – наставник покачал головой. – Не за тем я потратил столько сил и времени, чтобы в итоге стоять в сторонке и смотреть, как деградировавшие потомки Занди Первого, не ударив при этом пальцем о палец, тянут свои ручонки к самому могущественному артефакт в Галактике. Чего мне стоило заставить вечно сующую свой нос во все щели Бавкиду смотреть в другую сторону! Чего мне стоило убедить тебя отправиться со мной и создать антидот, не породив в твоей душе ни малейших подозрений! Уж явно не для того, чтобы отдать Иглу тому, кто меньше всего ее заслуживает! Сколько себя помню, я грезил о ней, о том, насколько непобедимы мы станем, когда она окажется в наших руках. Хоть раз задумывалась ты над тем, какой стала бы наша жизнь, не будь мы вынуждены вечно прятаться от нормалов? С Иглой такая необходимость полностью бы отпала, потому что лейры стали бы непобедимы и могли бы держать всю Галактику в узде! Так зачем мне отдавать предмет собственного могущества в руки психа, интересующегося только джунглями и тем, что плохо лежит?

Недобрый огонек, мелькнувший в его глазах, мама не могла не заметить, но, кажется, совершенно ему не удивилась.

– Предлагаешь разделить с тобой власть, которой еще не добился?

– Всего лишь время, – пожал плечами Аверре. – Ты уже внесла свою лепту в это