Атланты 1-9 - Дмитрий Владимирович Колосов

острие. Ещё одна стрела, и ещё один оборотень пал мёртвым. Четвертым по счету был Тапурр, зарычавший от боли, когда острие пробило ему грудь. Уже смертельно раненый, он всё ещё пытался добраться до своего врага, и тогда Скилл добил его новой стрелой.

— Кто следующий?! — ликующе заорал он, чувствуя, как кровь шальными толчками толкает возбуждённое сердце.

— Я, — раздался голос из-за спины.

Скилл стремительно обернулся…

Глава 7. Как сделаться корешем бога

Слон Махападма любовался восходом солнца…

Существо не было оборотнем — это Скилл понял сразу, но назвать его привлекательным было сложно. Вообразите парня локтей восьми ростом, с торсом, словно у перекормленного быка, синей шеей, да ещё и тремя глазами. Одноглазых и двуглазых Скиллу видеть доводилось, но это было что-то новенькое. Восседал незваный гость на быке, вокруг шеи его вились две змеюки.

— Напрасно ты непочтителен с моими слугами! — воскликнул он. — Я недоволен, а гнев мой страшен.

— А плевал я на твой гнев! — сообщил Скилл

Физиономия незнакомца стала багровой. Глаз — третий, что во лбу — засверкал, словно луч света.

— А кто ты такой, чтобы так говорить со мной?

— А ты кто такой? — дерзко ответил скиф.

— Нет, только подумать, он не знает, кто я! — возмутился громила, чья физиономия приняла синюшный, как шея, оттенок.

— А с какой стати я должен знать имя каждого недоноска?!

— Я — недоносок?! — взвыл трёхглазый, а бык его оглушительно заревел, словно поддерживая возмущение хозяина.

— А кто же ты, если не недоносок?! Только недоноску могут служить подобные твари!

— Я — Шива! — закричал гигант. — А вот кто ты?

— А я — Скилл!

— Какой ещё Скилл?!

Тут скиф обнаглел окончательно и плюнул в сторону противника:

— Какой ещё Шива!

Синешеий взревел от ярости. Откуда-то из глубины его одежд появились сразу множество рук: в одной из них был увесистый топор, в другой — дубинка, в третьей — щит, в четвёртой — штуковина, отдалённо напоминающая небольшой блестящий лук.

— Ну, держись! — прохрипел великан.

Он направил быка в сторону Скилла, но я хотел бы увидеть быка, что мог поспорить в быстроте ног с Чёрным Ветром! Скиф даже не подумал принять бой, а просто пустил коня в неторопливый галоп по поляне. Трёхглазый скакал за ним, с кладбища доносились вопли оборотней, подбадривавших своего господина.

Весёлое вышло представление! Шива яростно ревел, бык хрипел, Чёрный Ветер заливисто ржал, Скилл от души хохотал. Так продолжалось до тех пор, пока Шива не убедился, что ему не поймать Скилла. Тогда он остановил быка, тяжело роняющего с боков пену, и крикнул:

— Ты трус! Ты боишься честного боя!

— И не думаю! — прокричал в ответ Скилл. — Просто у меня есть лук, а у тебя нет такого оружия. У тебя есть топор, а у меня нет ни топора, ни меча. Наш бой будет неравным.

— Зато у меня есть Брама астра, лук, изготовленный Брамой! Посмотрим, понравится ли он тебе!

С этими словами Шива направил сверкающую штуковину на Скилла. Сверкнула — Скиллу показалось молния, но, верно это всё же была стрела. Ударившись точно в грудь Скилла, она была отброшена чудесной защитой, какую обеспечивало Скиллу разбитое им кольцо Аримана, и вернулась к хозяину.

Удар — и Шива кулём свалился на землю. Оборотни горестно завизжали и смолкли. Скилл, тая усмешку, наблюдал за тем, как его новый соперник ворочается, пытаясь подняться на ноги. Наконец ему удалось сесть. Оглядев себя, Шива изумлённо уставился на скифа. Вид у него был ошалелый.

— Что это было?!

— Чем выстрелил ты, — ответил Скилл.

— Брама астра? Но ведь я выпустил её в тебя!

— Значит, промахнулся.

— Этого не может быть. Я никогда не промахиваюсь. Помоги-ка мне стать.

Скилл было заколебался, однако же решил исполнить просьбу. Синешеий гигант вызывал симпатию. В его ярости не было злобы, это свойство всегда нравилось Скиллу. Итак, немного поколебавшись, Скилл спрыгнул с коня и подал Шиве руку. Тот воспринял этот жест с нескрываемым удивлением.

— Ты не боишься меня? — Змеи на синей шее злобно зашипели.

— Не то, чтобы очень, — ответил Скилл. — Ты не похож на подлеца, склонного к подлости или обману.

— А ты не похож на обычного человека.

— Я не из этих краёв.

— И что же ты поделываешь здесь?

Почему-то Скиллу показалось, что с этим парнем можно быть откровенным.

— Я ищу в Мире Солнца камень.

— Какой ещё камень? — Шива, наконец, сумел подняться на ноги. Теперь он был на добрых три головы выше скифа. И не только на три головы. От тела Шивы исходила незримая, но ощутимая сила, покалывавшая кожу сотнями крохотных иголочек.

— Примерно такой, как у тебя. — Скилл ткнул пальцем в синюю шею Шивы, на которой болтался громадный сапфир.

— А зачем он тебе?

— Есть камень, имеющий силу. Эта сила угрожает моему миру, я должен её уничтожить.

— Его подарила мне Кали, — сказал Шива. — Не думаю, что в нём есть сила. Просто красивая стекляшка. В нашем мире принято, чтобы каждый имел камень. Хочешь посмотреть?

— Да, — сказал Скилл, с недавнего времени приобрётший известный опыт обращения с чудесными камнями. Он взвесил на руке сапфир Шивы и убедился, что это и впрямь стекляшка, очень красивая, стоящая целое состояние, но не наделённая магической силой. Скиф вернул безделушку владельцу. — Не он.

— Я же тебе говорил. Слушай… — Шива заглянул в глаза Скиллу. Два его глаза имели обычные, темно-синие зрачки, зато третий, золотистый, обжигал солнечным светом. — Ты нравишься мне, Скилл. Кореш, хочешь быть моим гостем? — Скиф задумался, и тогда Шива быстро, словно опасаясь, что тот откажется, прибавил:

— Я познакомлю тебя со многими владельцами чудесных камней. Возможно, ты найдёшь среди них свой.

— Идёт! — сказал Скилл.

— Отлично! — обрадовался Шива. — Сейчас мы поедем в мой дворец. Обожди только, я дам указания слугам.

Оседлав быка, Шива направился к кладбищу и о чём-то переговорил с уцелевшими оборотнями. Когда он вернулся обратно, на лице бога была усмешка.

— Им здорово от тебя досталось, — сказал Шива, протягивая Скиллу акинак.

— И поделом! — ответил скиф. — Зачем они пожирают путников!

— Так принято. В этих краях много злобных созданий. Веталы и бхуты — из них не самые худшие. Тебе ещё не приходилось сталкиваться с ракшасами или моей дорогой жёнушкой. А ну, пошёл! — Шива подстегнул гигантского быка плетью, и тот послушно затрусил в сторону леса…

Путь оказался недолог. Вскоре взору путников предстал чудесный город. Окружённый со всех сторон пальмовыми рощами, он сиял сотнями золочёных куполов, распускавшихся, словно цветки в оправах зданий из розового и голубоватого камня. Скилл