Звездные Рыцари. Книга 2 - Юрий Винокуров

Бывший человек широко размахнулся своей огромной лапой от плеча, и я прочитал этот замах ещё до того, как он начался, по развороту корпуса и переносу веса. Шагнуть внутрь замаха, под руку, оказалось не сложнее, чем на тренировке. Клинок в левой руке точно зашел туда, где у человека должно быть сердце, но в последний момент я сместил удар чуть в сторону, где внутренним зрением разглядел сгусток черноты почти в центре груди, и успел отпрыгнуть раньше, чем туша начала заваливаться вперед.

Третий жук притормозил на полпути. Не знаю, что там осталось в его безмозглой башке, но что-то в ней явно проголосовало против продолжения боя. Я не стал дожидаться итогов «голосования» и достал его «Рывком», проткнув маленький мозг насекомого-переростка.

Оставался подранок. Туша с перебитой ногой тащила себя ко мне на трёх конечностях, упрямо и молча, и почему-то я некстати вспомнил, что когда-то ЭТО было человеком… Что ж, я сделал лучшее, что мог сделать для человека, просто закончил быстро. Можно было бы воспринять это как милосердие, я же считал это работой.

Меня со всех сторон снова накрыло громкими звуками боя. Со стороны стены глухо молотили «Утёсы», орали твари и люди, что-то взрывалось, а у моих ног валялись дохлые слуги мерзкой твари, которым не удалось со мной справиться…

Меня внезапно посетила интересная мысль. В момент боя, когда тело должно было работать на чистых рефлексах, я успевал думать! В драке против шестерых я успевал полноценно, спокойно и здраво думать! Ульрих всю жизнь рассказывал мне про боевой транс, что приходит внезапно и уходит после боя, и что вызывать его по желанию умеют единицы даже среди высокоранговых Рыцарей. Старик гонял меня годами в надежде, что я однажды нащупаю к нему дорожку…

Кажется, нащупал. Только у меня он теперь, похоже, не приходил неожиданно, и не уходил так же внезапно, как капризная кошка. Похоже, он теперь всегда со мной!

— Чёрт меня дери… — сообщил я мёртвой свите, потому что больше делиться открытием было не с кем.

Голос Маршала тут же мне напомнил, что я не прав.

«Неплохо. Но не расслабляйся, тело у тебя одно, а война длинная. И следи за резервом»

Вся эта карусель заняла, наверное, меньше минуты. А затем оставшиеся два пастуха, целый и подранок, сделали единственный разумный ход. Они развернули всё, что у них осталось, на меня…

Между мной и базой лежало полтора километра открытого склона, и тварей Скверны на нём почти не было. Твари сейчас метались по флангам, глухие и бесхозные. Зато по склону, разворачиваясь от ворот в мою сторону, шли те, кому поводыри были не нужны. Одержимые. Несколько десятков, тяжёлые туши вперемешку со стрелками, которые стояли дальше от стен и ближе ко мне, соответственно, и поэтому добраться до меня должны были, по идее, первыми. И сейчас вся эта нечисть шла на меня с деловитостью рабочей бригады, которой прораб указал на новый объект.

Я не стал изображать героя-одиночку. Я побежал к своим, и мы встретились на середине склона: Гримм уже шёл мне навстречу с мечами наголо, а Олег на ходу закидывал винтовку за спину и снимал с ремня шотган.

— К воротам! — крикнул я. — Гримм рядом, Собин, держись позади, но не отставай!

И мы пошли вперед. Немного забрав вправо, где был сектор «подранка», который уже частично вернул себе управление стаей, но прорехи в строе еще были, и я ясно видел более-менее свободный «коридор», которым мы сможем пройти к базе, не завязнув в драке слишком долго.

Первый «физик» попытался сбить Гримма с ног, врубившись в него «Рывком», рассчитывая на свою массу, вот только Гримм принял удар так, как я не смог бы при всём желании. Он не отошел в сторону, он подставил плечо, слегка довернув корпус, при этом даже не качнувшись! А затем коротким ударом крест-накрест двумя клинками просто смахнул башку твари, как ножницами. Мне достался стрелок. Бывший человек, который уже никогда не станет Рыцарем с Созвездием Энергии, плюнул в меня огнём с десяти шагов, я частично ушел в сторону и принял край сгустка на «Каменную кожу», ведь времени петлять не было. После чего разрубил его тело, от ключицы до середины груди, на встречном движении. Сзади гулко бухал шотган Олега, отгоняя всё, что пыталось зайти нам за спину, а потом он ловко метнул в набегающую тройку одержимых две гранаты, одну за другой, и я сделал пометку у себя в памяти, прописать ему профилактический подзатыльник позже, ведь о бросках гранат нужно предупреждать товарищей!

Мы прошли через толпу тварей насквозь. Не скажу, что это было легко. Гримм потерял один из своих «Гладиусов», а вся его левая часть тела была закопчена от прямых попаданий «Файербола», хотя особых повреждений я не увидел, у меня звенело в ухе от близкого разрыва, и последние метры мы прорвались уже на чистом упрямстве.

А навстречу нам от ворот уже бежал отряд защитников. Десяток бойцов в потрёпанной броне, двумя группами, прикрывая друг друга, и я успел отметить, что за два месяца здешних людей действительно научили воевать. У всех в руках были уже такие привычные «Гладиусы», и я понял, что вижу перед собой отряд ближнего боя «Гаммы-4». А потом я увидел, как ствол ближайшего «Утёса» на сторожевой вышке медленно разворачивается в… сторону Гримма.

— Не стрелять! — я вылетел вперёд, раскинув руки. — Он со мной! Со мной, я сказал!!!

Время замерло, всё висело на волоске. И тут из-за спин передних бойцов вышел командир отряда, и я узнал его раньше, чем он открыл рот. Эсквайр-инструктор Фридрих. Живой, осунувшийся, со свежим шрамом через бровь. Человек, который совсем недавно не упускал случая напомнить мне, что мой клан сдох, и я обязательно последую за ними…

Фридрих посмотрел на меня, потом на Гримма, с оставшегося клинка которого капала вражеская кровь. Потом на склон за нашими спинами, заваленный телами тех, кто штурмовал его базу. И снова он перевел взгляд на меня.

Я буквально видел, как у него в голове что-то со скрипом проворачивается. И, кажется, наступает понимание, потому что я увидел, как его глаза расширяются в благоговейном ужасе… Нет, что Звезда у меня Истинная, он понять не смог бы, я об этом позаботился, а вот саму Звезду он прекрасно видел. Он был козлом, но козлом опытным, и сейчас он не мог понять… как? Как, чёрт меня дери, я это сделал на Мёртвом