Звездные Рыцари. Книга 2 - Юрий Винокуров

«Спасибо, капитан очевидность» — невесело усмехнулся я. — «А советы будут?»

«Один. В прошлый раз ты просил саму воду стать неудобной для охоты её детей. Сейчас этого не хватит: они сейчас не охотятся, а выполняют приказ. Тебе придётся не просто напугать стаю. Тебе придётся отобрать её у поводыря»

Я медленно выдохнул.

Натянуть верёвку через реку было некому: на тот берег первым мог ступить только я, да и то, в нынешней ситуации это было сомнительно. Так что мы просто связались одной верёвкой в связку: я впереди, за мной Олег, замыкающим Гримм с основным грузом. Если кого-то собьёт течением, такой якорь, как Гримм, удержит нас обоих одной рукой. Стрелковое оружие подняли над головами, и я вошёл в воду первым.

Холод ударил по ногам уже знакомо, как старый недруг. Я дошёл до середины переката, туда, где течение было самым злым и глубина воды достигала груди, после чего остановился. Ноги расставлены широко, спина прямая, дыхание ровное. За мной, держась за верёвку, подошёл Олег, следом подтянулся и Гримм. Впереди зашевелились водные твари, которые сейчас выполняли роль своеобразного «заслона» волей своего нового хозяина.

И тогда я накрыл воду… собой.

Это было вполне привычно, проверено в ту, первую переправу. Моё действие буквально кричало тварям о том, что воды здесь — не место охоты. Опасное и неправильное место. Уходите немедленно!

Тени испуганно качнулись в сторону, цепь дрогнула, пара тварей на флангах бросилась прочь, поддаваясь старому доброму страху…

И вот в этот момент с того берега по тварям буквально… хлестнуло чёрным.

Поводырь дёрнул за поводок, как хозяин дергает своего сторожевого пса, и три десятка водных тварей разом развернулись и пошли на нас. Вода вокруг буквально вскипела! Слева и справа от линии переправы поднялись буруны, Олег что-то выкрикнул, коротко и зло, и я услышал, как за моей спиной лязгнул затвор.

— Не стрелять! — рявкнул я. — Держитесь за верёвку! Просто идите за мной!

А дальше мне стало не до них.

Потому что чужая Воля впервые в моей жизни ударила не рядом со мной, не по моим людям рядом и не по тварям вокруг… Она ударила в меня! Прицельно и, чёрт её дери, очень больно!!!

Это было похоже… да ни на что это не было похоже! Меня никто не трогал, вода вокруг всё та же обжигала холодом, и даже рёбра мне никто не ломал. Но что-то давило прямо внутрь меня, в самую середину, туда, где горела новорожденная Звезда, и давила эта срань с какой-то невероятной, нечеловеческой злобой! И да, это было чертовски больно! Причём, я даже не понял в каком месте!

Чужая Воля хотела, чтобы я сжался. Чтобы я дрогнул! Отпустил воду и просто… сдался. Оно уже спрогнозировало, как водные твари порвут меня и моих людей на кусочки, и торопилось увидеть это зрелище лично…

Я узнал это ощущение. Так пахло от Олега в ту ночь, когда я выжигал из него чужое присутствие! Только теперь этого «присутствия» было в сто раз больше, и оно давило прямо на меня!

«Держи! Не отдавай ему воду. Дыши»

Маршал, чёрт его дери! Очень вовремя! А я и держал! Мы стояли посреди реки, сцепившись с врагом Волей над головами трёх десятков водных тварей, и каждый из нас тянул их сейчас к себе. Тени метались между нами, как флаг на ветру: рывок — и они мои, ещё рывок — и они его. Вода бурлила уже по всему перекату. Краем сознания я осознавал, что несмотря на всё это эпичное противостояние, мои ноги, шаг за шагом, несут моё тело к другому берегу, а Олег и Гримм послушно, держась за верёвку, следуют за мной через этот «кипяток», и их вера в меня, честно говоря, вдохновляла!

И знаете, что самое мерзкое? Эта тварь была явно сильнее, чем я думал! Побитый Стражем, на чужой территории, он всё равно давил на моё сознание так, что у меня темнело в глазах и звенело в башке. Я держал его Волю своей, но я уже понимал чёртову арифметику… Эта тварь может так «работать» очень долго! А вот я, стоя по грудь в ледяной воде, с двумя людьми за моей спиной, долго точно не продержусь!

«Виктор. Ты защищаешься. Хватит. Посмотри на его нити»

Ну, я и посмотрел. Чёрные жгуты, туго натянутые от того берега к каждой твари в воде. Три десятка «поводков» в одной руке.

«Поводья работают в обе стороны. Работай по ним. Бей в хозяина!»

Соображал я, на тот момент, туго. Но нынешняя ситуация мне не нравилась и я просто… перестал тянуть.

Я собрал всё, что во мне было, всю злость за смерть Вальтера и Александра, раздражение за холодную воду вокруг меня, да даже мою искреннюю, незамутненную, ненависть за судьбу, которая так обошлась с моим родным кланом Ястребов, в результате чего я и оказался на этом Мёртвом мире… Сжал всё это в один «кулак» и просто и без затей ударил вдоль чужих нитей туда вдаль, в сгорбленную тень за камнями.

Мир на мгновение полыхнул лазурью…

Я не услышал крика, нет. Кричать там было нечем и некому. Но что-то на том берегу взвыло без звука, выгнулось в агонии, и все тридцать поводков лопнули разом, как перетянутые дураком-гитаристом струны. Тень за камнями буквально отбросило в сторону, швырнуло на четвереньки, и она так и рванула прочь от реки, на четырех костях, не поднимаясь, вверх по склону. Неслась она слегка кривобоко, заваливаясь на левую сторону, как будто у неё частично парализовало эту самую левую сторону…

А река… река просто опустела.

Твари в воде панически разбегались во все стороны сразу: вниз по течению, вверх, под коряги, в глубину. Буквально через пару секунд на всём броде не осталось ни одной твари. Не было ни «оцепления», ни ждущих добычу «охотников», ни даже случайной мелочи. Чистая вода от берега до берега, ну насколько могла быть чистой ржавая вода на ржавой Скверне…

Я на автомате довёл своих до берега, на ватных ногах, мало что соображая. Вышел на сухое и сел на камень, потому что у меня предательски дрожали ноги и стоять на них было, мягко сказать, затруднительно. Ну, это кроме того, что я замерз, как собака.

— Командир, — Олег стащил с плеч мокрый