Аспид на крыльях ночи - Павел Николаевич Корнев

— Скажешь тоже! — улыбнулся Волот и запахнул пальто. — Поговорил с плотниками, предлагают два варианта: либо сделать быстро, как придётся и очень дорого, либо отремонтируют по высшему разряду за полтора-два месяца и возьмут столько же, сколько и за быструю халтуру.

Дарьян усмехнулся.

— Ответ очевиден, нет? Денежных заказов у нас пока не предвидится.

Волот кивнул.

— Тогда для начала заложим на ремонт три сотни, а дальше видно будет. Надо только всё с епархией согласовать. Серый, поговоришь с отцом Бедным? Заодно и акт о доставке груза отдашь.

В ворота заехала карета, на козлах рядом с кучером теснились Вьюн и Ёрш, с запяток соскочили Кочан и Кабан. Распахнулась дверца, и экипаж с непокрытой головой покинул профессор Чернояр.

— Ну? — уставился он на меня.

Я в ответ перекинул мыслеречью воспоминание о том, как занялась призрачным огнём замаранная чернотой обманка. Лысый старикан кивнул и указал на отпертую кучером дверь особняка.

— Идёмте!

Уж не знаю, кто вывез из дома всю мебель — выселенные жильцы или представители предыдущего домовладельца, но встретили нас внутри голые стены. На первом этаже было две комнаты, гостиная, кухня и крохотная прихожая, на двух верхних по четыре комнаты. И ещё в доме оказался необычайно основательный подвал с высоченными сводчатыми потолками и каменными стенами. Ну или даже не подвал это был вовсе, а первый этаж, ушедший под землю за пару-тройку веков по мере повышения уровня дороги.

— А чего на улицу ни дверь, ни окна первого этажа не выходят? — разочарованно спросил Кабан. — Я думал трактир открыть!

— Надо — пробей, — отмахнулся профессор Чернояр, вручил мне комплект документов на дом и отправился восвояси.

Вьюн огляделся и посоветовал деревенскому увальню:

— Трактир в подвале делай! Вход прямо с улицы выкопать — и вперёд!

— Только не трактир, а кофейню! Театральную! — поправил приятеля Ёрш. — Трактиров как грязи, а мы сюда актрис кофий пить зазовём, за ними публика потянется. И персонал из тех бездарей наберём, которые в театр пробиться пытаются!

— Да какой ещё кофий⁈ — возмутился Кабан.

— Контрабандный, — пихнул его в бок Вьюн и подмигнул. — Ну сам посуди — мясо тебе за полцены никто не подгонит, а колониальные товары — запросто!

— Только давайте не как в прошлый раз!

— Не-не-не! Прямо в городе закупаться будем. Получится дороже, чем в Южноморске, зато без риска.

Кочан фыркнул.

— Вот вы болтуны! Ещё ж не решено ничего! Мы как — принимаем дом в имущество братии или продать попытаемся?

— Конечно оставляем! — подбоченился Кабан. — Ещё и переедем сюда — за съём платить не придётся!

— Только нужно мебель закупить. Ну и ремонт какой-никакой тоже не помешает.

— Да уж потянем мебель с ремонтом! — фыркнул деревенский увалень и поскрёб подбородок. — Правда, ещё в подвал вкладываться. И как выручку делить тогда?

— Да не надо ничего делить! — рассмеялся Вьюн. — Собрался заниматься — вот и занимайся. Прикинем, на какую часть дома подвал тянет, и плату назначим.

— Посильную, — поддакнул Ёрш.

— Да угомонитесь вы! — возмутился Кочан. — Не решено ещё ж ничего!

Кабан скрестил на груди руки и отрезал:

— Надо будет — я твою долю выкуплю!

— Какую долю? — поинтересовался возникший в дверях Огнич и сказал последовавшему за ним Агнию: — Видал, какие хоромы!

Дворянчик вежливо улыбнулся, явно нисколько увиденным не впечатлённый.

— Это всё мелочи, если не зевать и обчистить бесхозный небесный омут! — заявил он, чем поразил меня до глубины души.

— Какой ещё омут? — разыграл я удивление, кинув злой взгляд на Огнича.

— Тот, где вас черти в оборот взяли! — пояснил Агний.

Я скрестил на груди руки и отрезал:

— Тот омут — не бесхозный, и мы туда больше не сунемся.

— Если там черти завелись, точно бесхозный!

Парни начали заинтересованно переглядываться, но Волот предупредил разброд и шатание, объявив:

— Омут, может, и бесхозный, только нам его не найти. Я туда и оттуда курс по временным переменным заказчика прокладывал, обратно попасть не смогу.

Огнич округлил глаза.

— Да ты чего сочиняешь, Волот? По каким ещё временным переменным?

— По обычным. Я знаю, где вчера находился омут, но понятия не имею, в каком направлении и с какой скоростью он смещается относительно той точки.

Агний прищурился.

— Но можно ведь провести обратные расчёты?

— Я — не смогу, — качнул головой Волот. — И я пообещал никому исходные данные не передавать. Фактически, я их уже забыл.

— Это кому ты пообещал⁈ — разозлился Огнич. — Да чего ты выдумываешь?

— Ты обвиняешь меня во вранье? — холодно спросил аспирант.

Фургонщик нервным движением оправил свою подбитую мехом куртку и скривился, но всё же выдавил из себя:

— Пообещал, так пообещал. Значит, мимо омута мы пролетаем. — Огнич запустил пальцы в чёрные кудри, огляделся и сказал: — Тут просто такое дело: есть возможность наш капитал за пару-тройку месяцев удвоить. За яхту и эти хоромы никак не меньше пятнадцать тысяч выручим, так что получим на руки все тридцать! Неплохо, а?

— Тридцать точно не выручите, — покачал головой Агний и пояснил: — Как уже знаете, прорвавшись в аспиранты и подмазав нужных людей, я получу доступ к тайным счетам семьи. Это — сорок, в крайнем случае — сорок пять тысяч целковых. Но часть средств уже причитается Дарьяну и Агне, — указал он на книжника, — да и мне с пустыми карманами оставаться смысла нет, поэтому на пятнадцать тысяч наброшу только десять. Если вложиться прямо сейчас, рассчитаюсь по счетам самое позднее в начале весны. Что скажете?

— Яхта под арестом, — напомнил Дарьян.

Агний пожал плечами.

— Скорее всего, получится уложиться в десять тысяч, но этого может не хватить, тогда придётся занимать где-то ещё. И не сомневайтесь — заём оформим по всем правилам. Ваши вложения будут обеспечены всем имуществом семьи Рыжепламенного лиса!

— А с такими деньгами и связями мы и на Тенезвёзд замахнуться сможем! — расплылся в улыбке Огнич. — Ну! Давайте!

Кочан покрутил мощной шеей и заявил:

— Такие дела с кондачка не решаются! Тут для начала всё хорошо обдумать нужно.

Вьюн фыркнул.

— Десять тысяч за четыре месяца — само собой,