Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

― Нет, Цинея. Только разговоры, угрозы и предложения сделки. Но после двух месяцев, ко мне больше не приходили дознаватели. Про меня просто забыли, но в Индигор, как видишь, не вернули, ― демон развел руками в стороны, показывая, что вот он, собственной персоной.

Значит, они знали, что это не демоны. Весь спектакль с участием Зарзы был устроен, чтобы запутать общественность и создать видимость поисков. Так неужели все это правда?

― Линар не мог так поступить, ― еле слышно прошептала, безвольно опуская руки, тем самым освобождая из своей хватки шатена.

Сама не сразу поняла, что сказала это вслух. Осознание пришло после рыка связного.

― Да твой Линар первый побежал изображать бурные поиски! Или ты веришь, что кронпринц не знал, что делали с тобой в поместье?!

Я отвела глаза. Было больно это слышать. Тем более что упреки имели под собой почву.

― Ты так и думала, ― разочарованно выдохнул слова с облаком пара Лер, поднялся и со всего маху ударил кулаком по ближайшему дереву.

Пошла кровь, но вору было абсолютно не до этого. Взяв себя в руки, он продолжил говорить:

― Ты и в убежище в лесу пошла в надежде, что он придет. В ином случае, аналитик Его Величества никогда не привела бы нас туда, рискуя быть пойманной. Ты веришь ему! До сих пор?

Я молчала. Мне нечего было сказать в свое оправдание. Все верно, я надеялась на встречу и верила кронпринцу безоговорочно. Глупая вера, ничем не подкрепленная. Мы больше не кадеты и не студенты академии. У каждого из нас есть обязанности и долг перед родиной. Линар просто выполнил свой. Глупое женское сердце верит до последнего. Что ж, последнее настало.

― У него есть жена и ребенок. Неужели ты настолько его любишь, что даже такие обстоятельства тебя не останавливают? ― голос звучал уже спокойнее, но боль и ревность не спрячешь от эмпата.

Я чувствовала его негодование, презрение к Линару и что-то нежно-болезненное по отношению к себе. Сумбурный коктейль эмоций, который связной безуспешно пытался подавить в себе. А я даже не пыталась. Пусть все выльется наружу, и я со спокойной душой оставлю Зирею и всех ее жителей позади. Больше меня здесь ничего не держит.

Объяснять раздраженному шатену, что Линар никогда не был моей любовью в романтическом смысле, я не спешила. Пусть думает, что хочет. Сейчас мне было наплевать на его негодование и заморочки. Хотелось только одного. Спать.

― Ночуем здесь, ― последнее, что я сказала перед сном, оставив связного без ответа.

Мы молча достали спальники, что прикупили в деревеньке. Разложили два имеющихся так, чтобы хватило троим.

Меня, как самую уязвимую сейчас, положили посередине и скинули на мое продрогшее тело все имеющиеся одеяла.

Сегодня не было важным кто ты: предатель, человек, маг, вор или демон. Мы все были равны перед природой и эмоциями. Все были где-то надломлены жестокой судьбой.

Глава 7. Тайны логова

До Лесовички мы доехали вечером третьего дня. Сказалась задержка в начале путешествия. Сразу на въезде в деревеньку спешилась, собираясь пройти так весь путь до лавки. Мужчины последовали моему примеру и, наконец, разгрузили бедного жеребца, что нес двойную ношу все эти три дня. Над своим Яблочком я не дала измываться, сразу предупредив: или демон едет с Лером, или идет пешком. На этом спор закончился, и мужчины вынуждены были поладить на ближайшие три дня. Но было у меня предположение, что демон сбросит лишнего седока под копыта коня при первой же возможности, слишком коварное у него было выражение лица. Увы, зрелища не произошло. Зарза оказался излишне сдержанным и неконфликтным представителем своей эмоциональной расы.

Что касается меня, то мне хватило предоставленного дорогой времени, чтобы привести мысли в порядок, дать себе затрещину и перестать хандрить. Жизнь продолжается, и я давно знала, что ее оставшуюся часть проведу не в Зирее. Теперь передо мной стояла кристально ясная задача, не обремененная самокопанием и попытками разобраться в своей памяти: найти Истину, а остальное по обстоятельствам.

Перед входом в дом я поклонилась ему, благодаря за приют. Это первый и последний раз, когда я это делала. Теперь это моя лавка, и я окончательно решилась стать ее хозяйкой.

― Я дома, ― прошептала на пороге и вошла, коснувшись дверной рамы.

Шероховатая, но теплая. Внутри оказалось непривычно светло для вечера, но причину я поняла позднее. Закат заглядывал в окно. И смею предположить, рассвет будет его зеркальным отражением в окне напротив завтра утром. Да, ведьма знала, что делала, когда строила этот дом. Поддержка природы чувствовалась во всем. Это место просто огромный энергетический источник, и я наверняка смогу его использовать и поглощать силу в разумных пределах. Сердолика оставила мне поистине королевский подарок.

― Красивый дом. Сильная защита, ― раздались слова позади.

Я резко обернулась и не поверила своим глазам. Зарза стоял посреди лавки и спокойно осматривал мои владения. Почему ведическая охрана его пропустила?

Я хотела задать вопрос, но вместо этого стояла и продолжала молчать, глупо уставившись на мужчину. Наверное, я ждала, что вот сейчас его точно размажет тонким кровавым слоем по деревянному полу, но, увы, демонстрации возможностей защиты дома не произошло. Демон заметил мою необычную молчаливость и ожидающий взгляд. Повернулся к двери, что-то шепнул и дверной проем засветился мягким зеленым светом. После этого рогатый аж присел от ужаса и закрыл голову руками.

Ну точно размажет!

Ан нет, как стоял посреди комнаты, так и остался там. Даже шкуру не подпалило нарушителю. Зарза тоже понял, что расправа откладывается и выпрямился.

― Логово ведьмы, ― задумчиво проговорил себе под нос демон, ― но тогда почему я все еще на ногах?

Этим же вопросом задавалась я.

― Если только... ― похоже, он пришел к каким-то выводам.

Блондин повернулся ко мне, осмотрел внимательными светло-карамельными глазами и заключил:

― Ты хозяйка этого дома.

Нет, я, конечно, не ждала лекции на тему «почему я не лицезрею демонический фарш у своего порога», но мог бы добавить подробностей. Наверное, я смотрела на него, как на живой труп, поскольку Зарза снизошел до краткого пояснения.

― Я дал клятву. Но могла бы и предупредить. Будь прошлая хозяйка жива, собирали бы меня по всему материку, ― и он осторожно провел рукой по деревянной стене.

Я тут же ощутила прилив тепла от дома. Ему понравился демон.

«Все правильно, маленький, он меня не обидит, иначе соскребать его будут долго и безрезультатно», — я пустила мысленный посыл домику.

От моего логова, как я окрестила лавку, пришло понимание и воинственная волна. Что-то вроде: «Да мы его одной левой, пусть только посмеет». Кто бы знал, что в самый сложный период моей жизни мне поможет совершенно чужой человек, которого я видела всего раз, а подбадривать меня будет дом, что достался по наследству, как преемнице силы. Жизнь ― она такая, любит все ставить с ног на голову.

― Ты можешь остаться здесь, ― коротко бросила демону и направилась к выходу.

Там меня