Апогей пурпура и порчи - Павел Николаевич Корнев

За время торговых поездок Ёрш и Кабан приноровились управляться с оснасткой летучего корабля, а в случае необходимости они всегда могли рассчитывать на помощь Вьюна и Кочана, поэтому я присоединился к нашему рулевому. Меня переполняли сомнения, и пусть книжник был способен развеять лишь самую малую их часть, откладывать этот разговор я не собирался.

— Общался вчера с ведьмой? — спросил о бабке Заряны.

Дарьян покачал головой.

— Нет. Она вообще ни с кем не разговаривала. Крайне заносчивая особа — смотрела на всех как на пустое место.

В словах книжника прозвучал намёк на обиду, и я пихнул его в бок.

— Что за ритуал, она хоть сказала?

— Нет.

— А что ты вообще о ритуалах поклонения луне знаешь?

— Примерно столько же, то есть — ничего, — усмехнулся Дарьян. — Скажи лучше, на кой чёрт нас в Закряжинск понесло? Не пожалеем, что на поводу у Заряны пошли?

«Репейник» к этому моменту уже набрал высоту и скорость, школа скрылась из вида, а Крутогорск мы изначально оставили в стороне, под яхтой раскинулись заснеженные холмы и перелески. Если верить картам, только перемахнём через хребет, и до места назначения окажется рукой подать.

Я передёрнул плечами и ничего на вопрос товарища отвечать не стал, вместо этого уточнил:

— Ну хоть о тантрических ритуалах читал?

Дарьян снизил расход энергии и глянул недовольно, будто я спросил его о чём-то личном и даже неприличном.

— Всё больше картинки рассматривал, — буркнул он, тяжко вздохнул и разрешил: — Спрашивай!

— Какое значение в таких ритуалах имеет девственность?

Ответил книжник без малейшей заминки:

— Ритуальное лишение девственности либо подменяет собой по принципу подобия человеческое жертвоприношение, либо прелюдией оного жертвоприношения является. — Он развёл руками. — Кровь и боль, Серый. Тут без вариантов. Символическое распечатывание врат, если так тебе понятней.

Я поморщился, но не из-за чрезмерной прямоты собеседника, просто его слова ещё больше усилили мои собственные сомнения. Прекрасно ведь помнил, как ювелирно управлялась с потоками небесной силы Беляна в наш с ней совместный ритуал поклонения луне, и крайне сомневался… Да нет, черти драные, я попросту не верил, что Заряна способна должным образом проявить себя в свой первый раз!

Бабка хотела стать третьим участником магического действа? Или дело вовсе не в этом? Она ведь взяла на себя труд прояснить вопрос с девственностью внучки, прежде чем предложить той совместный с Чарославом ритуал!

Епископ Ясный ни о чём таком не просил, так зачем тогда проявлять инициативу? Из стремления помочь внучке? В это я не верил, и пусть никакого тантрического ритуала уже и не будет, хотелось разобраться в мотивах ведьмы прежде, чем она отчебучит что-нибудь ещё.

— Ладно, ладно, ладно… — пробормотал я. — Ладно, Дарьян! Сейчас я накидаю тебе примерную схему, а ты подумай, каким образом повлияет на неё участие невинной девицы…

Книжник округлил глаза.

— Ты же не хочешь сказать, что…

Он осёкся, не решившись назвать Заряну по имени, и я воспользовался этой заминкой, заявил:

— Как ты говоришь, всё это чисто теоретически! Итак, девица принимает в себя окрашенную лунным светом небесную силу и направляет энергию серебряного аспекта в мужчину, который выступает якорем, для стабилизации потоков и тонкой регулировки их мощности…

Я далеко не всё помнил из случившегося со мной во время ритуала поклонения луне, но об одном после обмолвилась Беляна, а с другим разобрался сам, натыкаясь то тут, то там на какие-то случайные обрывки знаний. Не имел ни малейшего понятия, что именно творилось тогда внутри моей второй половинки, а вот общую схему представлял достаточно точно, расписал её собеседнику в деталях.

Дарьян держал курс и внимал мне, изредка кивая и похмыкивая, а потом заявил:

— Тут многое зависит от аспектов ведьмы и её… хм… якоря. Но если бы проводила ритуал обычная ведьма, то она смогла бы усилить в себе серебро. Влияние на мужчину…

Книжник задумался, и я подсказал:

— Наблюдалось бы некоторое осветление или размытие, усреднение аспекта, в случае разбалансировки внутренней энергетики или наличия склонности к некоему диапазону энергий. Это не так важно, на самом деле. Замени ведьму на невинную девицу со склонностью к серебру и оранжу. У якоря — пурпур и чернота.

— Ох, Серый! — вздохнул Дарьян и помедлил в ожидании моих слов о том, что это просто шутка, но продолжения не последовало, и он нехотя произнёс: — Кровь и боль — родственны пурпуру и черноте. И открытие врат, Серый. Дух девицы окажется предельно обнажён и беззащитен. Потоки точно опрокинутся, и я даже не представляю, к чему это способно привести.

Я утешающе похлопал его по плечу.

— Не беспокойся, не приведёт. Это ж всё голая теория.

Голая? Ну да, ну да…

Глава 31

17–62

Весь остаток пути до Закряжинска я просидел в рулевой надстройке.

Молчал. Думал. Хотел бы сказать, будто в голове не укладывалось стремление Дарёны навредить собственной внучке, только — нет. Навидался на Заречной стороне всякого, да и Беляна как-то обмолвилась о том, что мать отказалась помочь ей выправить аспект нерождённого ещё на тот момент ребёнка.

Опять же — ведьма. Опять же — половина бесовской крови.

Да и непонятно было, что именно задумала Дарёна с Дальнего кордона. Может, иначе и нельзя. Может, только так и нужно. Допустим, чернота и лунное серебро друг друга погасят, а пурпур из тех аспектов, что прилипчивей некуда, для него и понадобится… открытие врат.

Хотелось верить в это, но только нисколько не верилось. Я подозревал подвох, и пусть вмешательство отца Острого не позволит ведьме вести свою игру, но сердце было не на месте. Ещё и проклятие внутри то и дело ворочалось, будто впавший в спячку хищник с бока на бок переворачивался. У самого проблем с избытком, а тут ещё Заряна со своим женихом! И свадьба эта… А стоило ли потакать влюблённой парочке? Да — пообещал позаботиться, но как бы только хуже не сделать!

«Репейник» Дарьян опустил посреди площади перед крупнейшей церковью Закряжинска, сам остался приглядывать за ним, ну а все прочие составили компанию жениху и невесте. Парни точно бы предпочли наведаться в ближайший кабачок, но я решил, что от дополнительных свидетелей вреда не будет, в то время как на обратном пути в Крутогорск подвыпившая команда запросто может наломать дров. И сам в церковь пошёл, и всех