В тени королев. Истории из жизни двора Тюдоров - Элисон Уэйр

За два дня солдаты превратили церковь в конюшню и отгородили в ней восточную часть, где находился алтарь, который стали использовать как мясницкую колоду. Наконец солдаты ушли, и Английская революция продолжила свой кровавый путь. Прежде чем ему снесло голову пушечным ядром в битве при Нейзби, Богобоязненный, сражавшийся тогда на западе, узнал, что лорд Чандос вернул себе Садели, но ненадолго, так что отремонтировать замок не успел. Силы парламента снова осадили его и подвергли тяжелой бомбардировке. Богобоязненный подумал о прекрасной церкви, которую помогал рушить и грабить. Стоит ли она еще?

После того как король Карл был обезглавлен и война закончилась, парламент наложил на лорда Чандоса такой непомерный штраф, что тот не мог позволить себе привести в порядок замок Садели. И все равно Государственный совет решил не допускать, чтобы кто-нибудь из роялистов владел крепостью, которую можно было бы использовать в борьбе с новым режимом. По приказу советников Садели, как и многие другие замки в Англии, лишили крепостных стен и сделали непригодным для проведения военных операций.

Защитные укрепления Садели снесли. Крыши с замка и церкви сняли, чтобы природа потрудилась над тем, что осталось.

Покойная королева безмятежно спала в земле под тем местом, где раньше стояла ее гробница. Приходской священник из соседнего Винчкомба начал раз в две недели проводить службы в боковой часовне, где она когда-то молилась. Землю сдали в аренду фермерам, а сам замок и церковь, лишенные кровли, постепенно разрушались.

1782 год

Джулия Бокетт читала книги запоем. Ей повезло, что она была дочерью мистера Брукса, управляющего у лорда Риверса из Стратфилд-Сайе, который владел замком Садели. Снисходительный родитель, опечаленный ее ранним вдовством – Джулии было двадцать, а ее супруг простился с жизнью пять лет назад после падения с коня, – радовался интересу дочери к истории, так как интерес этот замечательнейшим образом отвлекал ее от тоски. Он с удовольствием снабжал дочь любимыми ею историческими трудами и старинными книгами. Джулии повезло родиться в эпоху расцвета романтизма, ведь она была от природы склонна очаровываться руинами, древними легендами, таинственными и в особенности мрачными местами. Среди прочих готических романов она прочла «Замок Отранто» и «Удольфские тайны», испытывая при этом щекочущий нервы страх.

Лорд Риверс не жил в Садели, так как замок слишком сильно обветшал, но время от времени приезжал сюда и останавливался в своем доме в соседнем Винчкомбе. С собой он привозил управляющего и других слуг. В тот раз, весной 1782 года, услышав от мистера Брукса о страсти Джулии к истории, лорд Риверс пригласил ее посетить замок, чтобы она могла сама обследовать древние руины. Девушка пришла в полный восторг. Садели представлялся ей манящим раем, а теперь стал пиром для ее воображения.

Приглашение явилось как нельзя более кстати, потому что неделей раньше мистер Барлоу, представительный адвокат из Рединга, который делал Джулии комплименты и разделял ее пристрастие ко всему странному и романтическому, заехал в гости засвидетельствовать свое почтение и привез ей три подарка, которые мать разрешила ей принять, так как это были книги – вполне приличное подношение джентльмена молодой вдове.

Стоило мистеру Барлоу уехать – правда, прежде миссис Брукс взяла с него обещание вернуться к ним на ужин тем же вечером, – Джулия распаковала подарок. К своему удовольствию, она обнаружила, что поклонник преподнес ей «Мемуары нескольких леди Великобритании» Джорджа Балларда, а эту книгу она давно мечтала прочесть. Ниже лежала брошюра, отпечатанная по случаю обнаружения в 1777 году могилы Екатерины Арагонской, несчастной первой супруги ужасного Генриха VIII. Зачарованная, Джулия уже готова была углубиться в чтение, когда увидела, что находится под брошюрой. Это бы увесистый том, явно только вышедший из печати. На форзаце мистер Барлоу написал: «Дорогой миссис Бокетт с надеждой, что вам особенно понравится содержащееся здесь описание замка Садели. Ваш преданный обожатель, Септимус Барлоу».

Книга, написанная неким Сэмюэлом Раддером, называлась «Новая история Глостершира». Она состояла из восьмисот страниц, и к ней был прикреплен ценник на две гинеи – недосмотр ее любимого (а именно так Джулия относилась к нему, имея в этом смысле довольно высокие ожидания).

Поспорив с собой о том, за какую книгу браться в первую очередь, Джулия устроилась на сиденье у окна с брошюрой и вскоре увлеклась чтением. Судя по доступным отрывочным сведениям, королева Екатерина была похоронена под черным мраморным надгробием рядом с главным алтарем собора Питерборо, но позолота, подставка для свечей и маленький алтарь исчезли во время гражданской войны. Само надгробие разрушили тогда же, а мрамор использовали для мощения пола в одном из домов настоятеля собора.

Джулия нахмурилась. Что за бессмысленное надругательство! Как будто бедной королеве мало пришлось страдать при жизни – потерять стольких детей во младенчестве, потом получить развод, быть изгнанной из двора и умереть в одиночестве, брошенной своим жутким супругом. Около шестидесяти лет назад один из священников сжалился над ней и установил медную табличку с ее именем и датами жизни на полу в том месте, где когда-то стояло надгробие.

Но теперь Джулия добралась до самого интересного! У королевы Екатерины была преданная придворная дама, испанка Мария де Салинас, леди Уиллоуби, и долгое время считалось, что ее похоронили в той же могиле, что и покойную госпожу. Семь лет назад для установления истины в этом вопросе гробницу вскрыли, но обнаружили там только один гроб, очень прочно запечатанный, и, к разочарованию Джулии, никто не попытался вскрыть его, так как беспокоить прах покойницы, чтобы узнать таящиеся в могиле секреты, посчитали святотатством. Однако некий служитель церкви, а кроме того, любитель древностей, взял на себя смелость просверлить отверстие в гробу с помощью бурава и просунуть в него отрезок проволоки, с помощью которого наружу был извлечен кусочек черной с серебром парчи. Джулия замерла. Это наверняка ткань от погребального облачения королевы. Как бы ей хотелось увидеть то, что носила одна из жен короля Генриха! Но ткань была влажная и рассыпалась, когда оказалась на воздухе, а гробницу запечатали.

Джулия отложила брошюру, расстроившись, что больше ничего выяснить не получится.

После второго завтрака она свернулась в клубок на обтянутом парчой диване и принялась за книгу Сэмюэла Раддера о Глостершире. Немного жульничая, она сперва обратилась к разделу о замке Садели и как зачарованная рассматривала гравюру с изображением руин замка и церкви. Здесь жила и умерла королева Екатерина