Три богатыря. Ни дня без подвига 2 - Татьяна Игоревна Курочкина

А что же разбойники? Далеко уйти они не смогли, добрались только до крыльца, где их уже поджидали богатыри, которые давно спрыгнули с балкона и готовились встречать дорогих гостей.

– А вы расписку не забыли взять? – со смехом спросил Алёша.

– А расписки здесь выдаю я! – сообщил Илья и закатал рукава.

Не стоит и говорить, что тут уж злодеям по полной тумаков раздали. Казну, разумеется, на место вернули, перед послами иностранными извинились, обстановку международную чаем с баранками поправили. А Юлию и Моисею Князь лично благодарность выписал за труды на благо державы. Ну и восстановил, конечно, коня в должности библиотекаря и советника.

* * *

Всё утихло, гости уехали, жизнь пошла своим чередом.

Юлий с забинтованной головой суетился в библиотеке. Любил он, чтобы на книжных полках были чистота, порядок, книги все по линеечке стояли.

Внезапно хлопнула входная дверь, и по полу застучали копыта Моисея. У ослика на голове тоже красовалась внушительных размеров повязка. Моисей доковылял до стойки и положил на неё второй том «Занимательной зоологии».

– Однако быстро ты её прочитал! – заметил конь. – Новую дать?

Осёл деловито кивнул.

Юлий протянул ему книгу, а потом вдруг обнял товарища боевого.

– Береги голову, Моисей, – сказал он. – Она мне очень дорога. Может, в шахматишки?

Моисей согласился.

Только уселись они за доску, как снова дверь отворилась. Заглянула к ним Алёнушка.

– Ну как вы, мои дорогие, поправляетесь? – заботливо спросила девушка.

– Да мы как огурчики! – улыбнулся Юлий. – Хотя пожизненные выплаты за проявленный героизм не помешали бы!

– А я по делу: – сказала Алёнушка. – Хочу взять почитать «Сказания Феврония пятнадцатого века». Есть у тебя такая?

– A-а, что-то из будущего... – задумчиво произнёс Юлий. – Фантастику любишь? Пойду гляну.

Конь отправился в дальний угол библиотеки и начал шарить на полках. Моисей поглядел на Юлия, затем с невозмутимым видом подошёл к ближайшему стеллажу и достал нужную книгу.

– О, Моисей, спасибо! – поблагодарила ослика Алёнушка и убежала.

Тут вернулся Юлий с целой стопкой пыльных книг из-за которой ему не было видно, что посетительницы уже и след простыл.

– Не, Феврония у меня не было никогда, – сказал он и грохнул книги на стойку. – Сейчас я тебе что-нибудь из Жюля Верна подберу.

Не дождавшись ответа, Юлий огляделся и понял, что они с Моисеем снова остались вдвоём.

– Ох уж эти женщины! – вздохнул он. – Пять минут подождать не могут. – Затем повернулся к ослику и сказал: – Ну ладно, твой ход.

Моисей кивнул и в несколько комбинаций положил короля противника на доску.

– Что... уже мат?! – ахнул Юлий. – Ну, Моисей... У меня просто слов нет. Давай ещё?

Ослик широко улыбнулся и согласно кивнул.

С тех пор стали конь с ослом ещё дружнее. Понял Юлий, что не стоит слова попусту разбрасывать. Иногда смолчать – самое умное. А что думал Моисей о случившемся, никто так и не узнал. Как был он молчаливым, так и остался. И очень был этим доволен.

Комар

Петухи давно уже возвестили об утре. Просыпалась Русь-матушка – разливалась реками полноводными, золотилась маковками церквей. Всюду кипела жизнь, и при дворе княжеском тоже никто почём зря бока не пролёживал. А как утихла суета ранних часов, поселилось кругом спокойствие. Вот и в княжеских палатах царила тишина, прерываемая лишь скрипом пера.

Государь восседал за столом во внушительном резном кресле и старательно выводил чернилами буквы – писал, стало быть, новый указ. Вдохновение изволило посетить Князя Киевского, вот и старался он уже добрых полчаса. Как водится, всё для народа и ничегошеньки для себя! Ну... почти ничегошеньки.

В мудрые государевы мысли вдруг вплёлся причудливый звук. То ли стукнуло что-то, то ли звякнуло... Правитель поднял глаза от указа и поглядел по сторонам. Видит: лежит посреди палаты монетка золотая.

– Это ещё что такое? – подивился Князь. – Кто казну разбазаривает?

Он встал и обошёл стол. Только наклонился Князь, только протянул перст, как монетка – прыг! – и отскочила в сторонку. Будто дразнила правителя.

Князь удивлённо хмыкнул и в следующий миг бросился на коварную монетку всем телом. Та, впрочем, оказалась проворнее – отпрыгнула да и исчезла в щели под дверью. Государь, не раздумывая, распахнул дверь и бросился в погоню.

В коридоре он чуть было не потерял беглянку, но та выдала себя блеснувшим ребром. В пылу преследования столкнулся государь со своим верным боярином, Антипом.

– Что случилось, князь-батюшка? – только и успел спросить тот.

Через мгновенье Князь на всей скорости влетел в кухарку – дородная дама вышагивала аккурат за Антипом. В воздух взметнулась корзина со всякой снедью, и оттуда градом посыпались на Антипову шапку кабачок, тыковка, кочан капусты... Пока несчастный боярин отбивался от внезапных обидчиков, Князя и след простыл.

Впрочем, вскоре государя заметили на площади. Он обежал весь дворец, спустился с крыльца и теперь сломя голову нёсся за ускользающей монеткой.

– Князь-батюшка! – ахнула торговка в белом переднике, когда правитель чуть не сбил её с ног.

А тот бежал себе и ни на кого не обращал внимания, пока не оказался у храма науки – здесь обосновался (и устроил целую лабораторию!) говорящий конь Юлий. Монетка скрылась где-то внутри. Князь, немного запыхавшийся от быстрого бега, толкнул двери и сам ворвался в обитель познания.

Проскочив несколько рядов стеллажей, Князь увидел наконец Юлия. Конь стоял на задних ногах у окна и сосредоточенно крутил катушку длинной удочки.

– Юлий! – выпалил государь, с трудом переводя дыхание. – Ты... фух... монетку тут не видал, случайно? – Он подошёл поближе и с любопытством осмотрел рыболовную снасть. – Что это? Хм... Красиво!

Конь спешно спрятал удилище за спину. И вовремя: Князь не успел заметить на крючке золотую монетку.

– A-а, княже, не ждал, не ждал, – с показной беспечностью сообщил Юлий. – Но, вообще, очень хорошо, что ты зашёл. Мне как раз нужен подопытный... – Он осёкся. – Э-э-э, в смысле... опытный – опытный человек!

Государь приосанился. Доброе слово, как известно, и кошке приятно, а он всё-таки целый Князь!

– Да-да. Это ко мне. Мне, знаешь, опыта не занимать. – Князь заглянул коню за спину. – А что это у тебя?

– Это вечный