Как полетели динозавры: ящеры-квадрокоптеры, обратные птицы и их потомки - Андрей Юрьевич Журавлёв

(на месте нынешнего штата Виктория). Подобно сумчатым млекопитающим, эти реликты оказались в изоляции вместе с самим континентом после его отделения от Антарктиды, случившегося 40–35 млн лет назад. Остатки Гондваны разошлись, разделенные глубоким Южным океаном. С раскрытием пролива Дрейка холодное Антарктическое циркумполярное течение окончательно превратило Антарктиду в ледник, где научились выживать почти лишь одни пингвины.

В конце миоценовой эпохи (примерно 10 млн лет назад) там, а также в Южной Америке расселились пингвины, похожие на современных очкового и магелланового (Spheniscus; рис. 17.15). Жизнь у них была совсем не простая: на суше пингвиньи колонии служили лакомой добычей для малоповоротливых узкомордых саблезубых сумчатых хищников, а в море жирненьких птичек преследовали безжалостные предки современных тигровых акул.

Рис. 17.15. Магелланов пингвин (Spheniscus magellanicus); пров. Чубут, Аргентина (П. Ю. Пархаев)

По большей части рост разнообразия пингвинов связан с появлением островов: намораживались ледники, как следствие, падал уровень моря, островов становилось все больше. И на каждом из них царил отдельный вид. Все 19 нынешних видов принадлежат всего к одному семейству пингвиновых. А местом происхождения семейства опять стали воды и берега Новой Зеландии. Так что этот континент (если пользоваться понятиями тектоники плит) — родина не только удивительных моа и самых странных современных птиц киви…

[66] Simpson G. G. Fossil penguins // Bulletin of the American Museum of Natural History. 1946, 87. P. 7–99.

[65] Цит. по: Darwin C. The Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life. 6th edition, with additions and corrections. — L.: John Murray, 1872. P. 283.

Глава 18

Тайны восьмого континента. Гигантский моа

Новая Зеландия, 100–40 млн лет назад являвшаяся единым целым, а не набором островов, в кайнозойскую эру отличалась не меньшим своеобразием, чем Австралия. Только этот почти исчезнувший континент, поначалу занимавший площадь 5 млн км2, стал убежищем для редких птиц, а не млекопитающих (рис. 17.4). Геологи даже предлагают именовать его восьмым континентом и просто Зеландией, хоть он и затонул на 95%. С точки зрения географов, континентов сейчас шесть. И материков тоже. Но геологи считают, что их семь, а некоторые, как мы видим, даже хотят подправить это число в бо́льшую сторону. Так что да здравствует восьмой континент и тридцать второе мая!

У Зеландии действительно была своя геологическая история, и основание тоже свое — настоящее континентальное. И население ее, еще 80–60 млн лет назад оказавшееся в полной изоляции, очень своеобразное. Да, с неоперенными наземными четвероногими негусто: всего-то по три вида мелких летучих мышей и гладконогих лягушек, несколько гекконов и сцинков. (Примечательные особенности гладконогих лягушек — хвост у молодых самцов и продолжительность жизни почти 40 лет.) Есть еще единственный доживший до наших дней ринхоцефал — туатара, или гаттерия. Зато здесь и сейчас обитает множество необычных птиц, таких как киви, хищный попугай кеа, такахе (бескрылая султанка) и какапо (нелетающий совиный попугай). А всего их 245 видов. Местное царство пернатых восхищало уже первых европейских натуралистов, ступивших на отдаленные острова в 1769 г. А маори успели застать и огромных нелетающих птиц — травоядных исполинов, замещавших здесь слонов, гигантских ленивцев или больших кенгуру (рис. 18.1). Люди в XV в. и положили конец истории этих удивительных пернатых, начинавшейся в миоценовую эпоху (20 млн лет назад).

Рис. 18.1. Рисунок из книги с изображением скелета гигантского моа Южного острова (Dinornis robustus) и маори (J. Keulemans, 1873)

Назвали их моа, и считалось, что это имя им дали коренные новозеландцы — маори. Но на самом деле оно впервые появилось в 1837 г. В письме торговца-первопоселенца Джона Уильямса Харриса австралийскому судовому врачу Джону Рулу, сопровождавшем обломок кости некоего вымершего орла, автор со ссылкой на местных жителей назвал его «movie», что произносилось как «моа» (рис. 18.2). Два столетия филологи, орнитологи и палеонтологи пытались выяснить, было ли такое слово в языке маори прежде, и ничего похожего не обнаружили…

Рис. 18.2. Фрагмент бедренной кости гигантского моа Северного острова (Dinornis novaezealandiae); Новая Зеландия (R. Owen, 1879)

С самими моа — точнее, с тем, что от них осталось, — европейцы в лице Джоэла Полака, владельца торгового судна «Эмма» и писателя, познакомились чуть раньше, в 1834-м. Пока потрепанный штормами, потерпевший крушение парусник восстанавливался в бухте Толага-Бей, гостеприимные маори как могли развлекали команду. Показав какие-то крупные кости, они рассказали, что такие птички водились здесь во времена их предков. Полак сообразил, что это остатки либо эму, либо страуса.

В 1839 г. вездесущий сэр Ричард Оуэн описал тот самый, первый и очень невнятный, кусочек «орла» и попутно заметил, что «…готов поставить на кон свою репутацию, утверждая, что в Новой Зеландии существовала, если и не существует по сю пору, нелетающая птица примерно, если и не совсем соразмерная африканскому страусу» [67]. Репутация не пострадала: вскоре в его руках оказалась солидная «добавка» в виде огромных бедренной и большеберцовой костей, о чем Оуэн в 1843 г. доложил на заседании Зоологического общества Лондона. Он с нескрываемым удовольствием демонстрировал завороженному залу внушительные образцы и уже с уверенностью утверждал, что это была птица поболее африканского страуса. Строением скелета конечностей — очень плотная костная ткань без полостей — она напоминала киви. В опубликованном тексте доклада Оуэн окончательно привязал имя «моа» к динорнисам, или «диковинным птицам» (Dinornisnovaezealandiae, от греч. δεινοζ — «диковинный» и ορνιζ — «птица»). Хотя видовое название этого моа — «новозеландский», он, как и большинство его родственников, имеет и простонародное имя — «гигантский моа Северного острова». Это удивительное явление в палеонтологии, ведь обыденные прозвища этих птиц вряд ли сохранились