Искра Свободы 5 - Александр Нова

нас в операционную, Савар раздал белые полотняные халаты. Мартин, я и ещё двое монахов натянули их поверх одежды. Никто не возражал — свидетелей должно быть достаточно, чтобы потом никто не обвинил Савара в подлоге.

Точнее, чтобы обвинения не имели значения. Подлог становился истиной, если его одновременно подтверждали нужные люди и правильно оформленные бумаги.

Надрез Савар сделал уверенно, чуть ниже рёбер. Кровь потекла ровной тёмной струйкой. Пальцы святого отца нырнули внутрь и вытащили ядро, покрытое кровавой плёнкой. Савар шагнул к большому медному умывальнику, стоявшему у стены. Струя зашуршала, смывая кровь.

Вот он, самый опасный момент всей затеи. Не переговоры с Этьеном, не передача пленника и даже не угроза барону. Самое опасное — эти несколько секунд, пока шумит вода, и в которые каждый из присутствующих может испортить всё одним неосторожным движением. И такой нашёлся.

Один из монахов неожиданно шагнул к умывальнику, будто собираясь помочь.

Я едва заметно перенёс вес на носки. Если он подойдёт ещё ближе, придётся что-то делать — хотя я пока не представлял, что именно можно сделать, не разрушив весь спектакль.

— Не мешайте, — негромко бросил Савар.

Монах остановился и посмотрел святому отцу в глаза. Между церковниками повисла короткая, тяжёлая пауза. Затем монах опустил взгляд и отступил. В этот момент ядро скрылось под потоком, и Савар сделал подмену.

Настоящее ядро барона исчезло. На его месте в ладони святого отца оказалось другое — то самое, которое когда-то вырезали из меня. Движение получилось настолько быстрым и естественным, что даже я, стоя в трёх шагах, едва смог его заметить. Пальцы скользнули под струёй, кисть повернулась — и грех внезапно перешёл от меня к Гильёму. Ловкость рук и скорость, с которой Савар это провернул, вызывали уважение.

Савар тщательно протёр ядро чистой тряпицей и протянул его Мартину.

— Проверяйте.

Мартин коснулся ядра, но уже через мгновение отдёрнул руку.

— Метка Владыки, — хрипло произнёс он.

Савар посмотрел на свидетелей и меня.

— Каждый должен коснуться и проверить правдивость сказанных слов.

Монахи задерживали пальцы на ядре буквально на секунду и сразу отдёргивали. Один осенил себя Кругом Владыки, второй тихо прошептал короткую молитву. Я не стал выделяться и поступил так же.

— Все видели Метку? — спросил Савар и, дождавшись утвердительных ответов, продолжил: — Ядро, согласно указаниям Владыки относительно еретических предметов, подлежит немедленному уничтожению.

Святой отец сделал такое ударение на слово «немедленно», что спорить ни у кого желания не возникло. Да, это нарушения формальной процедуры. После извлечения ядра необходимо сравнить наличные модификации с тем, что написано в церковной книге. Но лишний раз контактировать с еретическим предметом никто не хотел.

Палач принёс большую металлическую ступку и стальной прут. Несколько сильных ударов — и ядро расколось. Но палач продолжал свою работу, пока ядро не превратилось в порошок. Каждый удар отзывался у меня внутри облегчением. Ощущением, будто с плеч постепенно снимали невидимые цепи.

Мартин уже скрипел пером, занося в протокол каждый шаг: извлечение, обнаружение Метки, уничтожение. Мы все по очереди поставили подписи. Савар — последним.

Он перечитал документ, задержался взглядом на подписях и лишь затем вернул перо Мартину. Теперь у лжи имелись дата, свидетели и официальный номер. Для суда этого должно хватить.

— Покиньте помещение, мне необходимо закончить операцию и заштопать барона, — ровным голосом произнёс Савар. — Гильём будет готов к допросу не раньше завтрашнего утра.

Я вышел из операционной и сбросил халат, отдав его прислужнику. Коридор подземелья пах всё тем же — сыростью, металлом и сладковатой тошнотой, — но шаги уже давались легко. Самая сложная часть дела уже позади. Теперь даже не важно, что скажет Гильём на допросе. И скажет ли он вообще хоть что-то. Пользователь эликсира D+ ранга «найден». Дело Сен-Валери пересмотрят. А Метка, которая столько месяцев висела на мне, отныне лежит в ступке, превращённая в пыль.

Я поднялся в свои покои, завалился на койку и, заложив руки за голову, расслабился. Этьен чётко выполняет наши договорённости. Жажда занять епископскую кафедру в нём пересилила страх перед тем, что я слишком много знаю. А может, настоятель решил, что у него достаточно компромата на меня, поэтому топить я его не стану. В общем-то, так и было. Мы оба держали друг друга за горло и называли это сотрудничеством. Не самая надёжная основа для дружбы, зато вполне подходящая для деловых отношений.

Солнце уже давно перевалило за полдень, когда в дверь постучали.

— Открыто, — кинул я.

Скрипнула дверь, и вошёл Савар. Лицо у него было всё такое же ровное, без единой лишней эмоции. Только рукава сменённой рясы оставались чуть влажными у запястий. Он молча положил на стол небольшой мешочек из грубой серой ткани и слегка кивнул.

— Как договаривались.

Я развязал шнурок. Внутри лежало настоящее ядро барона и 2000 ОР. Оперативно. Что ж, посмотрим, что за модификации были у Гильёма.

Обнаружено ядро. Содержит 1200 ОР и неизвестные модификации «Живучесть (Е)», «Контроль Боли (Е)» и «Наследие Героя (Е)».

Первые две модификации вполне ожидаемые.

Живучесть .

Ранг: Е

Время установки: ~2 часа.

Описание:

— Автоматически устраняет кровотечение из крупных сосудов: вен и артерий.

— Позволяет выжить даже со смертельными ранами. Может повлечь за собой принудлительное погружение в кому. Время продления жизни зависит от типа раны.

Описание проясняет, почему из глубоких ран барона кровь почти не текла, но при этом рассечения кожи кровоточили как обычно. Модификация на мелкие сосуды и кожные капилляры просто не работала.

Контроль Боли .

Ранг: Е

Время установки: ~2 часа.

Описание:

— Динамически изменяет ощущение боли, частично заменяя их на осознание происходящего. Боль при сильных ранениях или отрывании конечности чувствительна, но терпима.

— По желанию носителя возможно полное или частичное отключение болевых ощущений.

А вот третья модификация меня очень сильно удивила.

Наследие Героя.

Ранг: Е

Время установки: ~2 часа.

Описание:

— Стоимость активации 50 ОР. Время работы 2 минуты за каждый уровень модификации.

— Перезарядка 1 час.

— На время активации +2 ко всем Атрибутам за каждый уровень модификации.

— Последствия: минус половина бонуса на ×4 время действия.

Я невольно выпрямился на койке. Вот оно. Именно этим Гильём воспользовался, когда внезапно ускорился и переломил ход боя. При прокачке до 3-го уровня модификация работала аналогично зелью «Кровь Героя (E)». Да, время работы меньше, а стоимость выше, всё-таки 50 ОР — это 25 лоренов, если по официальному курсу. Но активация мгновенная, а откат вообще очень мягкий. Собственно, на 3-м уровне даёт +6 ко всем Атрибутам, работает 6 минут. А последствия