В тени умелой обезьяны - Павел Владимирович Волков

Казалось бы, что в этом споре должен разгореться нешуточный огонь, но... разговоры о «Люси» шли как-то вяло. Все, очевидно подсознательно, ждали новых открытий, которые смогут все радикально переменить.

И дождались.

Африка, как говорили еще в Древнем Риме, всегда преподносит сюрпризы.

В 1976 году в Танзании, в полусотне километров к югу от Олдувайского ущелья, обнаружилось нечто вообще невообразимое. Как говорится, уже «ни в какие ворота».

Более трех с половиной миллионов лет назад здесь произошло извержение вулкана. Событие по тем временам, похоже, обычное. Но вот в чем странность: теплый, как пыль под полуденным солнцем, вулканический пепел запечатлел следы прошедших здесь людей.

Да, это не оговорка — именно людей. Без всяких кавычек.

Двое шли рядом, возможно, держась за руки. Вероятно — мужчина и женщина. Еще и собака рядом...

Ричард Лики законсервировал следы, сделал множество фотографий и слепков.

История науки, похоже, начала делать какой-то разворот.

Не все оказалось очевидным.

* * *

Как-то незаметно в наш текст просочилось слово «гоминид». В дальнейшем оно будет встречаться чаще, и потому дадим ему определение.

Гоминиды (лат. Hominidae) — семейство приматов, включающее людей и больших человекообразных обезьян. Приматы — это отряд млекопитающих, включающий, в частности, вымерших и современных обезьян. Насчитывает 477 видов. Выглядит все это очень запутанно, но биологи утверждают — им так удобнее.

Если сказать проще, то в гоминиды попадают все «недостающие звенья», все обезьяны в зоопарке, ваш шумный сосед и, к сожалению, мы с вами.

Если человек произошел от общего с современными обезьянами предка, то очень важным становится вопрос: с какого момента мы стали людьми?

Естественный отбор, как мы помним, по Дарвину — это выживание особей в борьбе за существование. Борьба всех против всех.

Те, кто лучше всех умеет приспосабливаться, продолжают род. Остальные погибают.

Если появление человека есть результат естественного и полового отбора, то между условной «обезьяной» и первым человеком должно быть огромное количество промежуточных существ.

Где они?

Полторы-две дюжины находок полуобезьян-полулюдей, даже при их достоверности, никак не могут быть достаточным свидетельством постепенного появления современного человека.

Вероятно, при формировании человека приняли участие какие-то другие силы, действовавшие по другим законам.

Если это так, то...

Получается, что классическая палеоантропология с ее методами, со всей своей базой данных явно не справляется с поиском ответа на вопрос: кто мы?

Значит, вся эта «Великая охота за черепами» — конечно, не забава, но и не есть магистральный путь к познанию истории и сущности человека?

Вопросов много, да и спонсорам поиск предков среди африканских приматов прискучил и перестал быть интересным.

Думается, что неслучайно количество энтузиастов поиска «переходных окаменелостей» стало много меньше, чем было прежде — приоритеты в науке меняются.

Маленькие обезьянки Раймонда Дарта уже не бередили душу идущих в науку юношей, не увлекали, уже не звали их на поиски в бескрайние просторы африканской саванны.

На оставшиеся вопросы о нашем происхождении решилась найти ответы другая, бывшая долгое время не столь заметной наука: археология палеолита, материалом для изучения которой являются преимущественно уже не редкие окаменевшие кости, а материальные следы человека — артефакты.

.......................

Раймонд Дарт

(Raymond Arthur Dart) (1893–1988). Снимок сделан вскоре после обнаружения «малыша из Таунга»

Мэри (1913–1996) и Луис (1903–1972) Лики

(Mary and Louis Leakey). Эти люди хорошо знали, что следует найти

Ричард Лики

(Richard Erskine Frere Leakey) (1944–2022). В его руках — тот самый «череп 1470». На дворе — 1972 год

Дональд Карл Джохансон (Donald Carl Johanson).

Родился в 1943 году, практически сверстник Ричарда Лики. Американский палеоантрополог рядом со скелетом «Люси» в 1974 году. Забавно, что у нее нет черепа — с синантропом все было наоборот

Следы в Лаетоли в процессе раскопок

Раймонд Дарт с тем же черепом, что и на снимке в начале этой главы. Жизнь меняет нас не только внешне. Последние 30 лет своей жизни он посвятил не маленькой окаменевшей обезьянке, а лечению перенесших травмы мозга детей

Чисто научное убийство

«Гром пугает, молния карает», — так полагали многие.

Доказательство?

Очень просто. Копните землю и, если повезет, сможете найти каменные наконечники молний — предметы увесистые, убедительные.

Больше всего от такого рода молний страдала северная Франция, и именно такие находки вдохновили на археологические поиски начальника таможенной службы из небольшого городка Аббевиль.

Жак Буше де Перт обладал литературным талантом. Писал пьесы для театра, стихи, романы и даже музыку, но любви публики не снискал. Свои эпистолярные пробы он завершает статьей «Триптих зрелости неудавшейся жизни», что говорит или о специфическом настроении, или о наличии у автора хорошего чувства юмора — ему было тогда 40 с небольшим.

То, что в каменоломнях, недалеко от дома, стали попадаться «наконечники молний», он узнал случайно, от своего доброго друга Казимира Пикара. Тот имел широкие интересы в естествознании и увлекался стратиграфией — наукой, определяющей причины и последовательность накопления геологических слоев. По словам приятеля, эти самые каменные «наконечники» оказались залегающими глубже геологического слоя с древнеримскими находками, то есть много древнее.

Конечно же, это заинтересовало Буше де Перта. Слышать о «громовых камнях» доводилось и раньше, но убедиться в том, что все они относятся к доисторическому периоду, было поразительно.

То, что эти предметы есть дело рук человека — сомнений не было. Артефакты имели миндалевидную форму с острым режущим краем по всему периметру, да и размер впечатляющий. Порой с локоть длиной.

Вся поверхность «громовых стрел» ювелирно обработана, что говорит о мастерстве их владельцев, а ее желтоватый оттенок — о почти невероятной древности. Такой цвет мог образоваться только от пребывания вместе с костями давно вымерших животных — в «дилювиальных» геологических слоях. Это значит, что созданы стрелы были до Потопа.

Изделия были поразительно красивы и загадочны.

На впечатлительного человека это не может не подействовать.

Буше де Перт решил заняться археологией.

Жизнь — прекрасна.

Собрав по карьерам, в распаханных полях и на речных обрывах огромную коллекцию разнообразных каменных орудий, Буше де Перт поставил перед собой задачу доказать их древность.

Когда на реке Сомма началось строительство судоходного канала