В тени умелой обезьяны - Павел Владимирович Волков

— это было удачей. Теперь драгоценные изделия из камня будут попадаться де Перту не только на склонах обрывов или поднятые из земли плугом, а прямо «в слое», вместе с костями давно вымерших животных, а это есть прямое доказательство глубокой древности.

8 августа 1837 года Буше де Перт на глубине более 7 метров от современной поверхности прямо из слоя извлекает два роскошных миндалевидных рубила. Срочно, пока строители не растревожили место находки, де Перт делает зарисовки, измерения местоположения находок, собирает все образцы окаменевшей фауны. С позиции современной археологии — это очень правильный поступок.

В местном Обществе естествоиспытателей де Перт делает публичную выставку своих находок, читает лекции, приглашает желающих на экскурсии. Старается убедить каждого.

Через год везет образцы находок в Париж для показа академикам.

Мэтры науки отнеслись к Буше де Перту и к его каменным «орудиям допотопного человека» презрительно-снисходительно. На артефакты толком и не смотрели — этого просто не может быть. Порекомендовали заняться самообразованием и не приставать к серьезным людям.

Было очень обидно.

Да, ошибки были, опыта принятого в науке изложения сути открытия не было, но ведь само же открытие есть — вот оно. Его можно потрогать руками. Ну, ладно, можно не поверить, что некоторые из изделий похожи на скульптурки зверей. Но ведь все это сделано человеком. Это же все из геологических слоев с костями давно вымерших животных. Древность же несомненна?

При расставании с де Пертом многознающие академики, утратив не только парижский шарм, но и элементарное приличие, ухмылялись и подмигивали друг другу... Смотреть на тех, кого во Франции принято называть «бессмертными», было неприятно.

Буше де Перта неожиданно поддержали англичане. Группа талантливых исследователей, среди которых были геолог Чарльз Лайель и профессиональный археолог Джон Эванс, в 1858 году приезжают в Аббевиль, совершают обзорную экскурсию по долине реки Сомма и с первого же дня углубляются в большую работу: тщательно просматривают коллекцию артефактов де Перта и приступают к детальному изучению и датировке геологических слоев, в которых они были найдены.

Результатом работы британцев становится блестящий, научно безупречный геологический отчет и заключение: находки Буше де Перта — действительно древнейшие каменные орудия человека.

В 1863 году Чарльз Лайель, ставший уже всемирной знаменитостью как основоположник современной геологии, издает в Лондоне монографию с красноречивым названием — «Геологические доказательства древности человека». Возраст находок — более полумиллиона лет. Оппоненты Буше де Перта посрамлены.

Такое в академической среде не прощается.

Французская сторона тут же заявила что-то вроде: «да и мы тоже так давно думали, причем еще и раньше вас»...

Британцы на это даже не стали отвечать.

Истощив аргументацию, оппоненты из Академии наук и Института Франции сменили тактику. «Бессмертные» академики, до сего дня считавшие себя воинствующими атеистами, вдруг обеспокоились и почти хором заговорили о «возмутительном противоречии» слов и поступков де Перта тому, чему учит церковь.

Это была двойная ложь.

Церковь уже очень давно не вмешивалась в дела науки. Более того, она была рада обогатить свой опыт прочтения Библейских текстов достижениями современного естествознания. Глупых людей в церкви тогда было совсем немного. Напротив...

Буше де Перт в своих работах не отвергал Бога как Творца человека, но понимал процесс нашего прихода в мир не столь упрощенно, как это виделось его оппонентам. Церковь не находила в этом греха, но «научная общественность» стерпеть это была не в силах — ей был нужен революционер, отвергающий христианскую культуру целиком, без остатка и каких-либо компромиссов.

«Я стою против огромной стены, против огромной одушевленной стены, имя которой Академия», — с горечью написал однажды Жак Буше де Перт. Именно в этом социальном институте он видел главное препятствие для развития науки о нашем прошлом. О давлении со стороны церкви он не помянул ни разу. Он был честным человеком.

Важность трудов де Перта оценил Наполеон III, вручив ему орден Почетного легиона и предложив поместить находки из Аббевиля в открывшийся Национальный археологический музей. С большим уважением писал о нем Чарльз Дарвин, о нем поминал даже Жюль Верн, сделав его одним из героев романа «Путешествие к центру земли».

Буше подвела доверчивость. Он не мог подозревать, что люди способны на подлость, так как сам руководствовался дворянскими представлениями о чести. В 1863 году, желая ускорить исследования и привлечь к поиску как можно больше людей, он объявляет премию за находки древних человеческих останков. Это было ошибкой.

Человек без чести нашелся почти сразу. Получив от Буше де Перта обещанные 200 франков, он тут же рассказал его оппонентам о своей подделке.

Тем временем Буше уже успел поделиться радостью от обнаружения костей «допотопного человека» со своими друзьями. О находке стало известно газетам. Это дало хороший повод для злорадных публикаций. Французская Академия наук тихо ликовала — выскочка посрамлен.

Британские эксперты, составив комиссию, взялись за расследование происшествия.

Англичане проявили себя как джентльмены. Спокойно, тщательно и с пониманием деликатности ситуации они без труда отделили подделки, оставив собранную прежде коллекцию в первоначальной чистоте. Нашли и человека, что мастерил и подбрасывал в раскоп и подделки. Невиновность Буше де Перта в инциденте была доказана.

Для Буше это был хороший урок, но верить людям он не перестал. Он был благородным человеком и умел прощать.

Научные аргументы у французского научного сообщества закончились, но Академики все же сумели отомстить Буше де Перту: после его смерти при их попустительстве рукописи и вообще весь его архив сожгли родственники «за ненадобностью».

Так бывает.

* * *

Про пещеры в районе маленького городка Сантильяна-дель-Мар в Кантабрии все знали давно. Ничего в тех местах необычного. Даже мальчишкам они не были особенно интересны. Привыкли. Но вот когда в одну из них провалилась собака и ее вытаскивал Модесто Перес, никто и не подозревал, что имя это скромного охотника будет звучать в веках.

Марселино де Саутоула тоже не придал значения сообщению, что на его земле нашлась неизвестная прежде пещера. Посмотреть на нее он пошел много лет спустя из соображений безопасности: если собака провалилась — не опасно ли это? Ведь у него растет чудесная маленькая дочка — подвижная, как пчелка.

Вообще-то, пещера — это неплохо.

Если она сравнительно небольшая, сухая и с ровным полом, то ее можно использовать как сарай или как винный погреб. Надо только отгородить вход, вставить окошко и... вуаля, как говорят французы. Они ведь у себя на юге порой так и живут. Дешево и удобно. Одним словом, на пещеру надо посмотреть...

Марселино де Саутуола бывал на Всемирной выставке в Париже, видел выставленные