Человек государев 8 - Александр Горбов

— Ты управлять-то машиной умеешь?

— А как же. Мне Маша пару уроков дала, я с ней три вёрсты проехал. — Под моим взглядом он слегка стушевался и добавил: — За городом.

Вытащив из кармана часы, я отщёлкнул крышку и взглянул на циферблат.

— Сам тебя отвезу. — Я улыбнулся. — Полчаса у меня есть!

— Спасибо, Миш! Прямо выручил, — уже на ходу бросил он, торопливо направившись к гаражу.

Однозначно, я был прав в своей догадке. Глядя, как Ловчинский со счастливым видом устраивается на сиденье, сомнений у меня не осталось — он просто хотел покататься.

«Наш человек! — Захребетник мысленно потёр руки. — Будут ему покатушки. Ну-ка, Миша, дай мне».

Он перехватил управление, взялся за руль и устроил заезд по улицам утренней столицы как по гоночному треку.

— Потрясающе! — Ловчинский оценил скорость по достоинству. — До чего здорово! Надо будет потрясти Колобка, чтобы нам в отдел такой броневичок купили. А то что мы как бедные родственники на старых пролётках ездим.

Впрочем, кататься нам пришлось недолго. Мы подъехали к Хитровке, свернули в переулок и остановились возле полицейского оцепления. Городовые смотрели на наш броневичок с уважением и плохо скрываемой завистью. А к нам тут же подбежал Зотов.

— Доброе утро, Владимир Сергеевич. О, и вы здесь, Михаил Дмитриевич! Рад видеть.

— Показывай, — махнул рукой Ловчинский, — что у вас тут.

— Идёмте, — Зотов вздохнул. — Но зрелище не для слабонервных.

Он провёл нас в узкий тупик между двух глухих стен без единого окна. Под ногами чавкал слой мусора, а в воздухе ощутимо пованивало. Но это было пустяком по сравнению с тем, что лежало в глубине тупика.

— Незамужняя девица Мария Свонкина, — глухим голосом пояснил Зотов, стараясь не смотреть на труп. — Из мещан, в столицу приехала несколько месяцев назад.

Я почувствовал, как Захребетник пристально смотрит моими глазами. А мне хотелось отвернуться и не видеть растерзанного тела. Его словно пожевало неизвестное чудовище и выплюнуло, сочтя не слишком вкусным. А вокруг мёртвой девушки было разлито облачко остаточной магии, вперемежку с «юшкой».

Глава 8

Яшка

Брезгливо приподняв полы мундира, чтобы не испачкать в грязи, Ловчинский присел на корточки возле тела. Внимательно осмотрел мёртвую девушку, а затем нацепил «регента».

— Экспертов вызвали? — бросил он полицейским.

— Зачем? — Зотов пожал плечами. — Убийца арестован прямо на месте преступления, не вижу особого смысла.

— Нет уж, любезный, никаких отступлений от процедуры. — Ловчинский поднялся и строго посмотрел на сыскного. — Извольте сделать всё по инструкции: эксперты, протокол осмотра, фотографические снимки. Магическое убийство — это вам не пьяная поножовщина в кабаке.

«Ишь ты, — одобрительно хмыкнул Захребетник. — А у Володи-то прорезались начальственные нотки. Растёт, однако».

«Ты лучше на магию посмотри. Можешь что-то по ней определить?»

«Сложно сказать, Миш. Эманации слабые, следов Глаголов не видно, так, муть одна».

Ловчинский дождался кивка Зотова и продолжил:

— Показывайте, кого вы там арестовали.

Мы вышли из тупика, и Зотов провёл нас через оцепление к полицейской пролётке, стоящей поперёк переулка. Вокруг которой топтались двое городовых с таким видом, будто сторожили опасного беглого каторжника.

Арестованный сидел на земле, привалившись спиной к колесу. Парень, черноволосый, скуластый, в простой рубахе, порванной на плече. Руки, закованные в наручники, перепачканы бурыми разводами крови. Взгляд у него был нехороший — затравленный и сумасшедший разом. Будто у зверя, загнанного в угол: то ли он сейчас упадёт на землю и будет скулить, вымаливая пощаду, то ли бросится в безумной попытке вырваться.

— Яков Чернов, — доложил Зотов, сверившись с записной книжкой. — Двадцать лет, из крестьян Томской губернии. В Москве недавно, документы в порядке. Задержан на месте преступления: сидел над телом и выл так, что за версту слышно было. Дворник его увидал и свистнул городового.

— Я не убивал Марию! — парень вскинув голову. — Не убивал! Я её с детства знаю!

— Все вы не убивали, — устало отозвался Зотов. — А кровь на руках откуда?

— Поднять её хотел! Думал, живая ещё.

«Миша, — вдруг вылез Захребетник. — А ну, сделай пару шагов назад. Только медленно».

«Что такое?»

«У парня сейчас нервы лопнут. А нервы у него, чую, нечеловеческие».

— Везите его в допросную, — скомандовал Зотов и кивнул городовому. — Там показания с него снимем.

Полицейский шагнул к арестованному и взял его за плечо. От прикосновения парень вздрогнул, и в нём будто сорвалась взведённая до предела пружина.

Он задрал голову и завыл. Тоскливо и надрывно, так что у меня по спине побежали ледяные мурашки. И тут же со звоном лопнули наручники на его руках, рубаха расползлась по швам, а черты лица потекли, вытягиваясь в звериную морду. Тело выгнулось, покрываясь бурой шерстью, и через мгновение на месте парня стоял волк. Поджарый, с чёрной полосой по хребту и загнутым колечком хвостом.

Городовые шарахнулись в стороны, а один поскользнулся и рухнул навзничь в лужу.

— Мать честная!

Зотов дёрнулся и суетно попытался вытащить револьвер из кобуры на поясе. А Ловчинский отскочил на пару шагов назад и полез во внутренний карман за малахириумом.

Только Захребетник среагировал мгновенно. Перехватил управление, вскинул руки и шибанул по оборотню сгустком силы.

Шмяк!

Волка отбросило в сторону и приложило боком о стену дома.

— Стоять! — Зотов всё дёргал и дёргал револьвер, зацепившийся за кобуру.

Оборотень, рухнувший на мостовую, вскочил и стремглав кинулся прочь.

Бац!

С руки Ловчинского сорвалась ослепительная молния. Мимо! Только меня на мгновение ослепило, а оборотень так и мчался прочь, высекая когтями искры из каменной мостовой.

— Живьём брать! — заорал Захребетник и кинулся за волком.

Бух! Бух!

Зотов всё же справился с револьвером и дважды успел нажать на спусковой крючок. Но выстрелы ушли в молоко, а оборотень даже не обернулся. С заносом вошёл в поворот и юркнул в подворотню.

— За ним! — Ловчинский бросился следом, подняв руку для следующего «выстрела».

А следом побежал и Зотов с городовыми.

Захребетник же развернулся и длинными прыжками помчался в другую сторону.

«Куда⁈ Они же его не догонят!»

«Вот именно, Миша, вот именно. Взрослые мужчины, даже в лучшей форме, ни за что не загонят молодого волка, а уж оборотня тем более. Да и мне бегать за ним