Песнь льда, пламени и атома - Ленивый Сайгак

— город почти миллионник, то тут были представители самых разных народов. Дотракийцы, познавшие радость цивилизации; сарнорцы, отличавшиеся выдающимся ростом; темнокожие уроженцы Летних островов; гискарцы, напоминавшие мне арабов из книг, и многие-многие другие. Но мне и сиру Барристану было совершенно плевать на них всех: удар плашмя железкой по башке отлично уравнивает абсолютно всех.

Сирио, кстати, эпично слил Тиалле, а парни не затупили и вовремя сделали ставку на её победу. Позже мне сообщили о куше в тысячу золотых и о чём-то, очень напоминающем слежку от местного криминального босса. Ну пусть следит, вуайерист хренов.

Через день мы впервые выступали на песке арены Браавоса в одной восьмой финала. Я открывал сегодняшнее выступление, и моим противником был здоровый дотракиец. Тот ходил взад-вперёд, грозно махал своим аракхом — кривой калькой с нормального палаша, абсолютно не предназначенной для пехотного боя. Судья даёт добро, огромная детина бежит на меня и в прыжке пытается ударить. Нахрена? Зачем он прыгнул? Для эффектности? Что ж, пора знакомить его с таким понятием, как импульс тела. Нырнул под него, перехватил ведущую руку и просто разворотом впечатал его в землю. Упал он спиной на мягкий песочек, так что ничего себе не сломал... важного. На всё про всё ушло суммарно секунд десять.

А вот у сира Барристана противником был бывший соотечественник, который также являлся рыцарем. Только то был обычный рыцарь, а у нас — улучшенная версия. Наша версия рыцаря победила нокаутом. Судья присудил победу «Арстану Дорнийскому».

Тиалла сражалась с другим брави, но у того не было преимущества в виде двух хитрых диверсантов, подсыпавших ему отраву, так что он благополучно проиграл.

На этой приятной ноте день и закончился бы, если бы не этот дотракиец. Тот нашёл таких же, как он сам, дикарей из своего кхаласара и пошёл пояснять мне на улице, когда я возвращался к себе в гостиницу, что я был неправ, победив его. Ну, типичная разборка: «Я не могу победить тебя один, поэтому привёл группу поддержки». Из этой стычки я понял одно: я ещё больше невзлюбил дотракийцев. Они бедные, вонючие, а их оружие сделано из шлака. Даже сдать их за деньги не смог. Серьёзно, я мог бы лежать у себя в номере и спокойно копаться в Пип-Бое, а вместо этого бездарно потратил время, избивая очередных придурков.

Четвертьфинал встречал меня каким-то сарнорцем. Тот мне даже понравился: уважительно мне поклонился и пожелал удачи в предстоящем поединке. За это получил всего лишь удушающий и лёгкое посинение шеи.

Сир Барристан бился с гискарцем, который орудовал парными мечами, что я считаю полным идиотизмом. Это то же самое, что стрелять из двух пистолетов: эффектно, но тупо. Что почтенный рыцарь с успехом и доказал.

А соперник Тиаллы на поединок просто не явился. Позже я узнал, что мои парни накосячили с отравой, поэтому бедолагу пришлось сначала вырубить, а после залить в него нехилый такой бурдюк с сивухой. Победа по неявке соперника.

Полуфинал. Толпа привычно в таких случаях орёт и требует зрелищ, а мне повезло наткнуться на нашего рыцаря.

— Неудобненько получилось, сир.

— Напротив, я рад такой возможности. Поэтому я попрошу вас не сдерживаться, как в случае с сиром Дейном.

— Заметили?

— Финал получился эффектным.

— Старались.

Мы встали на позиции, и судья, подождав мгновенье, даёт добро на мордобой. В книгах про мушкетёров подробно описываются поединки на несколько страниц об эпичном превозмогании одного соперника над другим. Но реальность дуэлянта немного другая. Во-первых, мы оба без доспехов, что уже сокращает время поединка. Во-вторых, махать заточенным куском железа в течение нескольких минут невероятно сложно, даже несмотря на многолетние регулярные тренировки. Так что, если арена рассчитывает на эффектный обмен ударами, блоками и выпадами, то её ждёт разочарование: всё произойдёт быстро и едва заметно. Я это знал, судья это знал, знал и сир Барристан, а вот толпе знать не обязательно.

Шаг первый — побежать в сторону соперника. Шаг второй — перехватить меч обратным хватом. Шаг третий — отбить вертикальный удар в сторону и сделать подсечку на развороте. Шаг четвёртый — приставить острие к поверженному сопернику и дождаться, когда судья объявит победу.

Вечером рыцарь признался, что всегда знал, что он мне не соперник, но никогда не думал, что настолько. Ну... я не стал рассказывать, что у меня скелет не родной и он делает меня сильнее и быстрее обычного человека, просто сказал, что у меня есть нечестные преимущества с родины.

А вот у Тиаллы случился самый настоящий поединок столетия. Очевидцы потом рассказывали, что никто не ожидал от посредственной брави, кем и была Тиалла, такого мастерства и силы духа. Она получила опасный порез по запястью и дважды была на волосок от поражения. Но не смела сдаваться и продолжала бой, вырвав свою победу вопреки всем обстоятельствам. Свободолюбивые браавосцы в унисон выкрикивали имя женщины, что сумела победить соперника, превосходившего её во всём.

Когда я эту историю услышал, то прям порывался пойти и узнать, что это за чёрт такой Тамеко Хагар, который мою дрянь не заметил и чуть нашего подсадного чемпиона серьёзно не поранил. Я уже грешным делом подумал, что это у них там, на Летних островах, такая особенность — яды и отравы не замечать. Но всё оказалось проще: парни накосячили. Они перепутали его сосуд с чьим-то другим. Тамеко пил воду, а они подсыпали отраву в кубок с вином. Так что получается, что наша чемпионка обладает потенциалом стать настоящим Первым мечом. От этой радостной новости девушка прыгнула на нашего бравого рыцаря и поцеловала его взасос, а я смотрел понимающим и милосердным взглядом на парней.

И вот эпичный финал, ради которого я так заморочился. Мы заранее обговорили сценарий боя: если вкратце — не бить по глазам и по шарам, а в остальные места можно, заживут. На нас, между прочим, смотрел сам гонфалоньер Белларо Нерети, и от него же пришло сообщение, что Браавос предпочитает видеть в роли Первого меча уроженца Браавоса, пусть даже и женщину, а не иноземца. За это он не станет раскрывать нашу схему и дополнительно выделит тысячу золотых оноров. Вот же он жмот.

Но поединок я эпично слил, добавив себе парочку новых шрамов, хотя на общем фоне они терялись.

А парни вечером приволокли с помощью недобровольных помощников наш куш — пятьдесят три тысячи семьсот сорок пять золотых оноров с мелочью. Тут были и те две штуки, что мои парни поставили, и