Брошенная жена Черного дракона. Хозяйка Пепельной долины - Ангелина Сантос

Рейнар заметил оговорку.

По его лицу поняла.

Но спрашивать не стал.

Карета остановилась у старой дороги.

Савел ждал нас там.

Когда Рейнар вышел, Савел поклонился заметно глубже, чем мне при первой встрече.

Статус Черного дракона здесь ощущался без титулов.

— Господин Арден.

— Савел Тарн?

— Да.

— Элина сказала, вы знаете каналы.

Савел быстро посмотрел на меня.

— Знаю, сколько умею.

— Этого достаточно.

Мы пошли втроем.

На подъеме Рейнар почти не разговаривал.

Он внимательно смотрел на склон, иногда останавливался у каменных выходов.

Я заметила это только после третьей остановки.

— Что вы делаете?

— Смотрю.

— Это я вижу.

Савел кашлянул.

Рейнар подошел к обнаженному камню и положил ладонь на поверхность.

Постоял несколько секунд.

— Здесь теплее.

Я тоже коснулась.

Камень казался обычным.

— Я ничего не чувствую.

— Ты и не должна.

Я вспомнила рассказ о способностях Черных драконов.

— Вы чувствуете тепло через камень?

— Сильные источники.

— Насколько точно?

— Никак, если тебе нужны числа.

Ответ мне понравился.

— А направление?

— Иногда.

— Глубину?

— Приблизительно. Чем глубже источник, тем слабее ощущение. Но многое зависит от породы.

Я остановилась.

— Почему вы раньше не сказали?

— Когда?

— В день развода я спрашивала о горячих источниках.

Рейнар посмотрел на меня.

— Тогда я не думал, что через две недели буду ходить с тобой по склону и искать подземную воду.

Савел отвернулся.

Наверное, скрывал улыбку.

— Ладно. Идите сюда.

Я повела их к третьей каменоломне.

Когда мы спустились во впадину, Рейнар остановился раньше, чем я показала теплый выход.

Он посмотрел вправо.

— Там.

Я проследила за его взглядом.

— Где именно?

— Под стеной.

— Там и есть вода.

Мы подошли.

Рейнар приложил ладонь к скале рядом с тонким потоком.

Его лицо стало сосредоточенным.

— Источник глубже.

— Насколько глубже?

— Не знаю.

— На несколько метров? На двадцать? На сто?

Он посмотрел на меня.

— Я же сказал: не знаю.

— Хорошо.

Я присела возле потока.

— Он идет снизу вверх или просто просачивается сбоку?

— Этого я не чувствую.

— Жаль.

— Ты ожидала, что драконы заменяют землемеров?

— Нет. Но если у меня появляется редкий измерительный инструмент, я хочу знать его возможности.

— Я не инструмент.

— Сейчас вы единственный человек в долине, который чувствует подземное тепло через камень.

Рейнар чуть сузил глаза.

— Это была попытка сделать формулировку приятнее?

— Нет.

Савел тихо рассмеялся.

Я посмотрела на него.

— Что?

— Ничего, госпожа.

Рейнар снял перчатку со второй руки и прошел вдоль стены.

Через несколько шагов остановился.

Потом еще через несколько.

— Тепло идет полосой.

— Вдоль склона?

— Скорее внутрь.

Я развернула карту.

— Можете показать направление?

Он провел пальцем.

Линия уходила под северный массив.

И примерно туда же, где на старой карте заканчивалась разработка.

— Теперь старая выемка, — сказала я.

Мы подошли к нише, которую утром не стали трогать.

Рейнар сразу нахмурился.

— Это не естественное углубление.

Савел посмотрел на него.

— Почему?

— Края били инструментом.

Я подошла ближе.

— Может быть старая разработка.

— Может.

— Вы тоже умеете отвечать «может».

— Ты заразила.

На этот раз Савел уже не скрывал усмешки.

Я проигнорировала обоих.

— Чувствуете за ней тепло?

Рейнар положил ладонь на камень возле завала.

Подождал.

— Слабее, чем у воды.

— Значит, ничего.

— Значит, источник тепла либо дальше, либо отделен другой породой.

— Или его нет.

— Или нет.

Я посмотрела на завал.

Чтобы разобрать его, потребовались бы люди и инструменты.

Трогать без причины не хотелось.

— Завтра приведем рабочих.

Савел сразу вмешался:

— С дренажа?

— Нет. Дренаж не останавливаем.

— Тогда кого?

— Возьмем четырех после полевых работ.

— Будет медленно.

— Нам некуда торопиться настолько, чтобы ломать то, что уже начали.

Рейнар посмотрел на меня.

— Если там старая выработка, завал может быть опасен.

— Поэтому Савел сначала посмотрит крепость стены.

Савел вздохнул.

— Уже посмотрю.

— Если скажете, что опасно, не полезем.

— Даже если там ваш дорогой камень?

— Особенно если там дорогой камень.

Он кивнул.

Мы еще около часа ходили вдоль склона.

Способность Рейнара оказалась полезной, но совсем не такой удобной, как могла бы быть в плохой сказке.

Он чувствовал сильное тепло.

Иногда направление.

Не мог сказать, вода это или нагретая порода.

Не мог определить глубину.

Не видел подземных ходов.

Зато там, где я раньше выбирала участки почти вслепую, теперь появлялась возможность хотя бы сузить поиск.

В двух местах Рейнар почувствовал тепло, хотя на поверхности не было ни источников, ни пара.

Оба участка я отметила на карте.

Один находился выше испорченного северного колодца.

Второй ближе к старой каменоломне.

Когда солнце начало опускаться, Савел ушел вперед к карете.

Мы с Рейнаром задержались возле края склона.

Отсюда была видна почти вся Пепельная долина.

— Ты действительно собираешься восстановить ее? — спросил он.

— Собираюсь попробовать.

— Ты уже продала украшения.

— Варен рассказал?

— Нет. Ты сама упомянула.

Я вспомнила.

— Да.

— Они принадлежали твоей матери.

— Знаю.

— Раньше ты бы их не продала.

Я посмотрела на него.

— Раньше я позволила брату управлять этой землей пять лет.

Он не нашел, что ответить.

Я перевела взгляд вниз.

— Деньги в коробке не очищают каналы.

— Можно было использовать счет.

— Я использую и его. Но если потратить все личные деньги сейчас, весной нечем будет покупать семена и чинить мельницу.

— Ты уже считаешь весенние расходы?

— Приходится.

Рейнар какое-то время молчал.

— Я могу оплатить часть работ.

Я повернулась к нему.

— Нет.

Он нахмурился.

— Это не милостыня.

— А что?

— Если выяснится, что через ту же схему выводились деньги и из дома Арден, расследование касается нас обоих.

— Расследование — да. Каналы — нет.

— Если незаконная добыча повредила землю...

— Тогда будем взыскивать ущерб с того, кто ее вел.

— Это займет время.

— Знаю.

— Ты можешь потерять урожай раньше.

— Тоже знаю.

Его лицо стало жестче.

— Почему ты обязательно должна делать все сама?

Вопрос задел сильнее, чем я ожидала.

— Я не делаю все сама.

Я указала вниз.

— Савел ведет каналы. Старосты распределяют воду. Леста