Красный священник - Е. Юань

Выходит, за маской верного цепного пса Церкви и казенного Потустороннего он прячет поистине колоссальные секреты!

Немудрено, что он удостоился чести пополнить ряды Клуба Таро…

Сам «Звезда» Леонард едва не поперхнулся от изумления. Поэт и в страшном сне не мог вообразить, что Клейн выкатит столь зубодробительную просьбу.

Выдержав паузу в несколько долгих секунд, он тяжело выдохнул и выдавил:

— Добро.

Глава 1038

Список

Выдав этот ответ, «Звезда» Леонард наконец-то окончательно прозрел, безошибочно уловив скрытый подтекст в недавней просьбе Клейна:

«Выходит, старик в свое время воочию лицезрел ту самую „Скрижаль Богохульства“?»

Не дав Леонарду времени на дальнейшие раздумья, «Мир» Герман Воробей обвел собравшихся цепким взглядом и плавно перешел к совершенно иному вопросу:

— Церковь Богини Вечной Ночи выудила из заместителя начальника МИ-9, генерал-майора Кьюнаса Кольга, разведданные, железобетонно подтверждающие: монарх Лоэна Георг III таит в себе колоссальную загадку… Он тайно отрядил людей для раскопок руин «Кровавого Императора», ударив по рукам с Сектой Демонессы и Алхимией Психологии…

Клейн, виртуозно дергая за ниточки марионетки, во всех красках и мельчайших деталях пересказал то, о чем ранее уже поведал мисс «Справедливости». Под занавес он с особым нажимом добавил:

— Судя по всему, три великие Церкви так и не смогли наскрести достаточно улик. А стоило Хевену Рамбису бесследно испариться, как вся эта кутерьма внешне благополучно сошла на нет… И это дает весьма веские основания подозревать, что в высших эшелонах церковной власти затесались предатели.

«…Подумать только, на этой неделе в Баклунде разразилась столь грандиозная, эпохальная буря? А Клейн, погляжу, черпает агентурные сводки прямиком из церковных закромов… Какого дьявола я-то ни сном ни духом об этом не ведаю?» Внимая этому отчету, «Звезда» Леонард одарил «Мира» Германа Воробья донельзя причудливым взглядом. На какую-то долю секунды поэт впал в глухой ступор, силясь сообразить: кто из них двоих вообще служит в «Красных перчатках» Церкви Ночи и числится в перспективном кадровом резерве с прицелом на верхушку?

Лихорадочно перебирая в памяти дела минувших дней, юноша смутно нащупал какую-то ниточку, вот только ухватить это мимолетное озарение и выковать из него стройную мысль так и не сумел.

Тем временем «Суд» Сио, изначально планировавшая вынести на суд Клуба Таро инцидент с виконтом Стратфордом вкупе с его показаниями ради поиска подмоги, с искренним ошеломлением осознала: то, под что нынче копает господин «Мир», пугающе плотно пересекается с её собственными целями.

«Знай я об этом раскладе раньше, еще тогда, сев на хвост виконту Стратфорду у того склада в районе доков, непременно попросила бы господина Мира подставить плечо. Глядишь, мы бы играючи обошли все барьеры и разжились куда более жирными зацепками…» — охотница за головами украдкой скосила глаза по сторонам и, тщательно взвешивая слова, изготовилась взять слово.

В этот самый миг «Повешенный» Элджер, всё еще пребывая под впечатлением от услышанного, мысленно вернулся на три-четыре месяца назад. В ту пору, когда «Звезда» и «Суд» еще даже не пополнили их ряды, на одной из сходок Клуба «Мир» Герман Воробей просил соратников взять на карандаш любые сводки о Кьюнасе Кольге, а заодно прямо обвинил Хевена Рамбиса в том, что именно он дергал за ниточки в деле о самоубийстве Карона.

«Так я и знал! Банальное самоубийство Карона ни за что бы не заставило „Мира“ вбухивать столько сил и времени. То, в чем он роет землю носом, и те фигуры, что он берет на мушку, с высочайшей долей вероятности скрывают в себе тайны, способные перекроить весь мировой баланс сил… И вдобавок, в верхах трех великих Церквей затесались предатели? Кто бы это мог быть — кто-то из кардиналов или старших дьяконов?» Элджер нутром почуял бушующие под поверхностью темные течения, а вместе с ними уловил и дразнящий запах грядущих возможностей.

В обычных условиях для него — задвинутого на задворки члена Церкви Повелителя Бурь, Потустороннего, годами тянущего лямку под личиной пирата — потолком мечтаний было скопить казенные заслуги, возвыситься до «Океанского Певца» пятой Последовательности и вернуться в родные пенаты, пристроившись заместителем у кого-нибудь из шишек «Уполномоченных Карателей». Наложить лапы на Святую реликвию и стать полубогом ему не светило ни при каких раскладах.

И лишь теперь, когда эпоха начала содрогаться от перемен, а инциденты вспыхивали один за другим, у него появился шанс. Опираясь на незыблемый тыл Клуба Таро, он мог виртуозно проявить свои таланты, сколотить баснословный капитал заслуг и наконец-то пробиться в элитный кадровый резерв.

«Отшельник» Катлея, в свою очередь, словно воочию узрела, как над Баклундом сгущаются свинцовые тучи и набирает ярость грядущий ураган. Пиратка начала смутно осознавать, с какой стати Королева безвылазно торчит в столице вот уже полгода. «Луна» Эмлин лишь недовольно сморщился: вампира в очередной раз кольнула мысль, что Баклунд стремительно перестает быть уютной гаванью для благородного рода Крови.

«Остается лишь уповать на то, что вся эта кутерьма не пустит под откос нашу охоту на ключевых шишек Школы Розы… И дай-то бог, чтобы нам со священником не пришлось вновь рвать жилы, как в те проклятые дни Великого смога…» — воскресив в памяти пережитый кошмар, Элмин нахмурился еще сильнее.

Краем глаза он мазнул по сидящему неподалеку «Солнцу». Подметив, что паренек, пускай и вытянулся по струнке, взирает на мир абсолютно стеклянным, отсутствующим взглядом, вампир не удержался от ироничного мысленного смешка.

— Я буду держать ухо востро и прослежу, не всплывут ли где следы Хевена Рамбиса, — разорвав повисшую тишину, взяла инициативу в свои руки «Справедливость» Одри.

Следом «Суд» Сио повернула голову к «Миру» Герману Воробью:

— Я как раз веду одно дело, и оно тоже намертво завязано на секреты монарха. Если вам потребуется поддержка или содействие — можете смело обращаться, не церемонясь.

Бросив эту фразу, девушка вкратце, не вдаваясь в лишние дебри, обрисовала ситуацию с тем самым незримым кукловодом, державшим на поводке Шерманну.

— Добро. — Клейн, кристально ясно понимая, что речь идет о ведьме Трисси, заставил марионетку «Мира» утвердительно кивнуть и хрипло усмехнуться. — Будь то вынюхивание следов Хевена Рамбиса или раскопки монарших тайн — заклинаю вас, будьте предельно бдительны. Если вокруг вас вдруг начнет твориться слишком много подозрительных совпадений, немедленно бейте в набат и докладывайте мне.

Сыщик благоразумно не стал поминать всуе ни «Орден Сумеречных Отшельников», ни Адама. Юноша до смерти боялся, что мисс «Справедливость» вкупе с остальными, оставшись наедине со своими мыслями, начнут лихорадочно накручивать себя.