Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

«Почему такое чувство, что их число увеличилось?».

Команда Брая приблизилась к тому месту, где сражалась Лиан. Она двигалась быстро, резкими движениями отсекая все возможности наёмников одержать победу против неё.

Брай заметил две фигуры, несущиеся к Лиан по небу. Брай призвал крылья. Крик застрял в горле. Вокруг Лиан было слишком много противников. Несколько человек уже неслись в её сторону, поднимая в воздух пыль.

Один силуэт был быстрее остальных. Два парных клинка отразили красное небо и встретили смерть наёмников. Острия одновременно пронзили плоть. Брызги крови окропили землю.

Лиан обернулась как раз в тот момент, когда её спаситель приземлился напротив. Брай замер. Финус за его спиной закашлял не то от смеха, не то от боли. Пару минут назад ему здорово прилетело из-за внезапного удара.

— Что ты здесь забыла⁈ — крик Лиан прорвался через звук бойни.

Селия вздёрнула подбородок. Её руки были свободны от браслетов.

— Помогаю.

— Помогаешь?

Затуманенный взгляд Лиан упёрся в первую городскую лицу. Брай не мог слышать её мысли, но догадывался.

«Если бы она могла, то задушила бы Андраса на расстоянии».

— Позволь мне остаться.

У Лиан не было времени думать или ругать Селию. Она напряжённо сжала губы, осмотрела поле боя и недовольно кивнула.

— Не заставляй меня сожалеть об этом.

Улыбка Селии была больше хищной, чем довольной. Они с Лиан одновременно расправили крылья и поднялись в воздух.

— Сейчас начнётся, — протянул Кулан.

Их отряд постоянно сталкивался с отрядом Лиан. Брай, Кулан и Финус видели, какими быстрыми могли быть девушки. Насколько слажено они работали, когда дело доходило до битвы и защиты.

Движения Лиан были точными. Движения Селии — размашистыми. Они по-разному наносили удар и получали от своих различий наибольшую пользу. Две тени, поднявшиеся в небо, мгновенно стало причиной смерти сразу нескольких десятков наёмников. Девушки не тратили лишние силы на сложные манёвры. Они летели почти по одной линии, неся погибель всем, кто посмел напасть сегодняшней ночью.

— Думаю, мы даже можем отдохнуть, — усмехнулся Куан, когда рядом с ним упало тело.

Неподходящее место для шуток, но Брай и остальные всё равно улыбнулись.

— Это круто! — закричал Аки. — Кто же знал, что подружка нашей Лиан может так сражаться.

Для всех вокруг дуэт Лиан и Селии представлял смесь страха и восхищения. Лиан за несколько месяцев подстроилась под ритм айолантцев. Кажется, все стали забывать, что в ней текла холодная кровь Милэйна. Принцесса, которая могла поймать в свои сети любого.

— Избавьтесь от тех, кто ходит по земле, — приказал Брай.

Небо окрасилось в красный. Брай не сразу понял, что виной всему не надвигающийся закат. Оно стало таким не из-за света, а из-за густого дыма, который поднимался из глубин тёмного леса.

Когда клинок Брая впитал достаточно крови и боли врагов, шестерёнки в голове стали противно брюзжать.

Красный дым.

«Эти наёмники пришли сюда через проходы».

— Они отступают!

За долгие минуты Брай ушёл дальше от центра и ещё дальше от леса. Призвав крылья, он поднялся над землёй и утвердился в словах воинов и своих собственных предположениях. Выжившие наёмники устремились обратно в лес.

Брай хотел отдать приказ, чтобы их не преследовали.

Разумеется, всё пошло через одно место. Слова застряли в горле, когда знакомая фигура поднялась в небо и полетела за наёмниками.

— Проклятье!

Брай напряг спину и полетел следом.

«Почему она полетела за ними?».

В воздухе Брай отдал несколько приказов. Увести раненных. Проследить, чтобы все наёмники были убиты. Предупредить Андраса и сообщить обо всех деталях битвы.

На поле было темно. В лесу — ещё темнее. Брай точно знал, куда надо лететь. Он чувствовал Лиан и даже пытался докричаться до неё. Лес блокировал все звуки. Даже шелест крыльев. Тяжёлое дыхание. Деревья недовольно трещали от быстрых полётов.

Брай ловко маневрировал между стволами. Густые кроны не позволят подняться выше. Брай мог запутаться в паутине ветвей и получить серьёзные ранения.

На полпути Брай почувствовал присутствие орков.

«Нет. Лишь дым».

Его не было видно во тьме, но его присутствие ощущалось при каждом вздохе. Аура смерти и страха. То, с чем они столкнутся через несколько часов.

Брай напряг спину и крылья сильнее, открыл второе дыхание и рванул вперёд. Когда спереди на него нагрянула тёмная аура, он не остановился. Но за ней последовало кое-что другое.

Яркий ослепительный свет порвался через тьму и толстые стволы деревьев. Тёмный лес быстро заполнился энергией, уничтожая тени и ударяя столбом в небо. Брай замер и успел приземлиться на ветку дерева.

— Это же…

Свет пульсировал, растекался в земле и небу. Он нёс с собой только тепло и безопасность.

— Лиан!

Брай полетел дальше. Впереди виднелись верхушки гор. Они казались обычными плоскими картонками из-за потока света, который продолжал заслонять землю своим покрывалом. Брай успел подлететь к пещере, когда свет исчез. Его остатки затерялись в проёме.

Брай создал несколько магических огней и влетел во тьму.

В пространстве, больше напоминающем дыру в камне, на холодном мокром полу сидела Лиан.

С трясущимися руками она пыталась удержать равновесие. Смотрела на тела перед собой и старалась сохранить остатки самообладания. В пещере было тихо. Брай подскочил к ней и прижал к себе.

Наёмники были мертвы. Они лежали головам в одну сторону, словно бежали куда-то. Брай присмотрелся и понял, что вместе со светом исчез и дым.

— С тобой всё хорошо? Они тебя не ранили?

— Нет.

— Что здесь произошло?

Лиан подняла глаза. Её руки, испачканные кровью, ухватились за края накидки Брая.

— Я использовала её снова. Анистеллу.

Брай нахмурился. Он хорошо помнил последствия того дня. Лиан потерялась в сознании, напоминая неподвижную куклу. Сила звёзд выжигала её изнутри, контролировала, призывала защищаться от орков. Только санталы смогли привести её в чувство, избавить от света, который сочился из тела.

Сейчас Лиан выглядела по-другому.

Брай не хотел вдаваться в подробности. Желание накричать на Лиан за опрометчивый поступок было не так велико, как желание забрать её подальше от этого места.

Он попробовал потянуть девушку на себя, но она не поддалась.

— Что такое?

— Брай, мне надо поговорить с Мэйлой.

— Зачем?

Её голос был подобен грому среди ясного неба. И надеждой, на которую Брай и не надеялся в связи с предстоящей войной.

— Кажется, я знаю, как мы уничтожим ущелье.

Глава 59