Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

Командиры Айоланты

Айс — руководит вторым по величине отрядом в королевстве. Тридцать лет, но выглядит старше. Длинные каштановые волосы сильно, которые часто затянуты в высокий хвост и разбавлены маленькими косичками.

«В карих, почти тёмных глазах, виднелись слабые вкрапления, которые напоминали звёздное небо в Милэйне».

Зен и Танис — брат и сестра, прожившие в сражениях почти половину жизни. Обоим тридцать пять лет. Густые золотисто-каштановые волосы. Их отличительной чертой, как и их армии, были чёрные повязки на лбу с золотыми вставками. Обещанием, что они служат только одному королевству. Зен и Танис родом из Доркиса — города на юго-западе, где палящее солнце выжигает камень и делает его кристально-белоснежным. Отсюда загорелая кожа и умение долго работать на жаре.

* * *

Мэйла заинтересовано склонила голову набок, глядя на руки Лиан. Свет пульсировал с кончиков пальцев, но не расходился далеко, оставаясь рядом с ней. От древней магии покалывало кожу, во рту пересохло, а тело дрожало от неизведанной силы. И всё равно Лиан чувствовала себя превосходно.

Доверие.

Безопасность.

Крепкая связь.

Магия, которую Лиан страшилась и считала началом кошмара, теперь могла стать последней надеждой в предстоящей войне.

— Насколько хорошо ты это контролируешь?

— Я смогла призвать её в пещере.

— Свет уничтожил дым?

— И проход.

В этом удостоверились Андрас, принц Халвар и принцесса Кэя. Они прибыли в пещеру, когда битва закончилась. Все видели ослепительный свет, который на несколько секунд окутал Каот, но никто не задавал лишних вопросов или не выражал сомнение. У Лиан было желание спрятаться с Андрасом и Браем и обсудить детали.

«У нас есть союзники, которые заслужили правду».

Про Анистеллу знали только Мэйла, Андрас и Брай. Для других неизведанная сила принцессы Милэйна оставалась тайной. В главном зале было не так много людей. Все молча следили, как сантала проводила бледными пальцами по кожи Лиан и соприкасалась со светом. Два источника магии скрестились. Мэйла воззвала к силе звёзд и получила отклик в виде новой волны энергии. За спиной зашептались.

Руки Лиан до сих пор дрожали. До того, как она поняла, что уничтожила проход орков, мысли сковал страх от возможного убийства наёмников. Лиан не совсем не подумала о людях, призывая магию предков. К счастью, все наёмники остались живы. Это подтверждало легенды о том, что Анистелла уничтожала только тьму, страх и смерть. Сила, созданная, чтобы избавить мир от орков.

«Почему я не подумала об этом в Эсве? Тогда я смогла избавиться от орков».

Затем, следующая мысль:

«Вряд ли ты была в состоянии обдумать свои силы».

Анистеллу призвала вовсе не Лиан, а боль, страх и гнев, которые она испытывала из-за смерти Хэварта. В этот раз она сама потянулась по нити света к магии звёзд и услышала отклик. Мэйла нахмурилась. На лице санталы читалось сомнение.

— Я даже не знаю. Ты уверена, что могла контролировать силу?

— Я призвала и отозвала её, когда захотела.

— Это очень хорошо. Правда. Но в прошлый раз…

«Я стала живым звёздным огнём. Буквально».

Тело Лиан вобрало так много звёздного света, что санталы приложили много сил, чтобы вернуть принцессу к прежнему состоянию.

— Это может быть запасным вариантом, — предложила Лиан, обращаясь к Андрасу. — Я хочу попробовать. Если у меня получится, мы избавим ущелье от источника их силы и от большей части их самих.

Андрас задумчиво потирал подбородок. Они успели обсудить дополнительный план, пока ждали санталу. Андрас переживал, но не мог просто отказаться. Это сэкономит им время и силы. Лиан хотела рискнуть, потому что была уверена в себе.

— Силы может стать слишком много. В ущелье тебе придётся использовать много. Где гарантия, что ты справишься?

— В прошлый раз вы вернули меня.

— Санталы не будут участвовать в войне напрямую.

— Тогда просто откройте портал недалеко от границы. Пожалуйста, Мэйла. Мы можем спасти тысячи жизней.

На самом деле, разрешение санталы не требовалось. Лиан собиралась прибегнуть к магии своей семьи, своего королевства и своих предков. Выбор всегда будет оставаться за ней. Ответственность тоже. Лиан не спрашивала разрешения. Скорее всего, она просто оправдывала свой будущий поступок.

— Хорошо. — Мэйла отпустила руку Лиан, и та потухла под давлением сил. — Нет ничего плохого в том, что мы попробуем.

Лиан облегчённо вздохнула.

— Итак. — Принц Халвар вышел вперёд. — Теперь, когда с этим мы разобрались, позвольте узнать, что вообще произошло в той пещере? Что за свет и почему мы должны надеяться, что он уничтожит ущелье?

У Лиан сдавило горло. Анистелла — это тайна, которую её королевство хранило многие столетия. Никто из нынешних правителей не знал, что сила звёзд существует в реальности. Для большинства это стало легендой. Красивой сказкой про храбрых принцев и принцесс, в чьих жилах текла звёздная кровь. Будущие правители, которые могли изменить будущее, используя великую силу ночного неба.

Мэйла рассказывала, что никогда не надеялась увидеть Анистеллу своими глазами. Лиан и так считали предательницей. Сейчас она собиралась раскрыть другим великую тайну Милэйна. Сосредоточив взгляд на лице Брая, Лиан глотнула воздух, но не успела ответить. Это сделали вместо неё.

— Анистелла.

Все повернулись на голос. Лиан стала последней, кто обернулся, потому что знала, кого увидит там. Селия не могла скрыть удивления. Её округлённые глаза выражали все эмоции, сомнения и воодушевление.

— Это ведь была Анистелла, да?

— Да.

Селия издала смешок. Пальцы прошли по губам и щекам. Селия не знала, куда деть свои руки, не могла устоять на месте ровно, переминаясь с ноги на ногу.

— Невероятно! — Её голос сорвался. Селия не злилась.

Напротив, она была… Счастлива.

— Ты унаследовала силу наших Богов. Поверить не могу! Но почему ты… Как тебе позволили отказаться?

Для всех это был безобидный, бессмысленный вопрос. Лиан покачала головой.

— Никто ведь не знал, да?

— Хэварт знал.

— Разумеется. Конечно, ему ты сказала.

Невидимый упрёк был брошен в сторону Лиан. Она убрала руки назад, сцепила их в кулаки и постаралась выровнять дыхание. С каждым новым словом Селии становилось трудно дышать и держать себя под контролем.

— Решение проблемы всегда было у нас под носом. Чего ты переживаешь? Тебе даже не придётся устраивать гражданскую войну, когда мы вернёмся. Всем будет достаточно узнать, что ты владеешь Анистеллой.

— Что ты имеешь в виду? — поинтересовалась Айс.

Лиан перестала быть участницей разговора. Её сознание переместилось в другое измерение, затерялось