Цена предательства: Месть по нотам - Lana Rubi

в безупречный порядок. Мои руки и ноги обрели здоровую, приятную округлость и силу, талия осталась тонкой, а в движениях проснулась опасная, мягкая кошачья грация. Мой голос окреп и налился силой, научившись без труда брать такие хрустальные и глубокие ноты, от которых у будущих слушателей наверняка будут наворачиваться слезы.

Сейчас, стоя у высокого окна башни и глядя на багровое заходящее солнце, я понимала: время пришло. Я была полностью готова к дальнейшему воплощению своей мести. У меня появилось всё, чтобы сокрушить Доркалум изнутри: ослепительная, божественная красота, возвращенная физическая сила, редкий певческий талант и, самое главное — трое преданных друзей, готовых пойти ради меня в самое пекло.

Берегись, Эдмунд. Твоя новая прима уже идет за твоей головой.

ГЛАВА 12

ГЛАВА 12

План, который мы разработали в глухой, давящей тишине Эбонхолда, напоминал безупречно отлаженный часовой механизм. Мы не собирались безрассудно, поддавшись слепой ярости, штурмовать столицу Доркалума. Это было бы самоубийством. Мы решили зайти с тыла, планомерно и жестоко ударив по моему палачу там, где он меньше всего ожидал встретить отпор.

Но пока мы обсуждали тактику, меня поражало другое. Еще месяц назад я была изломанной, хрипящей калекой, брошенной умирать на каменистом дне. А сегодня? Сегодня у меня за спиной стояла настоящая гора единомышленников. Целая команда преданных сообщников, готовых разделить со мной эту опасную, кровавую миссию.

Я искренне не ожидала, что Морвен и Борк, которому нам в итоге тоже пришлось открыть мой самый страшный секрет, без колебаний встанут на мою сторону. Моя история — история предательства, подлости и хладнокровного убийства со стороны того, кто клялся мне в верности, глубоко задела их. В глазах Борка, знавшего цену несправедливости и отверженности, вспыхнул опасный огонь. Морвен же при каждом упоминании Эдмунда сжимал кулаки так, что белели суставы. Они оба, как и мы с Эн, всем сердцем пожелали наказать высокомерного генерала, растоптавшего человеческую жизнь ради денег, чинов и власти.

Внутри моей души, надежно закованной в ледяную броню мести, впервые за долгое время затеплилось забытое чувство глубокой, щемящей благодарности. Я больше не была одна против целого мира.

И тут я поймала себя на парадоксальной, почти кощунственной мысли. Моей главной, нерушимой опорой сейчас стали те, кого на моей родине с детства учили считать злейшими врагами. Жители Империи Арканум. Могущественный биомаг, целительница-беглянка, бастард-полукровка…

Государственная пропаганда Доркалума годами твердила, что по ту сторону границы живут безжалостные монстры. Эдмунд также яростно критиковал политику Арканума, считая, что их нужно окончательно сломить и завоевать. Тогда я не придавала его словам значения, слепо веря мужу. Он называл их чудовищами.

Но именно эти «монстры» спасли мою жизнь. Вернули мне лицо, подарили голос и вложили в руки оружие. В то время как моя родная империя, в лице моего «благородного» супруга, приговорила меня к смерти.

Отвергнув сентиментальность, я снова сосредоточилась на деле. Морвен, задействовав все свои многочисленные и весьма специфические связи в кругах подпольных торговцев, вскоре разузнал для нас бесценную информацию.

Как оказалось, граф Эдмунд, мой некогда «благородный» муж, слишком часто бывал в Валькуре.

Это был огромный, бурлящий, запредельно богатый и насквозь прогнивший приграничный город. Настоящее королевство порока, легализованного греха, элитных казино, закрытых борделей для высшего света и нелегальной контрабанды. Валькур раскинулся всего в паре километров от роскошного загородного поместья Эдмунда. Именно в этом городе генерал проворачивал свои глубокие, теневые и грязные делишки с другими влиятельными лордами Империи. Для нас это высокопоставленное отребье и их фальшивый блеск стали идеальной мишенью.

Оставалось лишь одно — попасть туда.

Ребята тайно, по безупречно сработанным фальшивым бумагам, провезли меня через бдительные пограничные посты Доркалума. Без связей Морвена это было бы невозможно, но его колоссальные деньги, влияние и статус открывали перед нами любые, даже самые неприступные двери.

Я смотрела в окно кареты на проносящиеся мимо пейзажи. Я возвращалась домой. И на этот раз, не как жертва.

Валькур встретил нас шумом, огнями и густым, сладковатым запахом порока. Чтобы подобраться к Эдмунду, нам нужна была приманка. Не просто наживка, а магнит, перед которым не устоит ни один высокопоставленный сластолюбец Доркалума. Чтобы поймать хищника, нужно было построить идеальную ловушку.

Спустя несколько недель тщательной подготовки, в самом сердце фешенебельного аристократического квартала Валькура, прямо под носом у насквозь коррумпированных местных властей, распахнула свои двери клуб «Призрачная Дева».

Мы создали не банальный притон, а закрытый, ультраэлитарный синдикат удовольствий, где каждый дюйм пространства дышал роскошью и тайной. В глубоко законспирированных приватных залах велись азартные карточные игры на поистине королевские суммы. Роскошный бар предлагал гостям редчайший коллекционный алкоголь и уникальные тонизирующие коктейли, над рецептурой которых лично колдовал Морвен. Сцену украшали виртуозные иллюзионисты и танцовщицы с гипнотической пластикой.

Но главное — в заведении царил непреклонный, железный закон: никаких интимных услуг, никакой пошлости и, уж тем более, никаких прикосновений к персоналу. «Призрачная Дева» торговала не телами, а эстетическим искушением и аурой абсолютной недосягаемости. И эта недоступность сводила местную элиту с ума сильнее любого разврата.

Разумеется, у этого совершенного механизма был свой главный магнит. Та самая приманка, ради которой лорды Империи готовы были свернуть шею и отдать последние состояния.

Мой единственный за вечер вокально-танцевальный выход.

Наша безумная задумка выстрелила мгновенно. Друзья сработали как единый, безупречный организм теневых организаторов. Буквально за месяц «Призрачная Дева» превратилась в самое вожделенное, обсуждаемое и недосягаемое место во всем Валькуре. Ловушка была расставлена. Оставалось лишь ждать, когда в неё шагнет мой «благородный» супруг.

Морвен блестяще примерил на себя роль невероятно богатого, эксцентричного покровителя новой таинственной примы и, разумеется, стал главным спонсором этого грандиозного проекта. Он лично спроектировал роскошный интерьер клуба, со вкусом сочетая тяжелый черный бархат, золото и хрусталь. Но главным его шедевром, от которого у местной знати захватывало дух, стали магические спецэффекты. Во время моих выступлений зал заполнял густой, едва прозрачный туман с тонким, пьянящим ароматом редких полуночных цветов, а иллюзии Морвена заставляли стены клуба буквально растворяться в пространстве, унося завороженных зрителей то в монументальные залы призрачных замков, то под сень поющих древних деревьев.

Эн предсказуемо стала нашим «железным» менеджером. Облеченная в строгое темное платье, с неизменно вежливой, но ледяной улыбкой на лице, она лично вела все переговоры и скрупулезно составляла списки гостей. Пробиться через её глухой официоз было попросту невозможно: Эн безжалостно отшивала сомнительных визитеров, искусственно создавая вокруг заведения интригующую ауру элитарности. По настоянию Морвена мы сразу сделали цены на входные билеты и бронь лож