История Соединенных Штатов Америки. Судьбоносные события страны, прошедшей путь от разрозненных колоний до сильнейшей мировой державы - Генри Стил Коммаджер

К тому времени пошлина на все товары, наложенная «Актом Тоуншенда», была отменена; оставалась только пошлина на чай, и это исключение было сделано для сохранения в силе принципа. В результате в колониях почти совсем перестали пить чай, и Ост-Индская компания попала в затруднительное финансовое положение. Для того чтобы ей помочь, министерство разрешило компании в 1773 г. посылать чай в Америку на условиях, делавших его очень дешевым продуктом; но лорд Норс по-прежнему настаивал на сохранении пошлин в три пенса на фунт, заявляя, что король рассматривает это как испытание своей власти. Это «испытание власти» непосредственно привело к американскому восстанию. Американцам все это казалось уверткой и вызывало сильное негодование. Когда Ост-Индская компания послала в Америку ряд кораблей, население каждого портового города было преисполнено решимости сопротивляться. В Чарлстоне чай был заперт в подвалах. В Филадельфии и Нью-Йорке чай был отослан обратно в Англию на привезших его кораблях, а в Бостоне было особенно сильное волнение. В ночь на 16 декабря 1773 г. человек пятьдесят во главе с Сэмюэлем Адамсом, переодевшись индейцами, влезли на борт кораблей, раскрыли триста сорок три ящика с чаем и выбросили чай в воду. Ни одно городское должностное лицо не пыталось предотвратить это уничтожение собственности. Этим актом насилия, которому аплодировали от Мэна до Джорджии, Бостон бросил вызов короне, и британское правительство не замедлило его принять.

Георг III и большинство в парламенте решили наказать непокорный Бостон. Бёрк и Чатам отстаивали политику примирения. Тем не менее министерство провело через парламент пять крутых законов. Первый – коренным образом менял массачусетскую хартию, которой так дорожили жители провинции, и упразднял некоторые из наиболее либеральных ее положений. Второй закон назначал британского военного командующего в Америке генерала Гейджа губернатором Массачусетса и обеспечивал ему поддержку четырех полков, причем разрешал расквартирование солдат в частных домах. Третий закон предусматривал, что офицеры, которым было предъявлено обвинение в совершении уголовных преступлений при исполнении обязанностей, могут вернуться в Англию со свидетелями для того, чтобы там предстать перед судом. Четвертый закон закрывал бостонский порт для торговли, пока не будет уплачена компенсация за уничтоженный чай и не будет дана гарантия лояльного подчинения закону об уплате пошлины. Наконец, «Квебекским актом» была присоединена к Канаде вся территория к северу от р. Огайо и к западу от Аллеганских гор. Эта последняя мера не носила карательного характера; ее давно уже собирались провести на основании тщательного изучения всего положения для того, чтобы лучше регулировать северо-западную торговлю пушниной и дать французским католикам, жившим на территории Мичигана и Иллинойса, близкую по духу власть. Но момент был выбран неудачный. Население приатлантических колоний, естественно, решило, что это закрывает им путь на Северо-Запад.

Принятые парламентом суровые законы вызвали недоумение и озлобление. Пришли в движение межколониальные корреспондентские комитеты. Стали проводиться митинги, писаться газетные статьи и широко распространяться памфлеты. Когда члены законодательного собрания Вирджинии на совещании в таверне «Рэлей» постановили обратиться с призывом к созыву ежегодного конгресса в целях обсуждения «общих интересов Америки», – воззвание это немедленно встретило восторженный отклик. Провинциальный конвент Вирджинии избрал своих делегатов, а за ним последовали другие колонии. 5 сентября 1774 г. в Филадельфии собрался Первый континентальный конгресс, на котором были представлены все колонии, кроме Джорджии. В числе пятидесяти одного делегата были Вашингтон, Бенджамин Франклин, Джон Адамс и другие выдающиеся люди. Намеренно игнорируя британский парламент, они приняли непосредственное обращение к королю и к народам Великобритании и Америки. Делегаты выработали жесткую декларацию прав колоний, в которой говорилось, что провинции обладают «исключительным правом» законодательства у себя, предоставляли право вето только королю и выражали согласие на парламентские законы в области внешней торговли при условии, что законы эти отражают подлинные интересы империи.

Наряду с этим, Континентальный конгресс принял, однако, две меры, которые неизбежно должны были привести к разрыву с британским правительством. Было подготовлено, предназначенное для широкого оглашения, соглашение. Все подписавшие его лица давали обязательство в течение трех месяцев прекратить ввоз английских товаров, а в течение года – весь экспорт из Америки в британские порты, включая и вест-индские. Это было связано с большими жертвами. Плантаторы Вирджинии должны были прекратить вывоз табака, предназначенного английским потребителям; массачусетские капитаны торговых судов должны были отказаться от выгодной вест-индской торговли. Тем не менее это соглашение, или «ассоциация», как оно называлось, было ратифицировано одиннадцатью колониями при двух воздержавшихся – Нью-Йорк и Джорджия, – а энергичные местные комитеты взяли на себя работу по проведению в жизнь этой «ассоциации» во всех тринадцати колониях. Они приводили людей к присяге, опубликовывали списки нарушителей, а порой прибегали даже к публичному бичеванию или мазали нарушителей дегтем и вываливали в перьях. Вторым мероприятием было составление резолюции – почти ультиматума, – согласно которой конгресс не только одобрял сопротивление Массачусетса недавним парламентским законам, но заявлял, что в случае применения насилия «вся Америка должна будет поддержать» население этой колонии в его борьбе.

Столкновение стало неизбежным. Британский парламент находился перед дилеммой: либо допустить, что его законы останутся мертвой буквой, либо применить силу для их проведения в жизнь. При создавшемся положении ни одна из сторон не могла отступить. Парламент объявил Массачусетс в состоянии мятежа и предоставил короне все ресурсы империи для подавления восстания. По всей Америке население приобретало оружие и началось обучение воинских частей. В Бостоне генерал Гейдж считал, что весной 1775 г. произойдет нападение на его войска. Решив захватить некоторые незаконные военные склады колонистов в Конкорде, он послал туда вечером 18 апреля колонну в 800 человек. Но патриоты были наготове. С башни Северной церкви был дан сигнал фонарем Полю Ревиру, находившемуся по другую сторону р. Чарльз, и он помчался поднимать всю местность. Прошедшие через боевую закалку фермеры собрались на заре с мушкетами и, как впоследствии писал Эмерсон, дали залп, прозвучавший по всему миру. Находившийся неподалеку Сэмюэль Адамс, услышав стрельбу, воскликнул: «Какое славное утро!»

Революционная война

Несколько дней спустя недисциплинированная и наполовину безоружная, но грозная масса патриотов вела осаду Бостона, где находились Гейдж и его армия; несколько недель спустя были свергнуты последние королевские правительства в стране. Второй Континентальный конгресс, собравшийся 10 мая в Филадельфии как открыто мятежный орган (хотя он и обратился к королю с последним примирительным посланием), организовал войска, находившиеся в районе Бостона, в американскую континентальную армию и назначил Джорджа Вашингтона главнокомандующим. Блестящей операцией войск, находившихся под командой Итана Аллена, предводителя «зеленогорцев», была захвачена крепость Тикондерога, преграждавшая путь в Канаду. Когда американские войска осадили Бостон, Гейдж понял, что