Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга XV - Алексей Ракитин

Насколько можно было понять из показаний Гарри Вискерса и Вернона Элгрина, их руководитель действовал весьма предусмотрительно и демонстрировал неплохое перспективное мышление. Тем удивительнее представлялся феерический провал столь продуманной и тщательно подготовленной операции…

Как продвигался розыск Уинслоу?

Чикагское отделение ФБР 1 ноября получило сообщение, согласно которому Уинслоу выехал из Чикаго в Детройт, явно рассчитывая перебраться в Канаду. Детройт — пограничный город, и для того, чтобы покинуть территорию США, достаточно перейти одноимённую реку по мосту, так что замысел имел все шансы на успешную реализацию.

Однако вскоре выяснилось, что замысел Ллойда был отнюдь не так банален, как это казалось поначалу. Во второй половине того же дня стало известно, что Ллойд благополучно проехал более 450 км и по приезду в Детройт встретился с неким человеком, которого называл «Ролом» или «Ролли». 2 ноября сотрудники ФБР в Детройте получили сообщение, по-видимому, от ещё одного осведомителя-«конфидента», согласно которому Уинслоу и «Рол» в ближайшие дни займутся поиском частного аэродрома, на котором можно арендовать самолёт. «Рол» умеет управлять самолётом, и ему предстоит отвезти Уинслоу в неизвестное место.

Осведомитель не знал, куда именно намеревались лететь путешественники, но сотрудники ФБР почти не сомневались в том, что «Рол» отвезёт Уинслоу в Канаду.

Уинслоу, по-видимому, уже предвкушал скорое обретение новой родины, но поздним вечером 2 ноября запертая дверь его комнаты в дешёвой «меблирашке» неожиданно распахнулась, и на пороге возникли мрачные мужчины с пистолетами-пулемётами Томпсона в руках. Таинственный «Рол» занимал соседнюю комнату, и к нему тоже заглянули вооружённые мужчины.

Одна из заметок в газете «The Bismarck tribune» в номере от 5 ноября 1930 года с рассказом о состоянии расследования на момент публикации. Заголовок гласит: «Ещё два подозреваемых в похищении Йокума арестованы полицией».

Вторым задержанным, тем самым, что отзывался на кличку «Ролли», оказался Роланд Шимель (Roland G. Schimel), многолетний приятель Уинслоу, владевший лицензией на совершение коммерческих авиа-перелётов. На первом же допросе Шимель признался, что действительно должен был отвезти Уинслоу в Канаду на арендованном самолёте, но настаивал на том, что в похищении банкира Йокума не участвовал и даже не подозревал о том, что Уинслоу к этому преступлению как-то причастен. Когда же ему указали на то, что начиная с 31 октября практически в каждой газетной заметке, связанной с этим делом, упоминается Ллойд Уинслоу, сбежавший от полиции, Шимель ответил, что за газетами не следил и вообще не интересовался ходом расследования похищения банкира.

Собственное появление во всей этой истории Ролли Шимель объяснил незатейливо и просто. По его словам, утром 1 ноября ему позвонил Ллойд и назначил встречу в Детройте на следующий день. Шимель не хотел ехать в такую даль — это более 500 км от Форреста, штат Иллинойс, в котором проживал Шимель — но Уинслоу пообещал заплатить 400 долларов, и от такого заработка предприимчивый пилот отказаться не мог. Ну, а кто бы отказался, в самом деле?

Ну, а что же Ллойд Уинслоу?

Этому малопочтенному джентльмену, конечно же, было о чём подумать. Поначалу он выбрал тактику тотального отрицания своей причастности к преступлению и от экстрадиции в Иллинойс отказался. Что следовало признать вполне ожидаемым.

Сотрудники ФБР, проводившие первый допрос, пригрозили Ллойду выдвижением обвинения в федеральном преступлении — нелегальное пересечение границы под такое подпадало без особых вопросов. Проблема заключалась в том, что само преступление совершено не было, а его подготовка требовала отдельного доказывания. С таким обвинением Бюро могло оформить ордер на арест, но в федеральный суд выходить не стало бы — риск провала был слишком велик. Уинслоу, по-видимому, понимал эти нюансы и был намерен тянуть время так долго, как это позволили бы обстоятельства.

Ллойд Уинслоу (слева), задержанный 2 ноября в Детройте, обсуждает с адвокатами детали, связанные с отказом от экстрадиции в Иллинойс.

Поэтому после первого допроса Ллойд Уинслоу был отправлен в камеру, шерифу Чарльзу Нэшу сотрудники ФБР предложили поскорее прибыть в Детройт, дабы провести личный допрос задержанного и принять решение о дальнейшем движении дела.

Утром 3 ноября Нэш в сопровождении двух детективов отправился в Детройт, но совершенно неожиданное происшествие задержало шерифа в дороге почти на 40 часов. На одной из остановок поезда ему передали телефонограмму, из которой следовало, что на окраине города Шарлотта в штате Мичиган найден автомобиль, внутри которого находился мужской труп. Из документов, обнаруженных тут же, следовало, что тело принадлежит некоему Кларенсу Рейдлу (Clarence B. Raidle), проживавшему в городе Кьюани, штат Иллинойс. Этот город, соседствовавший с Галвой, уже не раз упоминался в очерке. Телесные повреждение и раны на теле визуально не определялись, но поскольку мужчина был сравнительно молод — 38 лет — его уход из жизни внушал хорошо понятные подозрения.

Сообщение о смерти Рейдла ушло из службы шерифа округа Итон, административным центром которого является Шарлотт, в службу шерифа округа Генри, на территории которого располагался Кьюани. Там быстро навели справки и выяснили, что скончавшийся мужчина являлся большим другом… Ллойда Уинслоу и Вернона Элгрина! Причём несколько лет Рейдл — отличный слесарь и мастер по авторемонту — проработал с последним в одной мастерской. Какой неожиданный поворот, не правда ли?

В общем, Чарльз Нэш сошёл с поезда вместе с детективами и направился в Шарлотт, чтобы на месте разобраться с обстоятельствами ухода из жизни Кларенса Рейдла. Случившееся с ним и впрямь выглядело чрезвычайно подозрительно. 1 ноября Уинслоу направляется из Чикаго в Детройт и приглашает туда Роланда Шимеля. Их встреча была запланирована на следующий день и произошла в полном соответствии с намеченным планом. Примерно в то же самое время Кларенс Рейдл садится за руль своего старенького «форда» и, никому не сказав о конечной цели поездки, уезжает из Кьюани. Он движется на восток — в направлении Детройта — фактически повторяя путь Ллойда Уинслоу с отставанием на сутки. Проехав более 500 км, Рейдл останавливает автомашину на границе Шарлотта, и умирает в ночь на 3 ноября, возможно, ранним утром.

Если такая реконструкция была более или менее точна, то из неё следовал ряд важных и пока что безответных вопросов. Например, отправился ли Рейдл в эту поездку по приглашению своего товарища Уинслоу? Намеревались ли друзья покинуть страну вместе? Являлся ли Рейдл членом группы, похитившей банкира Йокума? Могла ли смерть Рейдла явиться следствием заметания следов кем-то из преступников, пока что неизвестным правоохранительным органам? Но самый главный вопрос лежал в иной плоскости: не станут ли теперь арестованные преступники валить всю вину на мёртвого Рейдла, узнав, что тот ничего не сможет сказать в свою защиту?

Следует отдать должное шерифу Чарльзу Нэшу — тот быстро и безошибочно разобрался в случившемся. Ко времени его появления в Шарлотте коронер уже сделал предварительный вывод о причине смерти Кларенса Рейдла, который в скором времени был подтверждён. Кровь умершего оказалась обеднена кислородом — это, кстати, опытный врач обнаруживает безо всяких химических исследований, просто ориентируясь на цвет кожных покровов и самой крови. Коронер заподозрил смерть от так называемого. «кровяного яда» — так в те времена назывались вещества, нарушавшие способность крови переносить кислород. Учитывая то обстоятельство, что труп был найден в автомобиле, напрашивался очевидный ответ об источнике такого отравления — это могли быть продукты сгорания топлива.

Последовавшая судебно-медицинская экспертиза полностью подтвердила первоначальное предположение — кровь Рейдла действительно оказалась обеднена кислородом, потому что гемоглобин был связан оксидом углерода. Но как отработанные газы могли попадать в кабину? Ответ на этот вопрос очевиден: когда самоубийца заводит шланг от выхлопной трубы в салон. Но в данном случае никакого шланга не было… И ничто не указывало на суицид!

Внимательное изучение автомашины привело к обнаружению очень необычной и не бросавшейся в глаза переделки. Кларенс Рейдл не зря характеризовался знавшими его людьми как мастер на все руки и очень одарённый автомеханик, оказалось, что он разработал компактную печку для обогрева салона, в которую направлялась часть выхлопа из двигателя. С точки зрения абстрактно-инженерной идея была неплоха — не выбрасывать в атмосферу горячий газ, а заставить его работать на обогрев полезного объёма — да только реализация подкачала.

Змеевик, по которому двигался горячий газ