Искра Свободы 5 - Александр Нова

защиты, перешёл в длинный выпад. Безупречный баланс. Чуть тяжеловато по сравнению с тем, к чему я привык на Земле, но Силы у меня теперь больше, чем тогда, и дискомфорта я не почувствовал.

Второй клинок я достал медленнее.

Он был чёрным. Не тёмным — чёрным. Словно поглощал свет, а не отражал его. Точная копия первого. Та же длина, тот же вес, та же чашка, тот же баланс. Отличался только цвет лезвия. Другое покрытие. Я тоже видел такое на Земле: матовое, почти живое в своей темноте.

Я повернул кисти. Золотой клинок вспыхнул, чёрный остался прежним. Свет и отсутствие света. Пара создана настолько нарочитой, что почти казалась театральной — и всё же выглядела чертовски хорошо.

Я стоял посреди камеры, держа в руках оба клинка, и впервые за долгое время почувствовал нечто похожее на восторг. Не радость. Не надежду. Чистое, почти мальчишеское восхищение оружием, которое сделали именно для меня.

Марко наблюдал за мной почти с благоговением. Стоял у стены, сложив руки на груди, и, казалось, ни разу не моргнул, пока я перебирал клинки, проверял баланс, делал выпады и возвращался в стойку. Когда я наконец опустил оба лезвия и посмотрел на святого отца, он слегка кашлянул, будто возвращал себя в реальность.

— Когда вы передали чертёж, я сразу понял, что именно нужно, — произнёс Марко тихо. — На чертеже не хватало кое-каких деталей, поэтому я внёс несколько правок от себя. Совсем немного. Чтобы вышло то, чего вы хотели на самом деле.

Я лишь удивлённо поднял бровь и посмотрел на клинки. Да, оружие получилось превосходным. Если не считать веса, даже лучше, чем я ожидал. Но откуда святой отец мог знать, что я хочу? Если я и сам это знал не до конца.

— Аналогичные клинки были у Его Величества Илларда Ферона, — продолжил Марко, не замечая моей реакции. — Как только я увидел эту особую форму эфеса, мне всё стало понятно.

Святой отец поднял на меня взгляд.

— Это очень смелый ход. И верная заявка, Эллади, — произнёс Марко и, указав на оружие, продолжил: — К сожалению, это не артефакты. Изготовить подходящий для артефакта клинок мы не можем. Но это лучшее, что Кузня Владыки способна сделать из металла.

Я вложил чёрный клинок в ножны и перекинул золотой из правой руки в левую. Сделал финт и укол. Острие замерло в воздухе точно там, куда я его направил. Потом повернулся к Марко.

— У клинков Его Величества были имена?

— Да. Астра и Тенебра.

Я кивнул. Даже объяснять не пришлось.

Золотой — Астра. Свет, звезда, то, что видно издалека и невозможно не заметить. Чёрный — Тенебра. Тень, которая всегда рядом, но не кричит о себе. Имена пафосные. Но клинки их явно достойны.

Я снова перекинул Астру в правую руку, а в левую взял Тенебру. И почувствовал, как они легли в руки, будто всегда там и были.

— Это отличное оружие, святой отец. Лучшее, что я держал в руках в обоих мирах.

— Благодарю.

Я аккуратно отложил шпаги.

— Марко, я хочу поставить на свою победу. В моих вещах есть «Кольцо Сопряжения (F+)», доспех, наручи, поножи, набедренники, шлем, полуторник, баклер, короткий меч и лошадь. В общем, всё, что у меня есть, кроме зелья «Среднего Исцеления (Е)» нужно продать, а деньги поставить на меня.

— Кинжалы? Это самое дорогое, что у вас есть.

— Нет, кинжалы я возьму с собой на поединок.

Я вспомнил разговор с мастером Лефевром и спросил:

— Кстати, а может ли собор Святого Валериана сделать артефакт из подходящего клинка? Мои кинжалы как раз подходят для этого.

Марко на мгновение задумался.

— Если я прошу слишком многого, то так и скажите, святой отец.

— Я не могу ничего обещать, — произнёс Марко после длительной паузы. — Необходимо обсудить это с его преосвященством. Возможно, если вы продадите кинжалы мне, а я пожертвую их собору, тогда их можно будет превратить в артефакты. Они останутся на балансе собора. Вам мы их выдадим на время.

Над решением я практически не думал. Лишаться кинжалов не хотелось, но жизнь дороже.

— Меня такая схема устроит, — кивнул я. — И ещё я бы хотел отправить письмо. До востребования на отделение Монтлиона. Текст простой: «Со мной всё в порядке, рекомендую ставить на мою победу».

Письмо предназначалось Лису. Я хотел успокоить своего товарища. Марко усмехнулся, сказал, что всё сделает, и на этом мы расстались. Святой отец ушёл, и в камеру снова вернулась тишина. Только теперь она не казалась пустой: золото Астры ловило свет, а Тенебра рядом словно вырезала в нём узкую чёрную щель.

Я снова взял в руки клинки и задумался о том, как у человека, жившего 150 лет назад, могли оказаться такие же оружейные предпочтения, как и у меня.

Впрочем, объяснить это можно легко. Иллард Ферон тоже попаданец. Возможно, он, как и я, тоже занимался историческим фехтованием. Возможно, мы даже пересекались. На каком-нибудь турнире в Европе, задолго до того, как оба оказались здесь. Может, даже сходились в поединке друг против друга. Нет ничего удивительного в том, что два человека из одного мира, пусть и разделённые веками, выбрали одно и то же оружие.

Я находился на другой планете, за много световых лет от Земли. Значит, путешествие заняло сотни, а то и тысячи лет. Само путешествие я не помнил — значит, был в заморозке. Вероятно, Владыка набрал на Земле «добровольцев» с запасом и выводит их из анабиоза по мере необходимости. Интересно, сколько ещё землян у бога в загашнике? И по какому принципу Владыка их отбирал на Земле? По наличию навыков фехтования?

Хотя совпадение всё равно оставалось слишком красивым, чтобы не настораживать.

* * *

Через три дня состоялась первая примерка доспеха из пластин Пятирога. Как я и ожидал, доспех выполнили в тех же чёрно-золотых цветах. Полный латный доспех, облачающий меня в металл с головы до пят, как настоящего средневекового рыцаря. Единственное исключение — кисти рук. Но развитой защиты кисти у моих шпаг вполне достаточно.

Чёрные пластины почти не бликовали, зато золотые элементы ловили каждый луч и подчёркивали границы деталей. Если кузнецы хотели сделать меня незаметным, то эту задачу они провалили ещё на этапе выбора цвета.

Несмотря на толщину пластин, доспех весил всего двадцать килограмм или около того. Вес распределялся по телу и практически не ощущался. Помогали и мои 14 Силы, и «Усиленный Скелет (E)», который облегчает переноску тяжестей.

Но дело было не только в характеристиках. Хорошо подогнанный доспех сидел