Брошенная жена Черного дракона. Хозяйка Пепельной долины - Ангелина Сантос

писать Рейнару, когда во дворе послышались лошади.

Не телега.

Несколько всадников.

Леста подошла к окну раньше меня.

— Господин Арден.

Я подняла голову.

— Один?

— С двумя людьми.

Сердце отреагировало быстрее разума.

Я раздраженно закрыла папку.

Леста посмотрела на меня.

— Что?

— Ничего.

— Я ничего не сказала.

— Именно.

Она вышла.

Я осталась за столом.

Через несколько минут в дверь постучали.

— Войдите.

Рейнар вошел.

Выглядел уставшим.

На плаще дорожная пыль.

В руке еще одна папка.

— Добрый день.

— Добрый.

Он посмотрел на документы передо мной.

— Уже получила?

— Несколько минут назад.

— Тогда знаешь про перевозки.

— Знаю.

— Я решил приехать сам.

— Почему?

Он положил папку на стол.

— Потому что утром получил ответ из одной из кузниц.

Я открыла.

Внутри лежал маленький кусок черной породы.

Я взяла его.

Даже на вид он был похож на камень из выработки.

— Это откуда?

— Из кладки печи, которую «Северный камень» поставил нам два года назад.

— Вы специально выломали кусок?

— Из запасного материала.

— Хорошо.

Я достала из ящика обломок, принесенный из каменоломни.

Положила рядом.

Они выглядели почти одинаково.

— Вы можете определить, одна порода или нет?

— На глаз — нет.

— Кто может?

— Мастер по печному камню.

— Где?

— В соседнем городе есть один.

— Надежный?

— Работал с моим домом пятнадцать лет.

Я посмотрела на него.

— Тогда не подходит.

Рейнар нахмурился.

— Почему?

— Потому что, если потом дело дойдет до суда, Герман скажет, что ваш человек дал вам удобное заключение.

Он помолчал.

— Справедливо.

— Нужен независимый.

— В столице.

— Пусть будет в столице.

Рейнар сел напротив.

— Ты уже увидела обратные перевозки?

— Да.

Я повернула лист.

— И еще восемнадцать телег, которых нет в хозяйственных книгах.

Он пробежал глазами строку.

— Северный склад.

— Ключ был у Варена. Запасного ключа в доме нет.

— Это уже много.

— Для вопросов — да. Для обвинения — нет.

— Ты всегда будешь добавлять эту фразу?

— Пока не появится то, что нельзя объяснить случайностью.

Рейнар снял перчатки.

— Есть еще кое-что.

Он достал письмо.

— Мастер палаты закончил предварительный осмотр двух оригиналов.

Я взяла лист.

Заключение было длинным и осторожным.

Я читала дважды.

Специалист подтверждал повторяющиеся отличия в движении пера.

На одном документе подпись, по его мнению, с высокой вероятностью была выполнена не той же рукой, что архивные образцы.

На втором заключение оставалось неопределенным.

— Один, — сказала я.

— Один.

— Это уже лучше.

— Есть печать.

Я перевернула страницу.

На одном спорном распоряжении оттиск действительно не совпадал по мелким дефектам с моей нынешней печатью.

— Копия.

— Похоже.

— Кто мог ее заказать?

— Практически любой, у кого был хороший оттиск.

— И деньги.

— Да.

Я положила письмо.

— Значит, теперь у нас есть один вероятно поддельный документ и одна вероятно поддельная печать.

— И перевозки.

— И незаконная выработка.

— И Варен.

Я посмотрела на него.

— Варен пока только человек, который управлял долиной и выполнял указания Германа.

— И хотел купить землю слишком дешево.

— Это не преступление.

— Элина.

— Я знаю, как это выглядит.

— Тогда почему ты его все еще не отстранила?

— Потому что хочу, чтобы он думал, что я пока только проверяю счета.

— После найденной выработки?

— Он не знает, насколько далеко мы туда прошли.

— Уверена?

— Нет.

Рейнар потер переносицу.

— Ты играешь опасно.

— Я вообще ни с кем не играю.

— Человек уже повредил канал.

— Мы не знаем, кто.

— Если это Варен…

— Тогда мне тем более выгодно, чтобы он сделал еще одну ошибку.

Рейнар резко поднял взгляд.

— Нет.

— Что «нет»?

— Ты не будешь использовать себя как приманку.

Я откинулась на спинку кресла.

Вот оно.

Первые несколько дней он спрашивал.

Сейчас снова решил.

— Я не говорила, что собираюсь куда-то идти одна.

— Ты именно это только что предложила.

— Нет. Я сказала, что не хочу показывать Варену все, что знаю.

— Это разные вещи?

— Очень.

Он молчал.

Я тоже.

Через несколько секунд Рейнар выдохнул.

— Хорошо. Я неправильно понял.

Я даже не сразу поверила.

— Что?

— Ты услышала.

— Хочу убедиться.

— Я неправильно понял.

— Вот теперь убедилась.

Его лицо стало почти недовольным.

Но спорить он не стал.

— Что с каналом? — спросил он.

Я рассказала.

Окончательную кладку закончили три дня назад.

Савел поставил новые скобы и дополнительный боковой отвод, чтобы при следующем подъеме воды можно было быстрее уменьшить поток.

Крюк пока хранился у меня.

Хозяина не нашли.

— А выработка?

— Дальше не ходили.

— Почему?

— Савел ждет новые балки.

— Ты послушалась?

— Представьте себе.

— Тогда я действительно многое пропустил.

Я почувствовала, как улыбка сама появляется на лице.

Сразу перестала улыбаться.

— Зато у нас появилась сушильня.

— Что?

— Пока только начало.

Я объяснила идею с горячей водой.

Рейнар слушал внимательно.

— Ты хочешь использовать источник, который запретила для полива.

— Для полива он плохой. Для передачи тепла может быть полезным.

— А вода после сушильни?

— Уходит в отдельный старый отвод и дальше в западный ручей. На поля не попадет.

— Если желоб протечет?

— Поэтому Савел сделал его закрытым и сначала проверит пустым.

— А если бак лопнет?

— Вы говорите как Леста.

— Это оскорбление?

— Нет. Скорее знак того, что у вас одинаковая способность находить, куда еще могут уйти деньги.

Рейнар усмехнулся.

Впервые разговор с ним оказался почти обычным.

Я заметила это слишком поздно.

И опять стало неудобно.

— Вы надолго? — спросила я.

— Несколько дней.

— А ваши дела?

— Я могу вести часть отсюда.

— Почему отсюда?

Он посмотрел на меня.

— Потому что расследование теперь касается Пепельной долины не меньше, чем дома Арден.

Это была правильная причина.

Я почему-то почувствовала облегчение.

— Тогда Леста подготовит комнату.

— Она уже подготовила.

— Когда?

— Я встретил ее во дворе.

Конечно.

Я собрала бумаги.

— Хотите увидеть сушильню?

— Сейчас?

— Если устали, завтра.

— Я не устал.

— Вы проехали полдня.

— Я не превращался в дракона