Капитан Фантом. Том 2 - Поль Анри Феваль

Получив столь ясный и точный ответ, Комин заколебался. На лице Сезара невозможно было заметить ни единого признака волнения, хотя его сердце едва не остановилось. Сидя на коне, капитан смотрел на лэрда сверху вниз, и самый проницательный человек не смог бы догадаться, о чем он в тот момент думал.

А думал капитан лишь о том, как ему правдоподобно ответить на очередной вопрос Комина. Что ни говори, а его действительно застали врасплох. Сезар неожиданно для себя попал в засаду, и чтобы выбраться из нее, он должен был удачно импровизировать, делая это уверенно и безмятежно.

Комин, понизив голос, спросил:

– Кто получил удар каталонским кинжалом?

– Один предатель, – не моргнув глазом, ответил Сезар.

Комин улыбнулся, но тут же заставил себя нахмурить брови.

– Я знаком с хозяином этого коня, – сказал он.

– Вы были с ним знакомы, сеньор, – бесстрастно уточнил Сезар.

– Его зовут Педро де Томар.

– Его так звали не далее, как час тому назад.

– А что теперь?

– Теперь он лежит в сосновой роще неподалеку от хижины вдовы Сюзанны. Поверьте слову идальго, Педро де Томар был французским шпионом.

– Черт бы меня побрал! – с дикой радостью воскликнул лэрд. – Я это чувствовал! Значит, это он предал нас той ночью!..

– И не только той ночью, ваше превосходительство… Я застал его беседующим с французским офицером, которого он называл своим братом…

– С Эктором де Шабанелем! – радостно сияя, произнес Комин.

А Палач продолжил:

– При этом он хвастал тем, что усыпил ваших часовых, чтобы облегчить бегство французских пехотинцев.

– Это очень радостная весть!.. Вы уверены, что убили его?

Палач изобразил зловещую улыбку и коротко ответил:

– Вам следует доверять мне. Я испанец и идальго…

– А как вы поступили с братом? Да что с вами, сеньор Морено?.. Вы что, тоже ясновидящий и поняли, что вас ждет впереди?

Действительно, в тот момент лицо Палача прояснилось, и это совершенно неудивительно. Просто его взгляд упал на тропу, и в толпе цыган он заметил монаха, двух погонщиков мулов и обезьяну.

Из груди Сезара вырвался вздох.

– Ваше превосходительство, – сказал он, – сегодня у меня счастливый день. Пресвятая Дева послала мне озарение, благодаря которому я придумал, как решить судьбу сеньор де Кабаниль. Если вы не против, то мы к этому еще вернемся. Что же касается его брата, то он сбежал. У меня ведь только две руки.

Комин прищурился.

– Французский офицер не может сбежать от испанского бандита… – пробормотал он. – Ты просто украл привязанного к дереву коня.

– Мне некогда бросать вызов вашему превосходительству, – отозвался Сезар намеренно дерзким тоном, который, по его расчету, должен был укрепить лэрда в его сомнениях.

Всем своим видом он давал понять, что уже объяснил, каким образом ему достался этот конь, и считает дополнительные объяснения излишними.

– Когда у нас с вами будет свободное время, сеньор, – вызывающе бросил Палач, – и вы пожелаете поиграть в ножики один на один с вашим покорным слугой, тогда вы поймете, из какой стали выкован настоящий идальго. А пока что хочу вам сказать, что я сделал свою работу, и наши бойцы находятся в замке Кабаниль.

– Прекрасно! Вы человек слова, сеньор Морено!

– Душа нараспашку, ваше превосходительство. Теперь дело за вами.

Тем временем шотландские офицеры преодолели оцепенение, посовещались и решили обследовать подземелье, но не там, где прежде располагался вход, который теперь был полностью разрушен, а спустившись в галереи, открывшиеся после взрыва мины.

Как только наши цыгане увидели, что солдаты Комина схватились за лопаты и кирки, Жибоз сказал:

– Пора уходить.

– И то верно, – отозвался Морен. – Кукиш с маслом они там найдут. Так, ягнятки, ускоренным маршем уходим влево!.. Шагом марш!

И пехотинцы резво зашагали вслед за могучей женщиной, которая уверенной поступью вела их вдоль берега заболоченного озера.

Из всех этих причудливо одетых людей только один, несмотря на свой веселый наряд, выглядел серьезным и озабоченным. Это был Жибоз, шедший в стороне от остальных. Он несколько раз оглянулся на руины и тихо пробурчал:

– Я еще вернусь и все проверю…

После первого же удара кирки Черный Комин резко обернулся, после чего сказал:

– Займитесь своими делами, сеньор Морено. Я выполню свое обещание, и благодарю вас за доставленные новости.

Палач откланялся, спустился со склона и рысью помчался вдоль берега озера. Он промчался по трухлявому мосту, перекинутому через русло реки, и догнал колонну цыган, которые уже успели выйти на равнину. Они обменялись несколькими словами, после чего цыгане сменили направление и поспешно зашагали в сторону ущелья Кабаниль.

Выражение лица Черного Комина в очередной раз изменилось. Теперь в его взгляде читались спокойствие и гордость. Нахмуренный лоб разгладился, а лицо выражало благородную печаль и смирение.

Глядя на него, становилось понятно, почему этот прекрасный солдат, несмотря на все свои пороки и безумства, все еще был способен влиять на своих офицеров и солдат. Он приблизился к землекопам, которые уже успели добраться до второй галереи, и с удивительным спокойствием сказал:

– Майор Моубрэй, я не принимаю ни вашу отставку, ни отставку остальных офицеров. Если кто-то и должен покинуть 3‐й шотландский полк, то это я. Главнокомандующий английскими войсками в Испании поставил передо мной непростую задачу. Я считаю ее слишком сложной, поскольку мне приходится бороться с недоверием моих офицеров и солдат, не имея возможности объясниться и защитить свою позицию. Вдобавок меня измучили приступы тяжелой болезни. От всего этого я слишком устал… Мы ведем здесь необычную войну, господа… Но пусть меня лучше считают чудовищем или сумасшедшим, чем я выдам государственные секреты… Прошу вас построиться, джентльмены!

– Полковник, – отозвался Красный Дик, – мы полагаем, что во имя гуманности необходимо отыскать наших товарищей.

– Вы так полагаете, сударь! – с