Женщины — серийные убийцы: как и почему они становятся монстрами - Питер Вронский

– обычное дело по тем временам. Он работал на фабрике, получая три шиллинга в неделю, которые сразу отдавал ей. А еще платил взносы в похоронный клуб при фабрике, куда Экклс и обратилась за выплатами на его погребение, получив на руки пятьдесят шиллингов. После чего она попросила еще пятьдесят шиллингов на похороны дочери, предположительно умершей в то же время. Поскольку дочь на фабрике не работала, компания ей отказала и поставила в известность власти. Проведенное коронерами расследование выявило следы мышьяка в двух детских телах, а также в теле еще одной ее дочери, умершей в 1840 году. Элизабет Экклс призналась, что убила пасынка, потому что он угрожал рассказать своему отцу, как она пьянствовала и убила дочь «из любви к деньгам». В мае 1843 года Экклс была повешена.

Мышьяк и его действие

В 1840-е мышьяк продавался как обычный порошок, используемый в хозяйстве, его можно было купить у любого аптекаря. Общедоступный ингредиент, он входил в состав крысиного яда, а также косметических средств, способных, как считалось, избавить от прыщей и других высыпаний на коже. Стоил он очень дешево: унция[16] мышьяка обходилась примерно в десять пенсов. Бесцветный порошок, он не имел запаха и растворялся в горячей воде. От двух до четырех гран порошка – на кончике чайной ложки – составляли уже смертельную дозу. (Один гран равен примерно 0,065 грамма.)

Симптомы отравления мышьяком ужасны, и проявляться они могут уже через час после попадания внутрь: едкий привкус во рту, приступы невыносимой тошноты, сопровождающиеся неукротимой рвотой, которая долго не прекращается даже с пустым желудком. Пострадавшего рвет беловатой жидкостью с прожилками крови. Во рту пересыхает, на языке появляется плотный налет, гортань сдавливают спазмы. Мучительная жажда ничем не утоляется, так как любое питье провоцирует новые приступы рвоты. Следующая стадия – неудержимая кровавая диарея, острые боли в животе с рвотными позывами, сопровождаемые сильным жжением всего пищеварительного тракта – от рта до ануса. Скудное мочеиспускание с кровяными примесями. Могут наблюдаться и другие симптомы: нарушение сердечного ритма и фибрилляция желудочков, из-за чего пострадавшим часто ошибочно диагностируют сердечный приступ. На ногтях появляются беловатые линии (линии Миса), напоминающие следы травмирования.

На последней стадии бледная кожа пострадавшего приобретает синюшный оттенок, покрывается зловонным потом. Дыхание затрудняется, становится учащенным и поверхностным, руки и ноги холодеют и начинают неметь, пульс ослабевает. В конце концов, начинаются конвульсии, ноги сводит болезненной судорогой. Смерть наступает в период от шести часов до нескольких дней после приема мышьяка, в зависимости от дозы и физической конституции жертвы.

Что, по сути, делает мышьяк? Нарушает функционирование клеток, препятствуя усвоению и обмену белков и химических веществ, необходимых человеку для жизни.

Симптомы отравления мышьяком схожи с симптомами холеры, широко распространенной в те времена смертельно опасной инфекции, источник которой медицинская наука установила только в 1880-е. (Возбудителем, как правило, оказывались бактерии, попадавшие в организм из воды или посуды для питья и еды.) Мышьяк не оставлял следов, которые обнаруживались бы при вскрытии. Выявлять его помогал химический анализ, иногда позволяя обнаружить следы яда даже в эксгумированных трупах через несколько лет после смерти. Однако прошел не один год, прежде чем коронеры начали раскрывать загадочные серии убийств, совершенных женщинами, и в подозрительных случаях анализ на наличие мышьяка стал нормой. В 1847 году газета «Дейли ньюз» трубила: «Смерть больше нельзя утаить в земле. Химический анализ проливает свет на то, чего не показывает вскрытие». А британский медицинский журнал «Ланцет» (The Lancet) еще в 1862 году заявлял: «Тайные отравления Средневековья… оставались тайными только потому, что искусство химического анализа было еще очень несовершенным» [122].

Сара Дейзли

Раскрытие дел серийных отравительниц шло своим чередом. В марте 1843 года обвинение в убийстве власти предъявили Саре Дейзли. Хотя ей еще не было тридцати, она уже семь раз побывала замужем, причем три последних супруга скончались по необъяснимым причинам. Сара Дейзли уже собиралась выйти замуж в восьмой раз, однако ее жених, услышав, как соседи называют его избранницу Синей Бородой в юбке, решил отменить свадьбу и поделиться своими подозрениями с полицией. Трупы троих ее мужей были эксгумированы, извлекли из земли и тело ее ребенка, умершего в 1840 году. В двух трупах анализ выявил смертельные дозы мышьяка; останки еще двух тел слишком сильно разложились, и провести анализ было невозможно. Среди мотивов Сары Дейзли материальная выгода не фигурировала. Создавалось впечатление, что она убивала совершенно бескорыстно – просто устраняла препятствия, которыми становились ее мужья на пути к новому браку с другим избранником. 5 августа 1843 года она была повешена на глазах у десятитысячной беснующейся толпы.

Элиза Джойс

Алкоголичка Элиза Джойс предстала перед судом в июле 1843 года, ее обвиняли в покушении на убийство пасынка, имевшее место в сентябре 1842 года. Подозрение Элиза вызывала не в первый раз. Суд уже расследовал смерть ее полуторагодовалой падчерицы в октябре 1841 года и трехнедельной дочери в январе 1842 года. Следов мышьяка экспертиза тогда не выявила, и Джойс была оправдана. Семья, однако, порвала с ней отношения, и, промыкавшись около года в работном доме еще с одним маленьким ребенком, она не выдержала и призналась, что поила своих детей большими дозами лауданума. Это широко известный препарат на основе опиума, который назначали и взрослым, и детям как болеутоляющее и успокоительное средство при многих заболеваниях, начиная от простуды и заканчивая менингитом и сердечными недомоганиями. 2 августа 1844 года Элиза Джойс была повешена на глазах у пятитысячной толпы.

Сара Фриман

Дело двадцатидевятилетней Сары Фриман, казненной в 1845 году, очень похоже на истории женщин-серийных убийц XX века, которые годами убивали своих домочадцев без всякой реакции со стороны властей. На протяжении тринадцати месяцев Фриман отправила на тот свет незаконнорожденного семилетнего сына, мужа, мать и брата.

Имея за плечами семилетнюю школу, она была по тем временам относительно неплохо образована, но, по всей видимости, страдала каким-то расстройством личности. По словам близких, она отличалась дикой вспыльчивостью, за что родители даже выставили ее из дома.

Сара зарабатывала проституцией и родила двух внебрачных детей. В 1840 году она вышла замуж за рабочего Чарльза Фримана, которого в скором времени отравила, а следом отправила на тот свет и сына, получив за них двадцать фунтов стерлингов от похоронного клуба, в который она их записала. На эти деньги она открыла маленький магазинчик и вернулась в дом к родителям и братьям. После очередной гневной вспышки они снова попросили ее