Разрушительная литература. Проклятые и одаренные - Олеся Александровна Карпачева-Серая

Ребенком он был очень хорошенький и смышленый, его красиво наряжали, покупали игрушки, на его воспитание и обучение тратились деньги. Как было принято на американском Юге, у него была няня-африканка, ее истории, колоритные легенды, страшилки, магия, колдовство, ожившие мертвецы – были неотъемлемой частью детского мирка Эдгара.

Между тем в бизнесе отчима начались проблемы, и в поисках новых торговых партнеров в 1815 году Джон Аллан с семьей отправляется в Англию и в Шотландию, где у него жили родственники. Алланы прибыли в Ливерпуль, следом поехали в Шотландию и чуть позже в Лондон. Эдгар идет в начальную школу, потом в другую, уже в Лондоне. Вплоть до 1820 года они остаются в Англии.

Поправить дела у Аллана никак не получалось, у Фрэнсис прогрессирует чахотка, она чувствует себя все хуже, и Аллан принимает решение вернуться в Штаты. Все эти сложности и неопределенность, болезнь приемной матери, которую По очень любил, переезды и смена школ добавляли тревоги мальчику, который от рождения отличался восприимчивой психикой. Сохранились воспоминания учителей, что По хорошо учился, проявлял склонность к языкам, его хвалили, но отмечали избалованность и своенравный характер. По любил занятия спортом, хорошо плавал. И с ранних лет был «склонен к уединению и невероятно замкнут», часто предпринимал одинокие прогулки, в которых ему не нужны были товарищи. Уже в 14 лет, по собственным словам, По начал писать стихи. Для замкнутого ребенка школьная обстановка была, видимо, непростым испытанием. Так, одна из известнейших новелл По «Вильям Вильсон» была навеяна детскими воспоминаниями от учебы в Англии, в пансионе преподобного доктора Брэнсби. По выводит в новелле персонаж с таким же именем. В сюжете новеллы По совмещает учебу в английской школе с более поздним воспоминанием об университете, в рассказе его герою 15 лет. «Питомцы его не чаяли в нем души», – такие воспоминания сохранились о настоящем докторе Брэнсби. Но По изображает в новелле директора школы как личность низкую и неприятную. Когда «Вильям Вильсон» получила широкую известность, Брэнсби, прочитав историю, был огорчен и раздосадован тем, как его изобразил По. О По он упомянул только, что мальчик Аллан (имя отчима) ему нравился, но был избалованным, и родители давали ему слишком большие деньги на карманные расходы. Почему По так обошелся со своим директором школы, который, возможно, был и не таким плохим человеком? Эгоцентричного, амбициозного, замкнутого По, думается, изрядно раздражал «коллектив», и вся эта атмосфера дружелюбного соглашательства для него была чуждой и тягостной.

Байрон «вошел в чат»

По свидетельствам современников, Эдгар По был красив. У него были темные, почти черные волосы, которые он зачесывал назад и носил на романтичный манер немного длиннее, чем было принято по тем временам. Приятное, с правильными чертами лицо, красиво очерченный рот, нежно-оливкового цвета кожа и магнетический взгляд черных печальных глаз. По обладал изысканными манерами, тихим голосом и легко очаровывал собеседника с первой же встречи. В юности По нравилось быть похожим на Байрона. В четырнадцать лет Эдгар на глазах у приятелей проплыл по реке Джеймс против течения шесть миль (почти 10 километров), вероятно, вдохновившись известным подобным эпизодом из жизни Байрона.

К мачехе Фрэнсис Аллан и ее старшей сестре – тетушке Нэнси, которая жила с ними, Эдгар питал по-настоящему сильную привязанность. А вот отношения с отчимом у По никогда не были особенно близкими. И если в детские годы Эдгара отчим испытывал симпатию к обаятельному малышу, то поведение пасынка-подростка стало вызывать все большее его неодобрение, которое за несколько лет переросло в открытый конфликт между ними.

В 1824 году Аллан пишет Генри, старшему брату Эдгара:

«Ричмонд, ноябрь 1824 года.

Дорогой Генри!

Я только что увидел твое письмо Эдгару от 25 числа прошлого месяца и весьма огорчился тем, что он до сих пор тебе не ответил. Хотя заниматься все это время ему было почти нечем – для меня он ничего не делает, и вид имеет, по мнению всего семейства, унылый, хмурый и злобный. Чем мы заслужили все это, не поддается моему пониманию – почти так же, как и то, почему я столь долго мирился с подобным поведением. Мальчик не выказывает ни единой искры привязанности к кому-либо из нас, ни малейшей благодарности за всю мою доброту и заботу о нем. А ведь я дал ему образование, намного превосходящее мое собственное»[109].

В 1824 году По – 15 лет, у него сложный характер, запрос на признание, гордость, талант, избалованность и стремление к независимости. Чувство благодарности мало свойственно подростковому возрасту, а По-подросток и вовсе был «занозой в заднице». Уже один только его кумир Байрон выводил отчима из равновесия, поэты-романтики, исполненные бунтарского духа, были не в чести у старшего поколения.

В наше время, когда подростковый возраст несравнимо больше изучен и с психологической, и с физиологической точки зрения, известно, что в силу гормональной перестройки организма рациональный подход этому возрасту скорее не свойственен, как и позитивный взгляд на реальность или хорошее настроение. Но само понятие «подросток» появилось в психологии лишь в конце XIX века, а до этого времени никаких логичных объяснений поведению Эдгара отчим не видел. Аллан часто бывал резок, придирчив, не раз угрожал выгнать пасынка из дома. Он был купцом по самому складу своего ума, и ему наверняка казалось важным жизненным принципом научить юношу уважать деньги.

В 1825 году умирает дядя Джона Аллана, Уильям Гэльт, и оставляет племяннику приличную часть своего состояния, что не просто было кстати для Джона Аллана в тяжелый период для его бизнеса, но и сделало его одним из самых богатых и влиятельных людей в Ричмонде. Теперь семья принадлежит к высшему обществу Виргинии, им открыты двери самых богатых и модных домов города, а молодой По осваивается в роли «золотой молодежи». Вскоре Джон Аллан купил и большой особняк с открытой двухъярусной галереей, один из лучших в Ричмонде. Алланы устраивали элегантные приемы, у них часто бывали гости.

То был последний год, который Эдгар провел в роскошной и относительно спокойной обстановке, если абстрагироваться от становившихся все более сложными отношений с отчимом. В этот год принимается и решение о дальнейшем образовании для Эдгара. Выбор пал на только что открывшийся университет Вирджинии – инновационный, с самым современным подходом, проект Томаса Джефферсона. Алланы явно старались дать пасынку блестящее образование, что стало бы гарантией приличного будущего.

Томас Джефферсон – один из «отцов-основателей» США и авторов Декларации независимости, в 1801–1809 годах занимал пост третьего президента США. Он также был философом эпохи Просвещения и сторонником всеобщего