Защитники неба - Леонид Михайлович Млечин

Конструкторское бюро Яковлева построило мощный вертолет Як-24, который мог перевозить тридцать солдат с полным вооружением или три тонны грузов. Но больше вертолетами Александр Сергеевич не занимался.

Первый вертолет Михаила Леонтьевича Ми-1 рассматривался как связной — два пилота и пассажир. Испытания шли сложно. Да и вообще смотрели на милевскую машину как на диковинку. Но когда Сталин поддержал вертолетчиков, машину Миля срочно запустили в серию.

Многим и сейчас кажется, что вертолет — всего лишь недоделанный самолет, хотя в реальности это самолет — более простой летательный аппарат. Но авиаконструкторы куда более популярны, чем создатели вертолетов. И только специалисты знают, как трудно создать вертолет.

Миль создал школу проектирования несущих винтов — это главное в вертолете. Его машины оказались невероятно живучими.

Михаил Леонтьевич был фанатиком вертолетов, талантливым конструктором, умелым и жестким организатором и при этом интеллигентным и воспитанным человеком. Это определило особую атмосферу, царившую в коллективе.

Но все идеи Миля пропали бы втуне, если бы он не научился убеждать в своей правоте. Наверное, построить вертолет было проще, чем доказать, что он необходим. Миль был крайне изобретателен. Прорыв в вертолетном деле ему удалось сделать, когда он предложил использовать вертолет как носитель ядерного оружия.

Ядерные ракеты на борту

Созданный по указанию Сталина вертолет Ми-4 был изготовлен точно в срок. В 1953 году вертолет показали на воздушном параде. Ми-4 мог перевозить 16 десантников, или 8 раненых, или автомобиль ГАЗ-69, или два мотоцикла с коляской, или полевую пушку с расчетом.

Но вертолетчики все равно оставались бедными родственниками авиации. Командование не проявляло интереса к боевым возможностям вертолета, рассматривало эти машины как ненадежную диковинку. Вертолет кажется таким хрупким в сравнении с самолетом. Хотя вертолетчики утверждают обратное: вертолет надежнее! Даже если отказал двигатель, у вертолета остается возможность завершить полет в режиме авторотации: воздушный поток, проходя снизу через несущий винт, раскручивает его (так работает ветряная мельница), и создается подъемная сила. Винт заменяет парашют.

Никита Сергеевич Хрущев восхищался ракетами. Он считал, что ракеты заменят любое другое оружие. И Хрущев ухватился за идею вертолета, который помимо обычных грузов мог бы быстро перебрасывать в нужное место комплексы оперативно-тактических ракет, которые мгновенно разворачиваются и уже через несколько минут готовы к пуску.

Летом 1960 года военно-транспортный вертолет Ми-10, способный перевозить крылатые и баллистические ракеты, уже поднялся в воздух.

А в мае 1962 года Милю поручили создать вертолет с огромной грузовой кабиной, аналогичной кабине гигантского Ан-22, самого большого турбовинтового самолета в мире. Он разрабатывался в конструкторском бюро Олега Константиновича Антонова, будущего академика, лауреата Ленинской премии и Героя Социалистического Труда. Новый вертолет должен был перевозить грузы до 25 тонн, в том числе баллистические ракеты стратегического назначения.

Миль справился с этой задачей. Он построил самый большой в мире вертолет В-12. Кабина экипажа была двухэтажной — на нижнем этаже сидели два летчика, бортовой инженер и бортовой электрик. На верхнем — штурман и бортрадист.

В июне 1967 года вертолет взлетел. В 1969-м поднял в воздух сорок с лишним тонн на высоту более чем в два километра. Мировой рекорд! Летом 1971 года машину показали на Международном авиационном салоне в Ле-Бурже под Парижем.

В феврале 1958 года появилось решение правительства о создании вертолета Ми-8. Тогда никто и не подозревал, что эта машина станет замечательной рабочей лошадкой. Для этого вертолета создали специальный двигатель. А прежде для винтокрылых машин приходилось приспосабливать самолетные. Причем Миль, несмотря на сопротивление Министерства авиационной промышленности, поставил на вертолет два двигателя. Это сделало машину надежнее.

Первый образец взлетел в 1961 году, 9 июля его показали на воздушном параде в Тушино. Вертолет Хрущеву понравился. В мае 1964 года членам Президиума ЦК показали правительственный Ми-8 с соответствующим интерьером и системой радио- и телефонной спецсвязи. Хрущев летал на таком вертолете, машина садилась прямо на Ивановской площади в Кремле. Никите Сергеевичу это страшно нравилось. Хрущев на радостях даже провел в вертолете заседание Президиума ЦК. Но осенью его отправили в отставку.

Вертолет поступил в серийное производство. Ми-8 получил широкое распространение в военной и гражданской авиации, он стал по-настоящему массовой машиной. Вооруженные силы получили надежную десантно-транспортную машину. Ми-8 использовался и при ликвидации последствий стихийных бедствий. Широко экспортировался за границу и пользовался большим спросом. Нет, наверное, страны, которая бы его не закупила.

Вертолетам Миля принадлежало большинство мировых рекордов. Все созданные под его руководством машины — за исключением двух — поступили в серийное производство. Мало кто из конструкторов мог похвастаться такой эффективностью. Вертолеты Миля составляли 95 % винтокрылой авиации Советского Союза и социалистических государств.

Летающий танк

В начале 1960-х у Миля сложилась идея своего рода воздушной боевой машины пехоты. Идею поддерживали молодые военные. Миль нашел союзника в лице тогдашнего 1-го заместителя министра обороны СССР маршала Советского Союза Андрея Антоновича Гречко. Заседавший под его руководством Научно-технический совет министерства одобрил идею боевого вертолета. Поддержки Гречко оказалось достаточно. Маршал был на «ты» с Брежневым. Леонид Ильич ему доверял. После смерти Родиона Яковлевича Малиновского в 1967 году маршал Гречко стал министром обороны. Андрей Антонович пользовался уважением в войсках. Он был сторонником разработки новой военной техники. С его помощью были приняты на вооружение боевые вертолеты. В мае 1968 года появилось совместное постановление ЦК и Совмина о начале работы над вертолетом Ми-24. Через четыре года машину приняли на вооружение.

Но Михаил Леонтьевич Миль не дожил до этого дня. Он ушел в мир иной в январе 1970 года. А Николай Ильич Камов умер в 1973-м. Но начатое ими дело успешно продолжалось.

Вертолет Ми-24 выпускали в трех вариантах: боевом — для уничтожения танков врага и для огневой поддержки наземных войск; транспортном — для высадки десанта и разведывательно-диверсионных групп; и санитарном — для эвакуации раненых. Это самая повоевавшая машина. Она сражалась в Никарагуа, Ливии, Мозамбике, Анголе, Сирии, Йемене, Эфиопии…

Вертолеты Ми-24 использовались Ираком в восьмилетней войне с Ираном, чья армия была оснащена американским оружием, оставшимся от шаха, свергнутого исламской революцией. Машины Миля успешно противостояли вертолетам Сикорского. Один Ми-24 даже сбил в воздушном бою истребитель американского производства F-4 «Фантом». Второго такого случая не было.

Афганистан подтвердил важность боевых вертолетов. В высокогорье при высокой температуре Ми-24 высаживали и эвакуировали десанты, снабжали горные гарнизоны, вывозили раненых и больных, поддерживали огнем наземные войска, вели разведку. Милевские конструкторы постоянно находились в 40-й армии, которой командовал генерал-полковник Борис Всеволодович Громов, изучали боевые повреждения вертолетов, особенности их эксплуатации в горной местности. Сменили двигатель, чтобы он мог работать