Легендарные королевы. Екатерина Арагонская, Елизавета I Английская, Екатерина Великая, Шарлотта Мексиканская, Императрица Цыси - Кристина Морато

Однако первоочередным делом для монархини было заключение брака и обеспечение продолжения династии. Несмотря на длинный список претендентов со всей Европы, Мария с самого начала дала понять, что выйдет замуж лишь за принца-католика. Ее выбор пал на Филиппа, сына ее племянника, императора Карла V – наследника Испанской империи. Мария питала особую симпатию к родине своей матери, Екатерины Арагонской. Сам император Карл горячо желал этого союза: он стремился породниться с королевой Англии, чтобы таким образом укрепить союз и сдержать французских монархов от посягательств на его земли.

14 января 1554 года брак с испанским принцем был официально объявлен. Реакция последовала незамедлительно: по стране прокатилась волна недовольства. Англичане опасались, что их королевство превратится в колонию Испании, что богатства будут вывезены, а они станут подданными иностранного монарха. Эти страхи были далеки от истины, ибо брачный договор, заключенный епископом Стивеном Гардинером, лорд-канцлером и ближайшим советником Марии, строго ограничивал власть Филиппа – он получал лишь титул супруга королевы и не имел права вмешиваться в дела государства. Договор надежно защищал суверенитет и интересы Англии.

В то время Франция и Испания вели затяжную войну на нескольких фронтах – в Пикардии, Лотарингии, Пьемонте, Тоскане и других областях. Брак Марии с Филиппом особенно раздражал французского короля Генриха II Валуа, который опасался усиления могущества наследника испанского престола в случае, если бы он стал супругом английской королевы. Опасаясь, что союз Англии и Испании нарушит хрупкое равновесие сил в Европе, Генрих II решил не допустить этого брака. С помощью группы английских протестантских дворян и своего посла в Лондоне, Антуана де Нуайя, он организовал заговор с целью свержения Марии Тюдор.

25 января предводитель восстания Томас Уайатт подошел к Лондону во главе небольшого войска и приготовился к штурму города. Однако благодаря мужеству и самообладанию королевы, которая отказалась покинуть дворец Уайтхолл, а также поддержке народа мятеж удалось подавить. Уайатт был схвачен, как и герцог Саффолк, отец Джейн Грей, и оба были заключены в Тауэр.

В этих подземельях оставалась и сама несчастная Джейн, принужденная ранее отречься от трона. Хотя ей и удалось на какое-то время избежать смерти, выступление ее отца против брака Марии Тюдор с Филиппом II стало причиной трагической развязки. «Королева девяти дней», как впоследствии назовут Джейн, была обезглавлена вместе со своим супругом Гилфордом Дадли 12 февраля 1554 года, а ее отец – двумя днями позже.

В столь опасные и тревожные времена королева направила принцессе Елизавете, находившейся в своей резиденции в Эшридже, письмо с просьбой вернуться ко двору ради ее же безопасности. Однако Елизавета сослалась на плохое самочувствие и отказалась от поездки: «У меня такие сильные кашель и головная боль, каких прежде я никогда не испытывала. Уже три недели я страдаю без малейшего облегчения, и боль теперь отдает в руку…»

Ее ответ вызвал подозрения у Марии и членов Тайного совета. Когда спустя несколько дней было перехвачено послание Томаса Уайатта, адресованное Елизавете, в котором он советовал ей «спастись» в преддверии новых волнений, судьба принцессы оказалась предрешена. Уайата допросили, и он признал подлинность письма, подтвердив, что принцесса была осведомлена о готовящемся мятеже. Испанский посол Симон Ренар настаивал, чтобы Марию убедили арестовать Елизавету и обвинить ее в государственной измене.

10 февраля три королевских комиссара были направлены в Эшридж, чтобы сопроводить принцессу обратно ко двору. Елизавета не оказала никакого сопротивления, но, сославшись на недомогание, добиралась до Лондона, лежа в носилках и делая остановки для отдыха. Весть о ее прибытии быстро распространилась по городу, и принцесса тщательно подготовила свое появление. Когда ее носилки прибыли к дворцу Уайтхолл, у ворот собралась огромная толпа, желающая ее увидеть. Тогда Елизавета приказала распахнуть занавеси носилок и предстала перед людьми с распущенными волосами, бледная, в белом платье, напоминающем монашескую тунику. В сопровождении двухсот всадников из королевской стражи она пересекла дворцовые ворота. Леди Елизавета была узницей, но хотела, чтобы все видели в ней мученицу. Те самые лондонцы, что когда-то приветствовали ее торжественный въезд в столицу, теперь плакали и молились о ее спасении. Эффект был достигнут: в тот день она завоевала сердца народа.

Мария Тюдор отказалась принять сестру и приказала держать ее с небольшой свитой в отдельном крыле дворца. К этому моменту Мария была убеждена, что Елизавета, несмотря на внешнюю покорность, продолжала придерживаться протестантских взглядов, поддерживала тайные связи с Францией и имела отношение к недавнему восстанию. Тем не менее Мария колебалась – отправить сестру в Тауэр было непросто: это была ее единственная родственница, а улики, представленные против нее, не давали однозначного подтверждения измены.

В конце концов, под давлением испанского посла Симона Ренара и под влиянием собственных сомнений королева приняла тяжелое решение. 16 марта она подписала приказ о немедленном переводе принцессы в Тауэр. Когда Елизавета узнала об этом, она сломалась – ее охватил ужас. На следующее утро граф Сассекс прибыл за ней. Принцесса умоляла позволить ей предстать перед сестрой, чтобы объясниться и защитить себя, но все просьбы оказались напрасными.

Единственное, что позволили принцессе, – это написать свое знаменитое письмо к королеве, в котором Елизавета выражала тревогу за свое будущее, но при этом сохраняла твердость в утверждении своей невиновности:

«Смиренно прошу Ваше Величество …не осуждать меня, не выслушав прежде лично. Вот я здесь, не имея против себя ни единого доказательства, заключена в Тауэр – место, предназначенное для предателей, а не для верных подданных. Я знаю, что не заслуживаю этого, но в глазах всего королевства выгляжу как преступница… Что до меня самой, то молю Бога даровать мне самую жестокую смерть прежде, чем я допущу в свое сердце хотя бы одну мысль об измене… Никогда я не совершала, не советовала и не одобряла ничего, что могло бы навредить Вашей Особе или поставить под угрозу королевство. Именно потому я смиренно прошу Ваше Величество позволить мне предстать перед моими обвинителями в вашем присутствии, прежде чем будет вынесен приговор или я буду отправлена в Тауэр… Молю Бога, чтобы ложные доводы и клеветнические доносы не склонили мою сестру против меня».

В дождливое Вербное воскресенье Елизавету повезли на королевском судне по Темзе к так называемым Вратам предателей – зловещему входу в Тауэр. Войдя в мрачную крепость, принцесса не могла не вспомнить о трагической судьбе своей матери Анны Болейн, Кэтрин Говард и бедной Джейн Грей, чья жизнь оборвалась в этих сырых