Мемуары Питера Генри Брюса, эсквайра, офицера, служившего в Пруссии, России и Великобритании - Питер Генри Брюс

симпатиях своих детей, которые даже не видят друг друга, пока не познакомятся в спальне. Такой обычай был принят и у знати, пока царь его не пресек, разрешив молодым людям лично ухаживать за девушками и не навязывать брак и тем и другим без взаимной симпатии. Таким образом удалось предотвратить многие несчастливые браки, хотя старый обычай все еще распространен у низших слоев общества. Когда девушка достигает подходящего для замужества возраста, родители зовут сваху (обычно старуху) и поручают ей найти для дочери хорошего жениха, снабдив списком того, что они дают за девушкой в приданое. Сюда входят деньги, драгоценности, дорогая посуда, домашние вещи и одежда, вплоть до сорочек, а также число слуг, каждый из которых, как правило, обходится в десять рублей в год. Со списком сваха обходит холостяков, представляющихся ей подходящей партией, и спрашивает, нет ли у них намерения жениться, ибо она может порекомендовать им красивую молодую девушку с хорошим приданым, и показывает им условия заключения брака. Если список покажется молодому человеку привлекательным, он его подписывает. После получения подписей нескольких желающих сваха возвращает бумагу тем, кто ее нанял. Теперь уже родители наводят справки о характере и положении подписавших. Выбрав трех или четырех наиболее достойных, отец девушки приглашает их в гости, где все они собираются, и по этому случаю выпивается чарка. Мать, дочь и их родственницы устраиваются в таком месте, чтобы можно было увидеть приглашенных, но самим при этом остаться незамеченными. Девушку спрашивают, кого бы она хотела взять в мужья, и, когда вопрос касательно выбора решается, вся компания расходится после обильной выпивки, но ни один молодой человек не знает, кто же счастливчик. На следующий день родственники девушки отправляются на беседу к родственникам предполагаемого жениха. Если о свадьбе договорились, двум или трем женщинам, присланным женихом, разрешается осмотреть предполагаемую жену. Она предстает перед ними полностью обнаженной, чтобы можно было проверить, нет ли у нее каких-нибудь изъянов. После этого назначается свадьба, а жениху с невестою не разрешается видеться друг с другом до встречи в спальне.

Царевна Наталья, единственная сестра царя от общей матери, приказала начать приготовления к торжественной свадьбе двух своих карл, которых она намеревалась поженить. По этому случаю было изготовлено несколько небольших карет, а для упряжки доставлены шетлендские пони[274]. Все карлы царства числом девяносто три были вызваны для празднования сей свадьбы. Пышная процессия объехала все улицы Москвы. Первой двигалась большая открытая повозка, запряженная шестерней, с литаврами, фанфарами, валторнами и гобоями, за ней следовал церемониймейстер с помощниками, ехавшими попарно верхами. Следом в карете, также запряженной шестерней, ехали жених с невестой в сопровождении шаферов и подружек невесты, сидевших перед ними. Далее шли пятнадцать маленьких карет, каждая запряженная шестью шетлендскими пони и везшая четырех карл. Было несколько удивительно видеть такое количество маленьких созданий, собравшихся вместе, особенно когда им предоставили экипажи в соответствии с их ростом. Два отряда драгун сопровождали процессию, чтобы отгонять толпу. На свадьбу были приглашены многие знатные господа, приехавшие в собственных каретах к церкви, где чету и обвенчали. Оттуда вся процессия в стройном порядке вернулась во дворец царевны, и там для собравшихся было приготовлено великолепное празднество. По двум сторонам длинного зала стояли накрытые столы, за которыми ужинали все карлы. Царевна и две ее племянницы, царевны Анна и Елизавета, дочери царя, взяли на себя труд проследить, чтобы все гости расселись и чтобы их как следует обслужили, и только потом сами сели за отдельный стол. Ночью царевны в сопровождении дворян в торжественной манере проводили обвенчанную чету в постель. После сей церемонии карлам предоставили большую залу, чтобы они могли вместе повеселиться. Торжество закончилось балом, длившимся до рассвета. Гости царевен, присутствовавшие на свадьбе, были столь многочисленны, что заняли несколько зал.

Вскоре после этого я видел, как три женщины были заживо закопаны в землю за то, что утопили своих мужей. Судя по всему, все три женщины пересекли реку Москву на лодке в поисках своих мужей. Они нашли их в питейном заведении очень пьяными и попытались уговорить пойти домой, но мужья жестоко их избили. Однако с помощью других людей женщинам все же удалось усалить мужей в лодку, где те уснули. Когда лодка достигла середины реки, жены, желая отомстить мужьям за избиение, выбросили их в реку. Утопив мужей, женщины преспокойно вышли на берег. Дело это мгновенно раскрылось, женщин схватили, судили и по приговору суда закопали по шею в землю. Так они должны были оставаться, пока не умрут. Две из них прожили десять дней, а одна одиннадцать. Первые три дня они еще разговаривали, жалуясь на сильную боль, но потом замолчали. Ночами их, безусловно, кто-то подкармливал, иначе они не продержались бы так долго. Самой старшей еще не было двадцати.

Если мужчина убивает жену или раба с целью воспитания (они это так называют), его всего лишь бьют кнутом. Происходит это следующим образом. Крепкий парень взваливает осужденного себе на спину, а другой связывает ему ноги веревкой, проходящей меж ног того, кто держит. В таком положении человек оказывается привязан столь крепко, что не может шевельнуться. Его раздевают до пояса. Палач бьет кнутом, представляющим собою полосу, вырезанную из недубленой лосиной шкуры и прикрепленную к палке. Он так умело хлещет преступника по спине, что после каждого удара появляется кровь или остается след толщиною в палец. Таково умеренное наказание, но если приговор более суровый, то палач, приближаясь на три-четыре шага и оказываясь рядом с преступником, наносит первый удар посередине спины и при каждом новом ударе начинает отходить, будучи столь искусным в этом деле, что ни разу не попадает в одно и то же место, и с каждым ударом отрывает у него кусок плоти. Но уж если наказание предполагает крайнюю степень суровости, то палач бьет по бокам, и часто кнут достает внутренностей, так что немногим удается выжить. Все говорят, что тощие люди после кнута становятся толстыми, и это безотказный способ излечить худощавых.

Кроме этого, есть еще одно телесное наказание – батоги. Оно применяется в семьях для воспитания детей и рабов, а также в армии. После того как назначенный к наказанию снимает одежду и остается в исподнем, его кладут на живот на землю. Один человек садится ему на голову и плечи, другой – на ноги. У каждого в руках хороший прут, которым они от души стегают лежащего по спине[275].

Пока я жил в Москве, мне рассказали некоторые подробности о царе. Он родился в 1672 году и женился в 1690-м в