Мемуары Питера Генри Брюса, эсквайра, офицера, служившего в Пруссии, России и Великобритании - Питер Генри Брюс

возрасте восемнадцати лет на Отокессе[276], боярской дочери, от которой у него родился царевич Алексей. Через какое-то время он прогнал жену и запер ее в монастыре из-за подозрения в неверности. Говорили, что в припадке ревности она обвинила князя Меншикова, будто он водит царя к потаскухам, с которыми князь некогда был знаком, потому что они покупали у него пирожки, тем самым ставя ему в укор его прежнее занятие. С тех пор Меншиков питал непримиримую враждебность и к ней, и к ее сыну. После развода царя чрезвычайно привлекла некая мисс Монс[277], очень красивая молодая дама, родившаяся в Москве у родителей-иноземцев. Но когда царь был за границей, господин Кейзерлинг[278], посланник прусского короля в Москве, начал ухаживать за нею и женился на ней. По возвращении царь был настолько зол на Кейзерлинга, что велел ему уехать из Москвы, что повлекло немедленный отзыв посланника прусским королем, приславшим на его место замену. Считалось, что, если бы не защита, обеспеченная его положением, Кейзерлинг ощутил бы гнев его величества в полной мере.

Спустя некоторое время царь был очарован другой молодой красавицей, дочерью иностранного торговца в сем городе. Впервые царь увидел девушку в доме ее отца, где однажды обедал. Его так поразила ее красота, что он предложил дать ей все, что она пожелает, если она согласится с ним жить. Но добродетельная девушка целомудренно отказалась. Однако, испугавшись последствий недовольства столь всесильного человека, она приняла решение покинуть ночью Москву, не сообщив о своем плане даже родителям. Собрав немного денег на дальнейшую жизнь, она пешком ушла на несколько миль из города и добралась до деревушки, где проживала ее кормилица с мужем и дочерью, молочною сестрою молодой девушки. Им она раскрыла свое намерение спрятаться в лесу неподалеку от деревни. Чтобы избежать обнаружения, она отправилась в лес той же ночью в сопровождении дочери и мужа кормилицы. Муж, будучи по профессии плотником и хорошо зная лес, привел ее на небольшую сухую полянку посреди болота и там построил ей хижину. Девушка оставила кормилице деньги, чтобы та обеспечивала ее самым необходимым, что верная кормилица и ее дочь делали по ночам. Одна из них всегда пребывала с нею в ночное время.

На следующий день после побега царь пришел к отцу девушки, чтобы с нею увидеться. Найдя родителей в тревоге о дочери и будучи сам разочарован, царь решил, что сами родители придумали план побега. Он разозлился и стал грозить им последствиями своего недовольства, если ему ее сейчас же не предоставят. Родителям ничего не оставалось, кроме самых торжественных заверений и льющихся по щекам слез неподдельного горя, которые убедили бы его в их невиновности и неведении, что сталось с дочерью. Они уверили царя, что сами боятся, как бы на девушку не обрушилась какая-нибудь смертельная болезнь, ибо не пропало ничего из ее вещей, кроме того, что было в тот день надето на ней. Царь, поверив в их искренность, приказал начать поиски с предложением большой награды тому, кто выяснит, что сталось с девушкой. Но все было напрасно. Родители и другие родственники, предполагая, что ее более нет на свете, облачились в траур.

Более года спустя девушку случайно обнаружили. Некий полковник, вернувшийся из армии повидать друзей, отправился в тот лес поохотиться. Преследуя дичь, он наткнулся на хижину на болоте. Заглянув, он увидел хорошенькую девушку в износившемся платье. Расспросив ее о том, кто она такая и почему живет в столь уединенном месте, он наконец понял, что перед ним та самая девушка, чье исчезновение в свое время наделало столько шума. В ужасной растерянности и с самыми пылкими мольбами она на коленях молила полковника, чтобы он ее не выдавал, на что тот отвечал, что, по его мнению, опасность уже миновала, ибо у царя появилось иное увлечение, а посему она может без боязни открыться хотя бы родителям, с которыми он обсудит, как ей вести себя далее. Девушка согласилась на его предложение, и он тотчас же отправился к ее родным с радостною вестью о счастливом обнаружении дочери. Для них теперь главным вопросом стала необходимость посоветоваться с мадам Екатериной (ее тогда так называли), как лучше изложить сию историю царю. Полковник также занялся этим делом и получил от мадам совет прийти к ней на следующее утро, а она уж представит полковника его величеству. Тогда он сможет рассказать, что нашел девушку, и попросить обещанную награду. Полковник явился, как было назначено, и, когда его представили, рассказал, как обнаружил беглянку, описав ее плачевное состояние и все невзгоды, обрушившиеся на это создание слабого пола, так долго скрывавшееся в том ужасном месте. Царь проявил о девушке немалую заботу, тем более что это он стал причиной всех ее страданий, и объявил, что попробует их возместить. Тут мадам Екатерина заявила, что, по ее мнению, наилучшей компенсацией его величества будет хорошее приданое и муж-полковник, который имеет на это все права, ибо добыл девушку как охотничий трофей. Царь, всецело согласный с чувствами мадам Екатерины, приказал одному из своих фаворитов ехать с полковником и привезти девушку домой, куда она и прибыла к невыразимой радости семьи, пребывавшей по ней в трауре. Свадьба была устроена и оплачена царем, он сам подвел невесту к жениху со словами, что дает ему в жены одну из самых добродетельных женщин. Сказанное он сопроводил очень ценными подарками, а также положил ей и ее наследникам содержание в триста рублей годовых. Впоследствии женщина жила, пользуясь большим уважением царя и всех, кто ее знал. Сию историю я услышал не только от других людей, но и из ее собственных уст.

В Москве так часты убийства, что редкая ночь проходит без того, чтобы наутро на улицах не обнаружились трупы. Грабители сколачивают крепкие шайки и, прежде чем ограбить, убивают. Делают они это почти без всякого страха, и иногда убийство происходит прямо у двери жертвы. Ужас перед негодяями столь велик, что никто из соседей не осмеливается помочь несчастному из боязни, что либо его самого убьют, либо по крайней мере подожгут дом. Посему, если человек оказывается ночью на улице, он вынужден искать себе компанию или достаточное сопровождение в виде охраны из слуг, едущих верхом. Оружие, которым пользуются эти мерзавцы, зовется дубиною. Это длинная палка с закруглением на конце, утяжеленная железом. Ею они убивают человека, нанеся по голове всего один удар. А если случается, что кого-то из них схватят, то кругленькая сумма от шайки, к которой принадлежит