Фатум - Ксения Шаманова

точно молодой поэт, впервые выступающий перед публикой. — Вовсе не удивительно, что она потеряла сознание. Исключительно психология — и ничего больше. В голове зародилась идея, — директор снова замолчал. Последнее слово он произнёс шёпотом. Слушатели замерли, забыв о собственной усталости после проведённой на ногах бессонной ночи. Никто не решался разбить окно тишины брошенным, как теннисный мячик, словом.

— Саша Ветрова, — дождавшись наивысшей точки напряжения, продолжил Безуглов, — знала о том, что должна уснуть навеки. Бедняжка сильно ударилась и испытала болевой шок, — он говорил с таким фальшивым, высосанным из пальца сочувствием, точно Саша была всего-навсего героиней бульварного романа. А между тем она сидела прямо напротив тирана и закрывала руками пылающее лицо. Алиса обняла подругу за плечи, потому что хотела защитить и помочь спрятаться от пытливых глаз зрителей. Но их внимание рассеялось, как только директор нашёл новых жертв — насупленных критиков с избитыми лицами. Маленькая дуэль, вырванная из контекста интеллектуального романа XIX века, закончилась весьма благополучно, если не принимать во внимание небольшие и в целом незначительные травмы. Вот только искусство прощения требует больших усилий и временных затрат. Иные сердца напоминают железные двери с заржавевшим замком: распахиваются далеко не сразу и не всегда.

— Эти разукрашенные юноши согласились на убийство близкого друга. Возможно, они по натуре своей одиночки и потому так легко решились на этот шаг. Но судьба сыграла с приятелями злую шутку и столкнула их лицом к лицу. Наверняка они осознали, насколько дороги друг другу, — в глазах Рудольфа заплясали озорные светлячки. — Они оба заразились вирусом индивидуализма и неуступчивости, вот почему их поединок оказался неизбежным, — директор говорил нараспев, прикрыв хитрые глаза, и, если бы ирония приняла человеческий облик, у неё совершенно точно было бы лицо Безуглова. — Может быть, вы что-нибудь слышали об эффекте Пигмалиона? — Рудольф уже давно скомкал обрывок бумаги и катал его в ладонях, как хлебный шарик, а теперь бросил страдальца в костёр. Директор спрятал освобождённые руки в карманах пиджака. На воротнике не было пуговицы, а на рукавах красовались дыры. Прежде директор никогда не позволял себе надевать подобные вещи. Он следил за внешним видом с беспокойством светской барышни и потому всегда выглядел безупречно. Алиса нахмурилась и провела холодными пальцами по глубоким складкам, обозначившимся на лбу. Наверное, стоит отучать себя от этой привычки, иначе быстро состарится. И всё-таки хотелось знать: какую роль играет этот мистификатор-кукольник прямо сейчас?

— Давно известно, что наши мысли материальны. Точнее сказать, человек сам всеми силами приближает эту материализацию. В нашем случае участники, сделавшие свой выбор, подсознательно подготовились к его последствиям. Всё просто: мозг тотчас же запустил механизм, который и вызвал эффект самоосуществляющегося пророчества, — Рудольф поднял указательный палец, словно произнёс великую мудрость. Над его головой замерцал нимб, который, однако, почти сразу исчез, скрывшись за облаками. Видимо, понял, что оказался не на своём месте.

— Не буду вас больше томить и перейду к торжественной части. Как вы, верно, уже догадались, у нас есть победитель. Поаплодируем: поэт Лаврентий Иванов, — шелест аплодисментов заглушил исковерканную фамилию победителя. Да он и сам как будто позабыл о своём духовном родстве с Вячеславом Ивановым и смиренно скрестил руки. В конце концов, что значит одно неправильно поставленное ударение в сравнении с той славой, которая неожиданно обрушилась на его кудрявую голову? Рудольф так же смиренно дождался возвращения относительной тишины и продолжил:

— Принцип «а ларчик просто открывался» работает до сих пор. Зачастую человек сам всё усложняет и собственными руками строит преграды на своём пути. Но Лаврентий нашёл правильный способ. Единственно верный из бесчисленного множества возможных. Он решил ничего не делать и благодаря этому выиграл. Остался на месте и ждал, когда всё завершится само по себе, — Рудольф выставил вперёд ладонь с длинными пальцами и ухоженными круглыми ногтями. Казалось, он собирался продекламировать стихотворение — Алисина догадка неожиданно подтвердилась:

Блажен не тот, кто всех умнее —

Ах нет! Он часто всех грустнее.

Но тот, кто, будучи глупцом,

Себя считает мудрецом[10].

Тина, которая ещё совсем недавно аплодировала громче всех, с нескрываемым возмущением провожала театральные жесты директора. В эту минуту она была похожа на волчицу, которая готовится к смертельному прыжку. Алиса заметила хищный взгляд, недвусмысленно говорящий о том, что директор вот-вот будет растерзан. Но спасать Безуглова совершенно не хотелось, и она снова обвинила себя в безжалостном равнодушии к иным человеческим судьбам. Однако всё-таки сделала смелый выпад:

— Объясните же нам, Рудольф Валерьевич, в чём заключается идейный смысл вашего квеста? — Алиса решительно вышла из круга и поставила руки на пояс. Дерзкий взгляд обезоруживал и мог смутить кого угодно, но только не Безуглова. Он усмехнулся краем рта и провёл пальцами по подбородку. Директор молчал, давая студентке высказаться, и она злилась на свою несдержанность, но всё равно не могла остановиться.

— По вашей логике, тот, кто прикладывает усилия и делает шаг вперёд — едва ли чего-нибудь достигнет. Зато тот, кто сидит сложа руки и ждёт у моря погоды, получит всё, что захочет. Какая-то сказка про Емелю на печи получается, — она села, скрестив руки на груди, и тем самым дала понять, что её монолог закончен.

Рудольф снял очки и протёр стёкла рукавом пиджака.

— Госпожа Лужицкая, а вы опять вступаете в спор с директором? — он пригрозил ей пальцем, точно разговаривал с нашкодившим ребёнком о его непростительном поведении. Алиса вспыхнула, опустила руки и сжала кулаки.

— А разве я не имею права на свободу слова? — она прикусила язык, чтобы не выпустить наружу следующую колкость: «Да кто вы такой, чтобы запрещать мне высказываться?»

— Дело не в этом, — ленивым тоном отозвался Безуглов и неприлично громко зевнул, — это всего лишь квест. Игра, которая не имеет никакого отношения к реальности. И превыше всего в ней ценится смекалка. Карамзин уже всё сказал задолго до меня: «Блажен не тот, кто всех умнее». Догадаться о самом примитивном способе быстрее остальных — вот в чём и заключается идейный замысел моего квеста.

Безуглов откинул назад длинные волосы и, не дожидаясь возражений, пошёл по направлению к палатке с видом аристократа, измученного бесконечным самолюбованием. Алиса положила руки на Сашины плечи. Глаза подруги время от времени закрывались, и она едва держалась, чтобы не растянуться прямо на траве под холодным небом, ещё не обожжённым лучами утреннего солнца. Товарищ Летова с подбитым глазом