Не святые небеса: и духом, и телом - Д. Рапира

Уэна сдвинула брови, как-то инстинктивно провела ладонью по затылку.

Сидящий позади нее парень, чей профиль был скрыт полумраком помещения, вновь наблюдал за ней. Его взгляд был странно спокойным. Не оценивающим - выжидающим, будто результат ему уже известен.

«Опять...» - с раздражением подумала Уэна. - «Почему именно сейчас?»

Сердце застучало быстрее, мысли запутались, как узор заклинания. Ей хотелось обернуться, посмотреть прямо в эти загадочные глаза, спросить, почему именно сейчас, когда она должна сосредоточиться на предстоящих поединках, кто-то нарушает ее спокойствие таким образом?

Уэна вздохнула, наклонилась ближе к столу, делая вид, что внимательно слушает профессора, хотя мысленно находится далеко отсюда, стараясь избежать чувства уязвимости под взглядом незнакомца.

Сегодняшняя тренировка по искусству некромантии обещала стать особенно напряженной и увлекательной. Каждый миг стремительно наполнялся энергией, рожденной из смеси магии и эмоций, скрытых за спинами одногруппников.

- Итак, студенты, сегодня мы вновь проведем учебные дуэли, - голос профессора эхом прокатился по аудитории. - Но в этот раз я поставлю вам совершенно иную задачу: тот, кто сможет контролировать больше душ, станет победителем. Помните, важно не просто выиграть, а продемонстрировать свои способности и то, чему вы успели научиться.

Уэна чувствовала волнение, смешанное с уверенностью.

Прошлый поединок был провалом. Ее противник, высокомерный студент, легко победил ее, показывая превосходство в управлении темной энергией. Но теперь все обстояло иначе. После поражения Уэна изучала древние ритуалы и оттачивала технику вызова духов.

Перед началом боя профессор Фобиус поднял руку, призывая тишину. Тени вокруг сгущались, воздух становился холоднее.

Сердце Уэны билось учащенно, но она сохраняла спокойствие.

- Начинайте! - как только рука мужчины рухнула вниз, тени сорвались с места, заполнив пространство зала.

Вокруг образовалось кольцо призраков, жаждущих служить сильнейшему. И вот тут-то началась настоящая игра власти и воли.

Уэна сосредоточилась, собирая энергию внутри себя. Медленно подняв руки вверх, она заставила силу пульсировать сквозь пальцы.

Призрачные существа стали двигаться в такт ее мыслям. Впервые за долгое время она ощущала контроль, абсолютную власть над своей магией.

- Наивный стриаф, - прошипел студент.

Из его рук вылетали потоки энергии, заставляя души колебаться.

Это была равная борьба, никто не хотел уступать первенство. Столкновение сил привело к вспышкам искр, сотрясавшим помещение Академии.

Проходили минуты.

Оба студента напряглись до предела, пытаясь сломить сопротивление друг друга.

По лбу Уэны прокатился пот, руки задрожали от перенапряжения.

«- Теряешь контроль, детеныш,» - проговорил Вистэйн.

«- Нет! Не в этот раз! Я справлюсь!»

«- Не кажется ли тебе это несправедливым? Тебя второй раз ставят с третьекурсником, а он априори сильнее тебя.»

Уэна оскалилась. Гнев овладел всем телом, остановившись на щеках, от чего те раскраснелись и запылали.

«- Холодная голова - горячее сердце, некроманточка. Не забывай это.»

Уэна сощурилась. Силы были на исходе…

Но вдруг... неожиданное ощущение легкого прикосновения проникло в ее сознание. Уэна почувствовала невидимую поддержку, будто кто-то мягко взял ее руку и направил энергию.

Безотчетно повернув голову вглубь аудитории, она вдруг встретилась взглядом с парнем.

Это был тот самый студент, которого она часто ловила краем глаза.

Время замедлилось.

Крупные темные локоны обрамляли его лицо, придавая облику дерзкую привлекательность. Серые глаза смотрели прямо на девушку, полные интереса и озорства. Прямой нос подчеркивал аристократичность черт лица, а чуть заметная улыбка на губах излучала загадочную теплоту. Этот парень был красив, почти сверхъестественно привлекателен.

Уэна точно забыла, как дышать.

От него не исходило ничего заметного - и именно это пугало.

Девушка никак не могла отвлечься от взгляда незнакомца, чувствуя странное притяжение, необъяснимое желание узнать больше о нем, проникнуть глубже в тайну его личности.

Парень, поймав взгляд Уэны, почти незаметно кивнул головой, выражая молчаливое понимание. Стройный и изящный, он излучал загадочную ауру спокойствия и внутренней гармонии, несмотря на накаленную атмосферу зала.

«Вистэйн?..» - мысль возникла внезапно и тут же показалась нелепой.

«- Ты слишком напряжена,» – спокойно отозвался голос. - «В таком состоянии легко видеть то, чего нет.»

- Холодная голова… - прошептала Уэна, затем медленно выдохнула. - Горячее сердце…

Она сосредоточилась.

Призраки мгновенно повернулись, подчиняясь приказам Уэны.

Потеря контроля привела третьекурсника к панике. Он выругался и принялся размахивать рукой, пытаясь вернуть их.

Преподаватель остановил дуэль раньше, чем дело дошло до опасного исхода.

- Достаточно. Победительница сегодняшнего дня - Уэна, - объявил профессор торжественно, направляясь к девушке.

В глазах преподавателя мелькнул след гордости и одобрения.

Сердце билось часто, неровно. Победа ощущалась странно. Возвращаясь на место, Уэна не могла избавиться от ощущения, что сегодня на нее смотрели не как на первокурсницу…

***

Вечером в комнате общежития было тесно и по-домашнему беспорядочно.

На спинке стула лежало сразу два платья, еще одно было разложено на кровати Гвендолин, а четвертое - скомкано и брошено поверх сундука. В воздухе смешались запах воска, пыли от старых книг и легкий цветочный аромат - фейри снова переборщила с духами.

- Нет, ну ты посмотри, - Гвендолин крутанулась на месте, едва не задев локтем стол. - Оно нормально сидит? Или я себе льщу?

Уэна сидела на своей кровати с раскрытой книгой о танцах.

- Нормально, - ответила она. - Но то, серое… Оно тебе больше подходит.

- Вот! - Гвендолин хлопнула в ладоши. - Я тоже так думаю!

Не заботясь о приличиях, она быстро стянула платье и полезла за другим.

- Бал уже совсем скоро, - сказала она с придыханием, копаясь в сундуке. - Я до сих пор не верю. Музыка, свет, весь зал… - фейри высунулась наружу и лукаво добавила: - И... принц.

Уэна вздохнула.

- Ты опять за свое.

- А что? - девушка уселась на край кровати, скрестив ноги. - Он тебя пригласил. Не «когда-нибудь», не «может быть», а прямо.

- Я еще не ответила, – почти шепотом сказала Уэна.

- В смысле?

- В прямом, - она отвела взгляд. - Я ведь не умею танцевать.

- Уэна…?

- Совсем... Я начну сбиваться, путаться в собственных ногах. А все будут смотреть на это.

- Они и так смотрят, - фыркнула соседка. - И, честно? Думаешь, принца Икариса волнуют твои шаги?

Уэна промолчала, глядя на собственные ладони в следах чернил и мелких царапинах.

- Я просто… - она замялась. - Я не из тех, кто красиво двигается. Я не знаю, как там себя вести.

Гвендолин вздохнула и неожиданно сказала мягче:

-