Не святые небеса: и духом, и телом - Д. Рапира

почти все: танцующие пары, группы студентов, лица, слишком уверенные для ее вкуса. Она чувствовала себя не лишней, но и не своей. Как гость, которому позволили остаться, но не забыли напомнить, что он здесь временно.

«- Ты напряжена,» - отозвался Вистэйн.

«- Немного,» - признала она мысленно. - «Здесь слишком много всего.»

«- Бал для этого и существует,» - проговорил он. - «Чтобы отвлекать и скрывать.»

Она нахмурилась, но не стала уточнять.

В какой-то момент ее взгляд зацепился за балкон.

Двери были приоткрыты. Кто-то вышел, потом вернулся. Она не сразу поняла, почему это привлекло ее внимание. Просто ощущение - короткое, неприятное.

«- Там что-то случилось?» - подумала она.

«- Многое происходит не в центре зала,» - уклончиво ответил Вистэйн.

Уэна сделала глоток, тут же сморщилась. Напиток оказался слишком сладким.

Она уже собиралась отойти, когда услышала голос.

- Уэна.

Девушка обернулась.

Икарис стоял в нескольких шагах от нее в светлом, безупречно сидящем наряде, словно сам был частью этой магии. Он улыбался легко, привычно, так, что вокруг него становилось чуть теплее.

- Ты собираешься сбежать? – засмеялся он.

- Я просто… осматриваюсь.

- Тогда я вовремя, - Икарис протянул руку. - Потанцуем?

Смешки и шепот вокруг вдруг стали тише, как ей показалось.

Уэна замерла на мгновение.

Где-то в памяти всплыл другой танец, комната, тишина и тепло.

- Я не очень хорошо танцую, - призналась она.

Икарис усмехнулся.

- Это не конкурс. Просто танец.

Она посмотрела на его руку.

Бал продолжался. Листья падали. Музыка звала.

Уэна еще не знала, что этот шаг почти такой же важный, как тот, который она сделала однажды в пустой комнате, закрыв глаза.

Некромантка вложила ладонь в его руку.

Музыка была красивой. Не навязчивой, не резкой - ровной, выверенной, созданной именно для этого зала. Икарис вел уверенно, с тем спокойствием, которое рождается из опыта. Его движения были точными, и Уэна легко подстраивалась под них, не чувствуя сопротивления.

Она танцевала так, как ожидали. Так, как учили книги. В этом было что-то правильное. Никакой неловкости, никакого риска. Каждое движение имело свое место, каждый поворот - оправдание. Танец складывался в гармоничную картину, аккуратную и завершенную.

И все же…

Она вдруг поймала себя на странной мысли: ей хотелось закрыть глаза.

С Вистэйном это происходило само собой. Тогда тело слушало не музыку, а тишину между шагами. Там не было необходимости думать, как она выглядит, она просто была. Его прикосновения не только направляли, но и отзывались на ее движение, подхватывали его, делая глубже.

Здесь же все оставалось на поверхности.

Икарис держал дистанцию, уважительную и безупречную. Его ладонь была теплой, но не задерживалась дольше, чем нужно. Он не вторгался, не нарушал границ - и в этом тоже было что-то… пустое.

Уэна ощутила, что улыбается - привычно, вежливо. Так улыбаются, когда все идет хорошо.

Мысль о Вистэйне возникла почти против воли. И тут же стихла. Он не комментировал. Не шутил. Не вмешивался. Его отсутствие ощущалось яснее, чем присутствие.

Она могла позвать его.

Эта возможность была рядом - знакомая, почти привычная. Но Уэна не сделала этого. Не потому, что не хотела… а потому, что не знала, что услышит в ответ.

Танец завершился мягко, без резкого финала.

Икарис отпустил ее руку, и зал снова наполнился голосами, светом, движением.

- Спасибо, – улыбнулся он.

- И тебе...

Когда он отошел, Уэна осталась стоять на месте. Ладони показались странно холодными. Она смотрела на них и думала о том, как по-разному может ощущаться близость.

Красота - это еще не глубина. Правильность - еще не связь. И почему-то именно это открытие заставило ее почувствовать легкую, необъяснимую тревогу.

***

Бал продолжался, будто ничего не произошло.

Музыка текла мягко, листья под потолком кружились все так же красиво, и смех вплетался в общий шум зала, как обязательная часть праздника. Уэна отошла к стене, чувствуя странную усталость - не телесную, а внутреннюю.

«Может... Поговорить с Вистэйном?» - мелькнула мысль, но Уэна не последовала ей. Сейчас хотелось побыть в этой тишине, разобраться в собственных ощущениях, не прячась за чужим присутствием.

Танец был красивым и все же пустым, как отражение в зеркале.

Она перевела взгляд на зал, заметила движение у противоположной стены.

⁃ Гвендолин? - прошептала девушка.

Фейри стояла чуть в стороне от остальных, слишком неподвижная для бала. Плечи ее были напряжены, пальцы сжаты, будто она держала себя из последних сил. На мгновение Уэне показалось, что та ищет кого-то взглядом.

А потом Гвендолин резко отвернулась и почти бегом направилась к выходу, неловко огибая танцующих, не глядя по сторонам. Свет на миг выхватил ее лицо - и этого хватило, чтобы Уэна заметила блеск в глазах.

Слезы.

- Гвен?… - почти беззвучно выдохнула Уэна.

Фейри не остановилась. Двери зала распахнулись и тут же закрылись за ней, впуская холодный воздух и отсекая музыку.

Уэна огляделась.

Никто, кажется, не заметил ухода Гвендолин. Смех не стих, танец не прервался. Бал жил своей жизнью - равнодушной, сияющей.

Некромантка сделала шаг в сторону выхода, но резко замерла.

«Пойти за ней… Или нет?»

Впервые за вечер она остро почувствовала, что этот выбор важнее любого танца. Где-то глубоко внутри ощутила присутствие Вистэйна. Он молчал. И почему-то это молчание казалось доверием.

Уэна выдохнула и направилась к дверям.

Бал остался за спиной - красивый, яркий, и слишком далекий от того, что было по-настоящему важно.

Гвендолин стояла в тени у стены, отвернувшись к окну. Она не рыдала, просто тихо плакала, вытирая щеки ладонями и злясь на себя за это.

Уэна остановилась в нескольких шагах.

- Гвендолин?

Фейри обернулась, вздрогнула, быстро провела пальцами по лицу.

- Все нормально, - сказала она сразу. - Я просто… устала.

Несколько секунд они молчали.

- Его ударили, - вдруг прошептала Гвендолин, глядя мимо нее. - На балконе.

- Серлина? - уточнила Уэна.

Кивок.

- Старшекурсник. Эльф. Сказал, что он «перешел границу», что такие вещи не делаются на виду. Серлин, конечно, отшучивался, - фейри выдохнула и провела ладонью по глазам. - Он даже не пошатнулся. Просто выпрямился и посмотрел на него так… спокойно. Как будто ожидал.

- И ты подумала, что это из-за тебя.

- Конечно из-за меня, - нахмурилась она. - Если бы он не танцевал со мной, никому бы не было дела. Я... знала, что так будет и все равно согласилась.

- Это не преступление.

-