Брошенная жена Черного дракона. Хозяйка Пепельной долины - Ангелина Сантос

дослушайте.

Я остановилась.

— Что?

— Внутрь не полезем.

— Я знаю.

— Даже если увидим человека.

— Знаю.

— Потому что если они трогают опоры...

Я почувствовала холод.

— Идем.

К северному склону мы добрались на телеге.

Терен ждал у старой дороги.

Рядом стояли двое его людей.

— Свет внутри был, — сказал он. — Потом погас.

— Кто заходил?

— Видели двоих на дороге. Еще кто-то мог быть внутри раньше.

— Узнали?

— Нет.

Савел подошел к входу.

Присел.

На земле были свежие следы.

Несколько.

Колеи небольшой тележки.

— Зачем тележка? — спросила я.

— Может, вывозят что-то.

— Или заносят.

Савел поднял фонарь.

— Я дойду до первой стойки.

— Один не идете.

— Госпожа...

— Один из людей Терена с вами.

Он хотел возразить.

Передумал.

Они вошли вдвоем.

Мы ждали снаружи.

Время растянулось.

Через несколько минут из прохода донесся крик:

— Назад!

Сначала выбежал человек Терена.

Потом Савел.

— Отходим от входа!

Я уже бежала вверх по склону.

— Что?

— Стойки сняты!

Изнутри донесся низкий звук.

Не громкий.

Хуже.

Тяжелый треск, который чувствовался ногами.

— Все дальше!

Мы успели отойти метров на тридцать.

Вход дрогнул.

Сверху посыпались камни.

Потом часть склона просела.

Не весь.

Но достаточно, чтобы старый проход исчез под облаком пыли.

Я закрыла лицо рукавом.

Камни катились вниз.

Терен оттащил одного из людей в сторону.

Через несколько секунд все стихло.

Я смотрела на место, где еще вчера был вход.

Теперь там лежала осыпь.

— Все целы?

Савел пересчитал людей.

Все.

— Там кто-нибудь остался? — спросила я.

Терен покачал головой.

— Не знаем.

Мы молчали.

Если внутри действительно были люди, они могли оказаться под обвалом.

— Нельзя идти разбирать, — сказал Савел.

— Я знаю.

— Даже утром.

— Знаю.

Я посмотрела на склон.

Что-то было неправильно.

Из нижней части осыпи шел пар.

Сначала тонкий.

Потом заметнее.

— Савел.

Он увидел.

Подошел на несколько шагов.

— Вода.

— Горячая?

— Похоже.

Тонкий ручей появился между камнями.

Быстро стал шире.

Я присела ниже, коснулась.

Горячее обычного поверхностного потока.

— Обвал открыл путь.

Савел выругался.

— Куда она пойдет?

Мы оба посмотрели вниз.

К северному водосбору.

Дальше — к каналу.

А оттуда часть воды шла к основному холодному отводу.

— Перекрываем соединение сейчас.

Савел покачал головой.

— Если закрыть здесь, вода пойдет через склон.

— Не здесь. Ниже.

Я побежала к развилке.

Карта была в голове.

После прошлой аварии мы подготовили боковой западный отвод.

Но он начинался ниже.

Если открыть его полностью и одновременно закрыть соединение с основным холодным каналом, часть горячей воды уйдет к западному ручью.

Часть.

Вопрос был в объеме.

Поток рос прямо на глазах.

Савел догнал меня.

— Нужно поднять людей.

— Всех, кого можно, без паники.

— Паника уже будет.

— Тогда хотя бы с лопатами.

Терен отправил человека к поселению.

Я стояла у развилки и смотрела на воду.

Она становилась мутнее.

Несла песок и мелкую породу.

— Если продолжит расти, западный отвод не выдержит.

Савел кивнул.

— У нас есть старый сброс ниже сада.

— Он забит.

— Не полностью.

— Сколько нужно, чтобы его открыть?

— Если двадцать человек, часа за три.

Я вспомнила прошлый прорыв.

Тогда два часа казались вечностью.

Сейчас поток был сильнее.

— Начинаем сразу.

К рассвету у северного канала работали почти сорок человек.

Марк привел половину поселения.

Ида пришла с корзинами еды и горячей водой для людей.

Леста осталась в доме организовывать подвоз инструментов.

Я ходила между двумя участками.

У верхнего Савел руководил открытием старого сброса.

Ниже люди укрепляли западный отвод.

Горячая вода продолжала прибывать.

Сначала она шла только по северной канаве.

Потом уровень поднялся до старого соединительного шлюза.

— Его надо закрывать, — сказала я.

Савел осмотрел механизм.

Шлюз был древним.

Две металлические тяги.

Каменная рама.

Толстая железная перекладина.

— Не двигается.

— Почему?

Он дернул рычаг.

Ничего.

— Заклинило.

Рабочие принесли ломы.

Пытались вдвоем.

Потом вчетвером.

Шлюз не шел.

— Что держит?

Савел присел.

— Вот эта тяга.

Металл согнулся.

Возможно, во время ночного подъема воды.

— Ее можно снять?

— Если разрезать.

Я посмотрела на кузнеца.

Он уже качал головой.

— Здесь не разогреем достаточно. Нужна большая печь.

Вода поднялась еще на несколько пальцев.

За шлюзом начинался канал, по которому шла холодная вода к поселению.

Если горячий поток войдет туда, мы рисковали испортить не одно поле.

Несколько колодцев ниже могли получить минерализованную воду.

— Перекрыть холодный поток выше?

Савел посмотрел на меня.

— Тогда поселение останется без подачи.

— На сколько?

— Пока не починим.

— Закрывайте.

Марк, стоявший рядом, спросил:

— А людям пить?

— Нижний колодец пока чистый. Развозим воду оттуда и с восточного.

Он кивнул.

Ушел.

Мы закрыли холодный поток выше.

Теперь основной канал постепенно пустел.

Это давало время.

Немного.

К полудню старый сброс удалось открыть наполовину.

Горячая вода уходила на запад.

Но поток с обвала продолжал расти.

Савел посмотрел на склон.

— Там что-то внутри провалилось еще.

Я тоже услышала.

Глухой удар.

Через несколько минут вода стала сильнее.

— Если так пойдет, нам нужен второй сброс.

— Где?

Он показал на старую сухую канаву ближе к дороге.

— Ее можно открыть к нижнему ручью.

— Через поле Ренов.

— Да.

Поле уже было убрано.

— Открываем.

В этот момент к нам подбежал Терен.

— Госпожа!

Я повернулась.

— Что?

— Нашли человека.

— Где?

— Ниже старой дороги. Пытался уйти через лес.

— Кто?

Терен помолчал.

— Один из людей Доста.

Я знала его?

— Имя?

Он назвал.

Я не помнила.

— Он здесь?

— Связали у дороги.

— Живой?

— Да.

— Ранен?

— Рука разбита.

— Лекаря к нему.

Терен посмотрел на меня.

— А потом?

— Потом пусть сидит под охраной.

— Спрашивать?

— Не сейчас.

Савел уже снова кричал рабочим.

Вода была важнее.

Через час приехал Рейнар.

Я даже не знала, кто успел отправить ему гонца.

Наверное, Леста.

Он спрыгнул с коня у дороги и сразу пошел ко мне.

— Что произошло?

Я рассказала быстро.

Снятые опоры.

Обвал.

Горячий поток.

Заклинивший шлюз.

Пойманный человек Варена.

Рейнар посмотрел на воду.

— Что нужно?

Вот за это я была ему благодарна.

Не «почему ты не сделала».