Преданная. Любовь и долг - Лия Султан

Я заметил ее позже, во время банкета, когда она непринужденно общалась с моими родственниками по отцу, найдя, по всей видимости, с ними общий язык. И в тот момент я был горд за нее, будто она делает это для меня, будто для меня имеет огромное значение, как мои ее примут.

Наверное, сегодня вечером, когда все закончится и я останусь один в тишине большой квартиры, я попытаюсь понять себя и свою ничем не объяснимую тягу к этой женщине, о которой даже думать нельзя.

Но пока, стоя в стороне и наблюдая за танцем дочери и ее жениха, я замечаю еще одну пару, которая выходит на танцпол. Дядя Альмира - Самир - ведет Жанель за руку, останавливается и, повернувшись к ней, кладет ладонь на ее спину. Первую минуту она смотрит в сторону, а он - на нее.

Я наблюдаю, уже не слушая, что мне говорят. Слежу за тем, как этот мужчина задает ей вопрос, а она отвечает ему, улыбнувшись. Так завязывается разговор. Расстояние между ними соответствует этикету, никто не делает лишних движений, и он не распускает руки. Но мне не нравится то, что я вижу.

Все в душе затягивается туманом.

Я не имею ни на что права, мне эта женщина не принадлежит.

Но отчего же тогда клубится, как дым, раздражение, а в огонь дрова подбрасывает Анвар, сидящий за столом на другой стороне зала и наблюдающий за бывшей женой с таким же вниманием, как я?

Откинувшись на спинку стула, он сжимает в руке бокал с вином, но не пьёт, а смотрит в одну точку - туда, где танцует Жанель. Во взгляде нет злости или горечи, но есть что-то жадное, изучающее.

Поняв, что за ним наблюдают, Анвар поворачивает голову и смотрит на меня несколько секунд.

В этом безмолвном противостоянии - всё: его предательство, моя злость и вина за то, что я когда-то посоветовал ему ухаживать за ней, потому что видел ее влюбленность.

Анвар салютует бокалом, подносит его ко рту, делает глоток и медленно, с вызовом переводит взгляд обратно на Жанель.

Когда танец заканчивается, дядя жениха благодарит Жанель за танец и провожает ее до стола. Ведущий объявляет подарок от подруг — фильм о Жанель, где сначала идут ее детские фотографии, затем школьные, университетские. Я до сих пор не присел, а стою поодаль и смотрю на них из темноты.

— Какая красивая у нас выросла девочка, — появившаяся из ниоткуда Наира говорит негромко, но так, чтобы я уж точно услышал.

Делаю глубокий вдох и выдох, потому что не хочу обсуждать это с ней. Я разрешил ей прийти только ради дочери, но второй раз за вечер она пытается начать со мной диалог.

— Что ты хочешь? — не глядя на нее, спрашиваю.

— Ты даже не посмотришь на меня, Тамерлан?

Повернув голову влево, сталкиваюсь с ее глазами и сам не знаю, что сказать. В двадцать шесть лет я влюбился в безумно красивую двадцатидвухлетнюю девушку. Мне казалось, прекраснее нее я никого никогда не встречал. Мне было все равно, из какой она семьи, все равно на ее прошлое. Но потом вылезла вся грязь, которая отвернула меня от нее. И это не только слезы Аялы от материнской жестокости.

— Я думала, мы с тобой уже давно не воюем, — говорит Наира.

— Ты права, мне уже давно незачем с тобой воевать. Но ты явно что-то хочешь от меня.

Она медлит, вздыхает, обнимает себя за плечи, словно ей холодно.

— А если я хочу просто поговорить? Как адекватные, взрослые люди?

Повернувшись к ней корпусом, прячу руку в кармане брюк и отвечаю:

— Ты выбрала не то время и не то место для разговора, Наира.

— Тогда скажи, когда мы сможем поговорить?

— Не знаю. У меня плотный график.

— Тамерлан, — разочарованно качает головой. — Ради нашей девочки, которую мы создали в любви, неужели ты не уделишь мне время?

— Наира-Наира, — усмехаюсь. — Ты не изменилась и по-прежнему пытаешься манипулировать дочерью. Только девочка уже давно выросла и сама без пяти минут жена.

— Пожалуйста, Тамерлан. Или мне встать на колени перед тобой прямо здесь?

— Хорошо. Я скажу ассистенту, чтобы с тобой связался.

— Спасибо, Тамерлан, — она быстро касается моей руки, но, встретив в глазах неприязнь, быстро убирает ее.

Следующий официальный блок пролетает быстро, и снова начинаются танцы. Молодежь веселится, и время стремительно движется к прощанию с моей девочкой.

Но вот громкие басы, рвущиеся из динамиков, смолкают, меняется подсветка зала, а вместе с ней льется уже медленная мелодия. Я вижу, как в зал входит она и, задумавшись, идет к своему столику, огибая танцующие пары. У меня есть несколько секунд на размышление: да или нет, и что это будет значить?

Вопреки всем кричащим в голове «но» я шагаю ей навстречу и, увидев меня, она останавливается и улыбается мне открыто и ясно.

— Тамерлан, как вы? Устали?

Ее вопрос настолько же неожиданный, насколько неожиданна ее реакция на меня.

— Я видела, вы толком не сидели.

— Спасибо, Жанель. Я еще успею отдохнуть.

— Волнуетесь, да? Но не переживайте, все очень красиво... прекрасно организовано.

Хмыкаю и все-таки протягиваю ей руки.

— Потанцуйте со мной, пожалуйста.

Это предложение застает ее врасплох. Пару секунд она смотрит на мою раскрытую ладонь и вдруг вкладывает в нее свою.

Ее пальцы прохладные и тонкие, и от их прикосновения нарушается привычный покой. Долгие годы я жил в идеально выстроенном, выверенном мире, где все подчинялось логике, контролю и правилам, а сейчас кто-то едва заметно толкнул первую костяшку домино.

В слова песни я не вслушиваюсь, но когда-то ее слышал. Свет в зале становится теплее, золотистее, и в этом свете ее лицо кажется особенно красивым, спокойным, живым, настоящим. Не было той холодности и строгости, которую она привыкла показывать людям. Но была в ней тайна, оживленность на лице, порхающая между блестящими глазами и едва заметной улыбкой, изгибающей ее губы.

Я осторожно кладу ладонь на ее спину, сквозь ткань ощущая тепло ее тела. И от этого через меня проходит взрослая дрожь от предвкушения, которого я давно не испытывал.

Жанель поднимает на меня глаза.

И в этот момент весь шум огромного зала стихает, исчезают напряжение, гости, музыка, звон бокалов, разговоры. Остается только женщина в моих руках и