Белая птица и черный змей - Екатерина Витальевна Белецкая

— Вы тогда следили за нами, — осторожно начала Элин. — И… Сандра, а можно узнать, что вы рассказали про нас господину Салусу в тот раз? Ну, когда мы с братом Фастера, Итом, ходили за покупками, а после пили какао?

— Что я рассказала? — немного удивленно спросила Сандра. — Это имеет для вас какое-то значение?

— Если честно, да, — призналась Элин. — А ещё мне немного неудобно. Я говорила про выбор купальника, вы не могли не слышать. Неужели вы рассказали и про это тоже? Если это так, то мне теперь очень неловко.

— О купальнике я не говорила, — покачала головой Сандра. — Я сказала — обсуждали покупку одежды. Так что не переживайте.

— Ой, как хорошо, — обрадовалась Элин. — А что ещё?

— Что Ит, брат вашего жениха, является тёмной лошадкой, — сказала Сандра. — Он неразговорчив, скрытен, непонятно, что у него на уме.

— Чистая правда! — воскликнула Элин. — Всё так и есть! Фастер очень открытый, милый, а Ит… ну да, он действительно именно так себя и ведёт. Вы очень точно его описали. Скажите, а вы где-то учились наблюдательности, или это от природы?

— От природы, — спокойно ответила Сандра. — Я всегда была наблюдательной.

— Сандра, скажите, а в этих бумагах упомянут учёный по имени Арно? — тихо спросила Элин. — Я видела у Фастера кое-какие бумаги… они с Итом ходили в университет, с кем-то говорили, и один профессор назвал им это имя. Фастер сказал, что человек это страшный, без принципов, и очень опасен.

— Да, был, — кивнула Сандра. — Думаю, здесь нет никакого секрета. Проблема в другом: доказать то, что он причастен к происшедшему, невозможно даже с помощью бумаг, которые мне удалось раздобыть. Господин Салус огорчен этим, как вы можете догадаться.

— Ах, вот в чём дело, — покачала головой Элин. — Ясно. Простите, что я спрашиваю, — спохватилась она. — Больше не буду. Понимаю, что лезу не в своё дело, но мне так интересно, что я не могу удержаться.

— Понимаю, — кивнула Сандра. — Но, знаете, Элин, работа у господина Салуса научила меня одной вещи, которая, думаю, может оказаться для вас немаловажной. А именно — попробуйте сдерживать своё любопытство. Мы всё-таки женщины, и должны осознавать, что мужские дела не для нас. Мы слабы, мы проще мыслим, и нам до́лжно понимать своё главное предназначение. А оно, как вам отлично известно, заключается, прежде всего, в создании домашнего уюта, комфорта, и условий, в которых наши мужчины будут чувствовать себя превосходно, и сумеют проявить свои лучшие качества.

— Но ведь вы пока не замужем, — напомнила Элин.

— Зато моя работа связана с обеспечением условий для работы господина Салуса, — пожала плечами Сандра. — Конечно, это не то же самое, но весьма близко.

— Ну да, это вы верно сказали, — покивала Элин. — Правда, порой это очень утомительно. Хотя грех мне жаловаться. С тех пор, как братья поступили работать в «Мнение Эмилии», я избавлена от приготовления обеда, потому что обедают они в городе, — Элин хихикнула. — Мне стало гораздо легче.

— Когда вы планируете свадьбу? — спросила Сандра.

— Не в этом году точно, — вздохнула Элин. — Свадьба дело затратное, и Фастер хочет накопить побольше денег, чтобы нам не было стыдно перед людьми за слишком скромную церемонию. К тому же после свадьбы, как вы сами понимаете, нам придется отселить Ита в другой дом или в квартиру, жить вместе станет нельзя, а это опять дополнительные траты.

— Думаю, дело, которым сейчас занялись мужчины, может стать для вашей семьи весьма прибыльным, — задумчиво сказала Сандра. — Но, конечно, это будет зависеть в первую очередь от того, насколько братья сумеют оказаться полезными управлению, если достигнут договоренности.

— Точнее, полезными господину Салусу, — поправила Элин.

— О, нет, именно управлению, — возразила Сандра. — Господин Салус государственный расследователь, и не действует по собственной инициативе в собственных интересах. Интересы государства для него превыше всего, запомните это.

— Извините, — чуть сконфуженно ответила Элин. — Я буду иметь это в виду.

— Вот и славно, — улыбнулась Сандра.

* * *

— Так, — Ит сидел за столом, перед ним висел большой визуал с кучей пометок. — Ну и Сандра. Филигранное враньё практически во всём. Авис, у тебя есть, что дополнить?

— Есть, — ответила Авис. — Ит, фрагмент разговора о происшествии в кабинете. Она зла на Салуса, раздосадована, но вида не показала. Сказала, что виновата во всём сама. В реальности она так не считает, она испытывает обиду и гнев, но Салусу она об этом не говорила. По всей видимости, она слишком дорожит местом, которое занимает, и боится его потерять.

— Любой бы боялся, — хмыкнул Скрипач. — Ит, кстати, я был прав на счёт тебя.

— Что на этот раз? — безнадежно вздохнул Ит.

— Тебя назвали тёмной лошадкой, — объяснил Скрипач. — Так что я был прав на счёт коня в стойле.

— Рыжий, заканчивай, а? — попросил Ит. — Давайте лучше по делу.

— Давайте, — согласилась Элин. — Её слова об убийстве Копуса — ложь. Я права?

— Абсолютно, — подтвердил Ит. — Вообще ни слова правды. Жаль, что она не вчитывалась в то, что увидела.

— Подожди, — попросила Элин. — Она что, схватила бумаги, не глядя, а потом так же, не глядя, передала их Салусу?

— Верно, — кивнул Ит. — Авис пыталась прочесть то, что Сандра думала в этот момент, но образа текста в её мыслях не было. Несколько строк, и всё. Одна строка с упоминанием Копуса, вторая строка — несколько слов про Арно.

— А что там написано про Арно? — спросил Скрипач с интересом.

— «Предположение Арно оказалось верным», — процитировал Ит. — Больше ничего.

— Ну и девица, — с восхищением произнесла Элин. — Кстати, вот что ещё интересно, — она нахмурилась. — Трактовка действия, которое мы видели. Кажется, она даже во время обсуждения «Летящей» лукавила. Я права?

— Абсолютно, — подтвердил Ит. — Ей безоговорочно понравился Фатум. Но признаться в этом тебе она не решилась.

— Фатум немного похож на Салуса, — заметил Скрипач. — Тёмные волосы,