Прыжок через голову - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Каждый раз, ощущая эту силу, он невольно испытывал странное чувство. Даже сейчас ему всё ещё было трудно до конца поверить, что один-единственный прорыв позволил пересечь сразу несколько ступеней.

Подобного не должно было происходить. Во всяком случае... Не по всем известным законам этого мира. И именно поэтому он всё сильнее убеждался, что простого восстановления уже недостаточно. Ему требовалось время. Тишина. Полное одиночество. И возможность спокойно разобраться в том, что именно изменилось внутри него. Эта мысль не покидала его весь следующий день. И потому ранним утром Максим направился не на тренировочную площадку. А к небольшому павильону, где обычно находилась его наставница. Ли Юньсюэ. Молодая женщина уже была там. Она сидела за низким столиком, внимательно просматривая несколько свитков. Рядом неторопливо дымился чай. Стоило ей услышать шаги, как она подняла голову. На мгновение её строгий взгляд смягчился.

- Уже полностью восстановился?

Максим слегка поклонился.

- Практически.

- Практически? - На губах наставницы появилась едва заметная улыбка. - После такого прорыва большинство культиваторов ещё месяц лежали бы без сил. А ты через несколько дней уже стоишь на ногах.

- Мне просто повезло.

Ли Юньсюэ тихо фыркнула.

- Если ещё раз скажешь подобную глупость... - Она покачала головой. - Начну лично следить за тем, чтобы ты перестал постоянно преуменьшать собственные достижения.

В ответ Максим лишь смущённо улыбнулся. Несколько мгновений они молчали. Затем он наконец произнёс:

- Наставница... Мне нужна помощь.

Ли Юньсюэ сразу стала серьёзной.

- Говори.

Максим ненадолго задумался. Тщательно подбирая слова.

- После прорыва внутри меня произошло слишком много изменений. Я чувствую... Что ещё не до конца понимаю собственное состояние. Мне необходимо спокойно разобраться во всём. Без лишнего шума. Без постоянных тренировок. Без людей.

Он сделал небольшую паузу.

- Я хотел бы попросить разрешение на уединённую культивацию.

Молодая наставница долго смотрела ему прямо в глаза. Не перебивая. Так как она и сама уже прекрасно понимала, насколько необычной была его просьба. Но одновременно понимала и другое. После столь масштабного скачка силы подобное желание выглядело совершенно естественным.

- Где именно?

Спокойно спросила она. Максим слегка пожал плечами.

- Не знаю. Мне сейчас любое тихое место подойдёт. Главное... Чтобы меня некоторое время никто не тревожил.

Ли Юньсюэ ничего не ответила. Она лишь медленно закрыла лежащий перед ней свиток.

- Подожди здесь.

С этими словами молодая наставница поднялась. И вышла из павильона. Максим остался один. Он не пытался подслушивать. Не выпускал духовное восприятие. Просто спокойно сидел, ожидая её возвращения. Минуты тянулись медленно. Одна... Вторая... Пятая... Прошло почти полчаса.

Лишь после этого двери вновь открылись. Ли Юньсюэ вернулась. Но теперь выражение её лица стало значительно серьёзнее. Она молча села напротив Максима. И некоторое время внимательно его рассматривала. Словно пыталась принять окончательное решение.

- Великий старейшина согласился.

Наконец произнесла она. Максим слегка удивился. Он вовсе не ожидал, что его просьба дойдёт до главы внутреннего двора. Ли Юньсюэ заметила его реакцию.

- Не удивляйся. После всего, что произошло... Подобные решения уже давно принимаются не только мной.

Максим молча кивнул. Это было вполне понятно.

- Для тебя подготовят отдельную келью.

Она находится достаточно далеко от основных корпусов Академии. Место старое. Почти заброшенное. Там давно никто не живёт. Но духовная жила под ней всё ещё очень сильна. Максим внимательно слушал.

- Именно там ты и будешь заниматься. - Он вновь кивнул. - Благодарю, наставница.

Однако Ли Юньсюэ неожиданно подняла руку. Останавливая его.

- Не спеши благодарить. Есть одно условие. - Её голос стал значительно твёрже. - Пока продолжается уединённая культивация... Ты не покидаешь территорию этой кельи без крайней необходимости.

Максим слегка нахмурился.

- Почему?

Молодая наставница некоторое время молчала. Очевидно решая... Сколько именно ему можно рассказать. Затем всё же ответила.

- Потому что сейчас слишком много людей знают о твоём прорыве. - Она посмотрела ему прямо в глаза. - И далеко не все из них находятся внутри нашей Академии.

Максим внутренне напрягся. Он и сам предполагал нечто подобное. Но услышать это вслух... Было совсем другим.

- За тем местом будут наблюдать. - Спокойно продолжила Ли Юньсюэ, словно заранее поняла, о чём он может подумать. - Не для того, чтобы следить за тобой. А чтобы никто посторонний не смог приблизиться. Ни случайно. Ни намеренно.

Максим внимательно слушал.

- Если кто-то попытается нарушить твоё уединение... Мы узнаем об этом раньше, чем он подойдёт к келье.

Она говорила спокойно. Без малейшего преувеличения. Как о давно решённом вопросе.

- Там уже размещены скрытые защитные формации. Дежурства будут нести доверенные наставники. Кроме того... - Она ненадолго замолчала. - Некоторые старейшины тоже пообещали время от времени лично проверять окружающую территорию.

Максим невольно выдохнул. Такой уровень защиты был явно избыточным для обычного ученика. Но сейчас... Он уже начинал понимать. Речь шла не только о его безопасности. Скорее... О том, чтобы дать ему возможность спокойно завершить осмысление собственного прорыва и не допустить никаких случайных или намеренных помех в этот особенно важный период.

Максим молча поклонился наставнице.

- Я всё понял.

Ли Юньсюэ внимательно посмотрела ему в глаза, словно желая убедиться, что он действительно осознаёт серьёзность происходящего.

- Мин-сок...

- Да, наставница?

- Не торопись. - Она говорила необычно тихо. - Иногда после столь стремительного прорыва человек начинает считать, что теперь способен справиться с чем угодно. Именно тогда чаще всего и происходят ошибки.

Максим лишь спокойно улыбнулся.

- Я не собираюсь рисковать без необходимости.

Эти слова немного успокоили молодую наставницу. Она знала своего ученика достаточно хорошо. Он действительно редко совершал необдуманные поступки. По крайней мере... Те, о которых кто-либо узнавал.

Через несколько часов Максим уже покидал жилые корпуса внутреннего двора. За спиной висел привычный дорожный мешок. Никаких лишних вещей. Несколько комплектов одежды. Запас простых пилюль восстановления. Фляги с чистой водой. Письменные принадлежности. И самое главное... Несколько пространственных браслетов, содержимое которых оставалось его маленькой тайной. Лишь он один знал, сколько невероятно ценных сокровищ сейчас находилось внутри.

Путь оказался неожиданно долгим. Чем дальше они уходили от центральных площадей Академии, тем реже попадались ученики. Потом исчезли тренировочные площадки. За ними остались жилые корпуса. Затем закончились даже каменные дорожки. Началась старая горная тропа. Узкая. Извилистая. Почти забытая. По ней явно ходили очень редко. В некоторых местах её уже начинали поглощать корни древних сосен. Мох покрывал каменные ступени. Между плитами пробивалась трава. Ветер приносил запах хвои и