Прыжок через голову - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Продолжая размышлять, он вновь посмотрел вниз. Ученики продолжали заниматься. Один молодой культиватор осторожно протянул руку небольшому духовному лисёнку. Тот долго принюхивался. Так как пока что не совсем доверял человеку. Затем сделал маленький шаг вперёд. И только после этого позволил прикоснуться к своей голове.

Глядя на всё это глава Академии невольно улыбнулся.

- Именно так... - Тихо сказал он. - Любое доверие начинается с одного шага.

Нельзя заставить духовного зверя довериться. Нельзя приказать человеку стать союзником. Подобные вещи рождаются постепенно, если обе стороны видят друг в друге не средство достижения цели, а достойного партнёра. И если судьба действительно свела Академию Звериного Дао с таким необычным юношей, как Мин-сок, то старик считал, что любые отношения с ним должны строиться именно на этом принципе. Только такой путь, по его убеждению, мог принести долгосрочную пользу и самой Академии, и тем, кто однажды станет представлять её интересы.

Спустя часы, когда вечерние тени медленно ложились на долину, солнечные лучи, пробиваясь сквозь крону Древа Великого Договора, окрашивали павильон в мягкие золотистые тона, глава Академии Звериного Дао по-прежнему стоял у окна. Но теперь его мысли были направлены уже не на Мин-сока. А на людей вокруг него. Любая сложная партия начиналась не с главной фигуры. Она начиналась с тех, кто незаметно передвигал остальные. Он ещё раз мысленно перебрал известные ему факты. Две ученицы. Два старейшины. Один необычный юноша. И множество вопросов. Если предположения окажутся верны... То Лин Юэ и Бай Жоу уже получили определённые поручения от своих непосредственных покровителей. Следовательно, действовали они не только по собственной инициативе. Возникал закономерный вопрос. Если их наставники действительно рассчитывали получить выгоду от знакомства с Мин-соком... То что удерживало самих девушек от того, чтобы в будущем искать поддержку у куда более влиятельной фигуры?

Ким Сео Джун задумчиво провёл рукой по бороде. Власть в любой Великой Академии держалась не только на силе. Она держалась на доверии. На заслугах. И на способности открывать перед талантливыми учениками новые возможности. Он медленно сел за низкий стол. Перед ним уже лежал чистый лист духовной бумаги. Но писать он пока не собирался. Он просто размышлял.

- Что движет молодыми людьми... - Тихо произнёс он, а затем сам себе ответил. - Будущее.

Не золото. Не титулы. Не редкие пилюли. Хотя всё это тоже имело значение. Но куда важнее было понимание того, что их собственный путь не остановится через несколько лет. Любой воспитанник Великой Академии мечтал однажды стать наставником. Получить собственную школу. Получить право воспитывать учеников. Иметь доступ к древним библиотекам. Редким духовным землям. Закрытым техникам. Именно подобные перспективы зачастую ценились значительно выше любых разовых наград.

В этот момент он невольно улыбнулся. Чэнь Гуан... Мо Цзян... Если они действительно решили играть самостоятельно... То наверняка пообещали своим ученицам немало. Но существовала одна простая истина. Никто из обычных старейшин не мог соперничать с возможностями главы всей Академии. Он начал мысленно составлять будущий разговор. Не приказ. Нет. Приказы плохо работали в подобных вопросах. Разговор. Спокойный. Честный.

- Вы хорошо послужили Академии… Ваши наблюдения оказались ценными… Если и дальше будете приносить пользу всей Академии, ваши заслуги не останутся незамеченными…

Именно так. Без громких обещаний. Без попыток купить преданность. Сначала следовало понять, чего сами девушки хотят добиться. Для одной высшей наградой могли стать редкие техники. Для другой - возможность обучаться у сильнейших наставников. Для третьей - право сопровождать исследовательские экспедиции. Хороший руководитель не предлагал всем одно и то же. Он понимал стремления каждого.

Сейчас же Ким Сео Джун прекрасно осознавал и другое. Если между Мин-соком и этими ученицами уже возникло доверительное общение, разрушить его неосторожным вмешательством было бы крайне недальновидно. Доверие нельзя было превратить в инструмент одним приказом. Попытка использовать человека исключительно как средство достижения цели почти всегда оставляла следы, которые рано или поздно замечали обе стороны.

Поэтому Ким Сео Джун рассматривал их роль иначе. Если они действительно сумели установить хорошие отношения с необычным юношей, то их задача должна состоять прежде всего в том, чтобы поддерживать открытый диалог, лучше понимать его взгляды и постепенно знакомить его с культурой и традициями Академии Звериного Дао.

Не давить. Не торопить события. А показать, почему их Академия может стать надёжным союзником. Он перевёл взгляд на огромное дерево за окном. В Академии Звериного Дао существовала старая поговорка:

“Зверь приходит не туда, где его держат на цепи. Он возвращается туда, где чувствует себя дома.”

За долгие годы Великий старейшина не раз убеждался, что это правило справедливо не только для духовных зверей. Люди устроены во многом так же. Именно поэтому он считал, что если когда-нибудь Мин-сок сам проявит интерес к сотрудничеству с их Академией, то причиной должно стать уважение к её традициям, её знаниям и её людям, а не давление или искусственно созданная зависимость.

Только такой союз способен пережить годы и принести настоящую пользу обеим сторонам. С этой мыслью старик наконец свернул донесения. Перед ним открывалась новая партия. Но, в отличие от многих интриганов, он собирался строить её не на принуждении, а на терпении, внимательном наблюдении и предложении того, что действительно могло сделать Академию Звериного Дао привлекательным союзником для талантливого юноши.

Уединённая келья

Прошло несколько дней после того невероятного прорыва, который потряс не только саму Академию Небесного Свода, но и всех наставников, ставших невольными свидетелями произошедшего.

Жизнь этого учебного заведения постепенно возвращалась в привычное русло. Ученики вновь заполняли тренировочные площадки. Во внутренних дворах снова слышались звуки сталкивающихся мечей, удары ладоней, команды наставников и оживлённые разговоры молодых культиваторов. Казалось... Будто ничего необычного и не произошло. Однако это впечатление было обманчивым. Внутри Академии незаметно усилилась охрана некоторых районов. Наставники стали чаще обмениваться короткими взглядами. А старейшины начали проводить куда больше закрытых совещаний, чем обычно. И причиной всему был один единственный человек. Шестнадцатилетний ученик внутреннего двора. Мин-сок.

Сам же Максим, которого весь этот мир знал под новым именем, чувствовал себя значительно лучше. Последствия многоступенчатого прорыва постепенно исчезали. Меридианы, ещё недавно напоминавшие раскалённые добела металлические нити, вновь обрели привычную устойчивость. Разбушевавшаяся духовная энергия наконец перестала хаотично метаться по телу. Теперь она текла плавно. Размеренно. Подчиняясь каждому его желанию.

Во время утренней медитации Максим вновь внимательно исследовал собственное внутреннее пространство. Да… Его уровень был Да Доу Ши… Пятая звезда…