Проклятие Вороньей пустоши - Марина Иванова

В доме было сыро и холодно, уютная избушка – надёжная гавань для ребят, сейчас перестала быть таковой. Волчишко не пошёл дальше порога, уселся в сенях, нетерпеливо переступая передними лапами и мотая из стороны в сторону лобастой головой, уставился на Лизу. Весь его вид говорил о том, что он не прочь бы вернуться домой, ему неуютно и тревожно здесь, но Лиза лишь головой покачала.

– Нет, Леший, дело у меня здесь. Только… печку бы растопить.

В крохотных сенях боковые стены использовались как поленницы, в прошлом году Антон не поленился, заполнил их, нарубив сушняка под горой, вот и пригодилась сейчас Лизе предусмотрительность брата.

Полешки, даром, что сухие, взялись неохотно, ленивый огонёк облизывал их, но разгораться не спешил. Лиза злилась. Без печки никак – холодно, сыро, а ей здесь ещё долго пробыть придётся. Девушка накинула на себя телогрейку, висевшую в углу и, укутавшись в неё, снова занялась печкой. Неохотно огонь поддался, и всё-таки занялось в печи пламя, Лиза протянула руки к огню, постояла немного, блаженно жмурясь и, вздохнув, принялась за поиски.

– Если дед Тихон что-то оставил нам с братом, – сама с собой говорила она, – он должен был сделать это так, чтобы мы могли найти, а не сооружать неприступные сейфы. Я уверена, если что и есть, то это не в кузне, а именно здесь. Вот только… где?

Всю избу облазила Лиза, в каждый уголок, в каждую щелочку заглянула. Тщетно. Ничего. Ни намёка. А она была почти уверена, что непременно найдёт подсказку. Может, правда, в кузне? Нет! Лиза решительно отмела эту мысль, ведь если и оставил дед что, так это только для них с Тохой, а в кузне… да мало ли кто найдёт… Сюда же никому хода нет.

– «Ты ещё полы вскрой!» – раздался в голове язвительный насмешливый голос. – «Я там ломик в сенях видела. Принести?»

– Ви! Лиза обрадовалась. Вот никогда не радовалась визитам потусторонней подруги, а тут словно родной обрадовалась. Пусть и неживая она, а одиночество скрасить может запросто. Да и отвлечётся Лиза, болтая с ней, от мыслей дурных. – Надо будет – вскрою! – улыбнулась она.

– «А подумать?»

– Пусть лошадь думает, у неё голова большая! – привычно огрызнулась девушка.

– «Ну-ну! С проклятьем своим тоже лошади разбираться поручишь?»

– Хорошо бы…, но, пожалуй, это не её тема. К сожалению.

– «Да уж. Лошади замуж не идти, а вот тебя надо бы выдать. Кирюше одному ой как сложно…»

Лиза фыркнула. Будто поддерживая её, фыркнуло полешко в печи.

– Что ж вам всем неймётся-то так? И вообще… – ушла от скользкой темы она. – Чем болтать, помогла бы лучше.

– «А слово волшебное?»

– Ох уж эти призраки, больно разговорчивые пошли да обидчивые, ну ладно… пожалуйста… – протянула Лиза. – Довольна?

– «Вполне.»

– Подсказывай.

– «Ох уж эти людишки! Всё им о деле, да о деле… А поболтать с подружкой?» – Ви демонстративно уселась на лавку, непринуждённо закинула ногу на ногу, оперлась локоточком о низкий подоконник. – «Ой! Что-то в локоть укололо!»

– Хватит придуриваться! – рассердилась Лиза. – Тебя хоть всю истыкай – не почувствуешь!

– «Сама просила помочь.» – Ви обиженно нахмурилась, вот только в глазах её хитрющие чертенята притаились. – «Раз ты такая вредина, я, пожалуй, пойду, свидание у меня с оч-чень очаровательным призраком». – И растворилась, словно её и не было.

– Блин! – выругалась Лиза. – И чего приходила?! Леший, ты понял что-нибудь? Укололась она… Блин! – девушку осенило. Она подошла к тому месту, где только что сидела гостья из потустороннего мира, провела чуткими пальцами по подоконнику в том месте, где только что стоял локоток Ви, и заметила крошечный сучок, совсем неприметный на гладкой доске. Неужели? Лиза сильно надавила на него пальцем, раздался лёгкий щелчок, подоконник слегка отошёл в сторону.

– Ух ты! – восхитилась девушка. – Затейником, однако, дед Тихон был. Спасибо, Ви, за подсказку.

Лиза потянула за край доски, та послушно сдвинулась с места, открывая неглубокую нишу в простенке. Совсем небольшую, достаточную лишь для того, чтобы вместить в себя шкатулку, размерами чуть больше книги. Лиза достала её и ахнула. Шкатулка была выполнена из старого тёмного дерева и оплетена тончайшей металлической сетью цвета чернёного серебра. Такого узора, такой искусной работы Лиза никогда в жизни не видела. Она даже забыла, что искала, так и смотрела, разглядывала, любовалась необычной вещицей, едва касаясь воздушной паутинки кончиками пальцев.

Так и сидела бы, но Леший напомнил о себе, прижавшись к ноге лобастой головой, Лиза заторопилась. Коснулась затейливого замочка, крышка сама собой откинулась, Лиза увидела себя в отражении зеркальца, вживленного в такую же металлическую вязь как снаружи. В шкатулке, тщательно запрятанной Тихоном, обнаружились обыкновенные, разве что слегка потрёпанные, ученические тетради в сорок восемь листов.

Девушка осторожно взяла в руки верхнюю, полистала, не вчитываясь – тетрадь от корки до корки оказалась исписанной мелким, убористым почерком.

– Леший, как думаешь, начать читать или домой пойти, почитать вместе со всеми?

Леший чихнул, заулыбался, распахнув зубастую пасть, застучал по дощатому полу пушистым хвостом.

– Думаешь? Ну что ж, тогда давай домой собираться.

Он сидел на горбатом мостике, наблюдая за стремительным бегом реки. Он казался отрешённым и безучастным всему, смотрел задумчиво в одну точку, будто не видел и не слышал ничего вокруг. Светлые растрёпанные волосы, белая футболка, закатанные почти до колен тёмно-синие джинсы…

Лиза, обеими руками прижимая к себе драгоценную находку, несмело шагнула на мостик и обмерла в изумлении. Перед глазами возник совсем другой мужчина, да нет, парень, совсем молодой, но уже потрёпанный жизнью. Светлые растрёпанные волосы, льняная рубаха, мятые брюки, закатанные почти до колен… он сидел, прижавшись лбом к перилам и, закусив губы, смотрел на воду. Вот девушка, совсем юная, шагнула к нему. Рыжая коса с руку толщиной, зелёные глаза, длинное лиловое платье, босые ноги…

Лиза тряхнула головой и… всё встало на свои места.

– Вот ведь речка какая чудная, – не оборачиваясь к ней, бесцветным голосом тихо проговорил Кирилл. – Ровная и глубокая прямо от берега. Присядешь?

Лиза бесшумно опустилась на мост.

– Её Бунтаркой зовут.

– Почему?

– Течение в ней сильное. Она хоть и маленькая, но с норовом. Вода в ней ледяная из-за бьющих ключей. Ниже по течению есть места, где вода как будто кипит, настолько мощные ключи бьют. Зимой она замерзает редко, если уж совсем лютая зима выдастся, вот и прозвали Бунтаркой… А вообще вода в речке целебной считается, – вспомнив что-то, Лиза хихикнула. – Мы с Антохой, когда маленькие были, представляли великана, идущего за гигантской