Нити - Анджея Фуллер

— Давай ты, — шепнула она куда-то в сторону.

Раиса открыла было рот, но глотнула случайно дыма и с непривычки закашлялась.

Агата перевела пронзительный взгляд на Марину:

— Говори, дочка, зачем пришла.

— Нет, — замотала головой Марина и вскочила на ноги. — Потом. Я не готова.

— Про мужа своего хочу спросить, — пришла на помощь Раиса и нашарила рукой локоть подруги, усаживая ее на место.

— Спроси, — загорелись огоньками глаза ведьмы.

Раиса зажмурила глаза и быстро проговорила:

— Изменился он сильно. Говорить со мной не хочет. Прячется. Может, другую себе нашел? Городскую?

Ведьма смотрела на нее немигающим взглядом.

Раиса всхлипнула:

— Начальником его в прошлом месяце назначили. Я так давно этого ждала. Всю жизнь его наверх толкала. Думала, что теперь-то наконец заживем как люди. А он, видно, молодуху себе приглядел…

Холодные цепкие пальцы схватили ее руку и потянули к себе. Над жаровней запнулся и завис на мгновение замок из сплетенных вместе ладоней.

Лицо Агаты изменилось. Появилось в нем удивление и странное выражение беспомощности.

— Нет у него другой, — выпустила она Раису из своих когтей. — Недомолвки есть, да только он делиться с тобой не хочет. Думает, что не поймешь.

Слетели слова с губ, словно сами по себе. Агата аж сморщилась вся в печеное яблоко. Что же это с ней такое?

Марина бочком выползла из-за стола и к двери. Зажала уши ладонями, чтобы не слышать слов, которые летели вслед.

Однако подруга и не думала ее останавливать. Она повернулась к ведьме и сказала:

— У нее тоже с мужем беда. Только ты ей помочь не сможешь. Зря она сюда пришла.

* * *

— Егорка! — звенел позади детский голосок.

Парнишка обернулся и удивленно наморщил лоб. Яна? Что у нее в руках? Девчушка частенько таскалась за ним, как хвостик, и сидела во дворе на бревнах, когда он колол дрова. Мать злилась, хотя прогнать беспризорницу отчего-то не решалась. Егор обычно был рад ее видеть, но не сегодня.

Сейчас у него важное дело. Но как объяснить это одинокой и жадной до внимания девочке?

— Егорка! — выдохнула она, подбегая ближе. — Стой! Смотри, кого я нашла?

Он в недоумении посмотрел на черного котенка, сидевшего в кольце покрытых царапинами рук.

Егор пожал плечами. Обычный котенок! Чего это она так разволновалась?

— Ты что, не знаешь, кто это? — поразилась девочка. — Да это же кот бабы Гапы. Она его все утро вчера ловила! А он снова сбежал.

— Понятно, — без капли интереса обронил Егор.

— Ты же к ней идешь? — протянула она ему пушистый комочек. — Можешь отнести? Я бы сама, но бабушка запретила мне туда ходить. Сказала, что баба Гапа — ведьма!

Глава 30

Агата недоуменно посмотрела на черного котенка. Потом подняла взгляд на Егора.

— Это что? — спросила она.

— Ваш котенок, — неуверенно ответил он. — Яна сказала, что он сбежал.

— Мой дома, — отрицательно покачала головой старушка.

— А это чей же? — задумчиво пригладил Егор мягкую шерстку. Забрал бы себе, но мать ни за что не позволит.

— Дай-ка гляну, — протянула она руку. Черная блестящая шерсть. Ни единого пятнышка. А что, если в этот раз повезло?

— Хорошо, я возьму, — внезапно согласилась ведьма. — А ты матери шальку отнеси. Починила.

Не чуя под собой ног, бежал Егор от ведьминского дома. Хорошо, что не стала снова тащить его в дом и кормить своим супом. Ведь если баба Гапа и вправду ведьма, надо держаться от нее подальше.

Бежал и спиной чуял ползающий по спине взгляд. Уткнулись чужие глаза прямо между лопаток, прожигая пятно. Егор даже на мгновение остановился и ощупал спину. Нет, все в порядке. Нехотя оглянулся. Улица за спиной была пуста.

— Егор! — раздался знакомый голос.

Он вздрогнул от неожиданности. Из-за угла вывернула Рита.

— Я тебя везде ищу, — сказала она.

— Привет! — сухо сказал он.

— Я хотела спросить, — начала она и запнулась на мгновение, — ты видел Никиту?

— Нет, — вздохнул он. — Кажется, он заперся дома и никуда не выходит. Мать говорит, что его нет. Врет, наверное.

— А почему? — искоса посмотрела она.

— Ты же знаешь, что говорят в деревне, — мрачно сказал Егор. — Твоя мать распустила слухи про Никиту. Вот он теперь и сидит взаперти. А Татьяну Федоровну снова в стационар возили.

— Это все я виновата, — прошептала Рита. — Я пойду и расскажу тете Тане, что все это неправда. И мать заставлю, чтобы в полицию пошла.

— Так она тебя и послушает, — усмехнулся Егор.

— Послушает, — гордо вздернула подбородок девушка. — Я заставлю, чтобы послушала.

* * *

Его спина кричала немым укором. Напряженные мышцы шеи выдавали с головой: он не хочет, чтобы она была рядом.

Раиса отступила в тень и прислонилась к стене дома. Как подступиться к мужу, если он не желает с ней говорить? Все утро отмалчивался.

— Виктор! — не выдержала она.

— Чего? — вырвался из груди тяжелый вздох. Почему она не оставит его в покое?

— Нам нужно поговорить, — твердо сказала Раиса.

— Я не хочу, — по слогам произнес муж. — Неужели ты еще не заметила?

— Вообще или сейчас? — вспыхнули свекольным румянцем ее щеки.

— Не знаю, — пробормотал Виктор и склонился над капотом.

— Может быть, ты хочешь развестись? — выдавила она из себя тяжелые и такие чужие слова.

— Не говори ерунды, — побледнел он.

— А как же нам с тобой жить, если ты постоянно молчишь? — всплеснула она полными руками. — Ты раньше не был таким.

— Хорошо, — сдерживая хриплое дыхание, сказал Виктор. — Я не готов говорить сейчас, понимаешь? Просто дай мне еще немного времени.

— Ты что-то скрываешь от меня, да? — встревоженно заглянула она в его лицо.

— Рая, — тихо попросил он. — Я, правда, не готов сейчас об этом говорить. Прости.

Она вышла со двора, пошатываясь, как пьяная. Ведьма оказалась права: Виктор действительно что-то недоговаривает. А ведь они были так близки.

Она сходит сейчас на пасеку за медом и снова пойдет к старой Гапе. Она должна ей помочь.

* * *

При виде ее тонкой, изящной фигурки Татьяна Федоровна подскочила со скамейки. На секунду растерялась, не зная, в какую сторону бежать.

Она больше не хочет видеть эту девчонку. Все ее беды начались с того момента, как отец Риты достроил дом и привез на лето свою семью. Лучше бы Никита никогда ее не встречал.

Подол ее платья мелькнул и скрылся за углом дома. Там притулилась к сараю старая банька, где можно спрятаться и переждать неприятный визит.

— Тетя Таня, подождите! — успела заметить ее маневр Рита. —