Танцор Ветра. Том 4 - Константин Александрович Зайцев

сорвался с места. Быстро. Очень быстро. За полсекунды он развернулся и побежал обратно к выходу из переулка. Но там уже стоял один из бойцов Чу, перекрывая проход всем своим немаленьким телом.

Лю Ван не стал драться понимая, что у него нет шансов, вместо этого он сделал другое.

Его правая рука скользнула за пазуху. Твою мать, агент высшего класса. Времени на размышление не было и эссенция наполнила мое тело делая мир медленнее.

Я метнулся вперёд и бросил нож — не в него, а в стену рядом с его головой, на уровне уха. Клинок глухо стукнул в дерево забора, и Лю Ван инстинктивно дёрнулся в сторону, сбивая собственное движение.

Этого мига мне хватило с лихвой. Я преодолел оставшееся расстояние одним прыжком, ударил ему по запястью — жёстко, точно в ту точку, где ладонь перестаёт слушаться. Мешочек выпал, а я засунул вторую руку ему в рот не давая кричать. Его тело было прижато спиной к забору.

Он пытался укусить, но я давил большим пальцем под скулой, в точку, после которой челюсть не сходится. Он хрипнул, забился.

— Чу, — бросил я.

Чу появилась через два удара сердца. Быстрый удар кулаком в живот — точный, выбивающий дыхание, сразу видно опыт в захвате живой добычи. Лю Ван обмяк в моих руках, а Чу его аккуратно перехватила. Её боец достал из кармана кляп и кивнув мне, чтобы я убрал руку, затолкал писарю его в рот.

— Курьер? — спросил я.

— Мои взяли параллельно. Тоже живым, но пришлось помучиться. Этот дёрнулся к пилюле ещё раньше твоего. Успели перехватить в последний момент.

— Обоих в повозку.

— Курьер уже там.

Я быстро прошёлся по Лю Вану ладонями.

Второй мешочек за пазухой. На поясе был спрятан сверток из шёлка. В сапоге — узкий нож в войлочном чехле. Под стелькой находился еще один пакетик из промасленной ткани. Я всё это высыпал в свой поясной кошель.

Лю Ван смотрел на меня и в его глазах я больше не видел маски разгильдяя или сластолюбивого пьяницы. Теперь на меня смотрел серьезный и опытный профи, который проиграл и понимал это.

Я наклонился к его уху.

— Слушай, Лю Ван. Я Ли Фэн Лао. Мне нужен ты живой. Лорд-когтю Мэй Лин — тем более. Я забрал три твоих способа быстро уйти. Не уверен, что все. Поэтому слушай: если попытаешься умереть по дороге, то я не дам тебе сдохнуть просто так. Ты думаешь, что сможешь уйти на встречу с предками, но есть одно маленькое но, о котором ты не знаешь.

Я сделал паузу, чтобы он слушал каждое слово, а потом тихонько произнес:

— Именем Призрачной Канцелярии, я беру этого человека под арест. — Холодная эссенция Изнанки обняла его сердца и он понял, что за чудовище его поймало. — Теперь если ты сдохнешь, то твои предки встретят тебя с отвёрнутыми лицами, как того кто бросил на них тень.

Он смотрел на меня долгие три удара сердца, а потом коротко кивнул признавая свое поражение.

Глава 19

Я отпустил его челюсть, и Лю Ван медленно сполз спиной вниз по забору, оставшись сидеть на корточках. Чу присела рядом и быстро связала ему руки за спиной, а следом и ноги. В нашей работе риск — это лишние проблемы.

— Уверен, если Сяо Бо узнает о том, что мы взяли этих двух, то он пустится в бега, — произнёс я, не глядя на неё.

— Возможно, но лучше не давать ему шанс, — спокойно ответила Чу. — Мои люди на месте и ждут команды. Отдай приказ, Лао, и через час он будет в подвалах лорд-когтя.

— Действуй. Но предупреди своих, что он может захотеть уйти к предкам. А он нам нужен живым. Архивист в такой сети — это бесценный кладезь знаний, и его разум нужно сохранить в сохранности.

— Принято, сянвэй ши, моя тонга сделает всё чисто.

Она едва заметно повела рукой, отдавая приказ, и один из её головорезов сорвался бегом, чтобы передать приказ своим братьям. Скоро Сяо Бо будет лежать в одном из погребов штаба и давать показания.

* * *

Повозка тронулась, я сел напротив Лю Вана. Чу сидела рядом со мной, а двое её бойцов — по бокам от писаря. Спеленутый как мумия, курьер ехал в соседней повозке с другими четырьмя людьми её тонги. Операция прошла в лучшем виде, несмотря на неожиданности. Всё тихо и спокойно. Снаружи доносились звуки Среднего города — крики разносчиков, скрип чужих повозок, перебранка двух торговок у лавки с маринованной редькой. Никто из этих людей не знал, что мимо них едут двое связанных писарей, которые до завтрашнего рассвета расскажут больше, чем многие чиновники узнают за всю свою службу.

Хорошо, что не знают. Город, который слишком много знает, плохо спит, а этому городу сегодня ночью нужно хорошенько поспать, чтобы не мешал нам работать.

Я смотрел на Лю Вана и думал о том, что только что чуть не упустил вторую половину сети. Если бы Чу не отработала курьера параллельно, тот просто исчез бы в толпе Гнилого рынка. И мы бы никогда не узнали, кто отправил Лю Вану последний приказ.

Наверное, это и есть работа в полноценной команде. Наставник учил меня полагаться лишь на себя и свои ножи, и до этого дня мне всё казалось абсолютно правильным, но сегодня эта вера покачнулась. Возможно, именно это мне пытался донести Кремень, когда объяснял, кто такие Крылатые Призраки и как они работали на операциях.

Чу, словно услышав мою мысль, тихо произнесла:

— Не кори себя, сянвэй ши. Курьер был неучтённый фактор. Это не упущение. Это удача, что мы заметили.

— Удача — это когда тебя похлопали по плечу. А чужого курьера на чужом рынке заметить — это работа. И работа была твоя, с которой ты справилась идеально.

Она ничего не ответила, но я видел, что оценила комплимент её тонге.

Лю Ван сидел неподвижно, опустив голову. Дышал ровно. Слишком ровно для человека, который пятнадцать минут назад чуть не сдох под собственной пилюлей. Это либо очень глубокая медитативная техника, либо человек уже принял свою смерть и теперь распределяет оставшиеся силы рационально.

Скорее всего второе. Я бы на его месте делал именно так.

* * *

Двор штаба встретил нас собранной тишиной. Бойцы Канцелярии работали в