Вампиры. Происхождение и воскрешение. От фольклора до графа Дракулы - Кристофер Фрейлинг

стало отвратительной массой плоти, ведь это всего лишь кости, нервы и вены? Целые народы погибали неоплаканными, и до того, как был создан шар земно, много миров превратилось в ничто – никто не лил над ними слез; так зачем же ты тщетно скорбишь о создании из праха, столь же хрупком, как ты сам, и, подобно тебе самому, недолговечном?»

Вальтер поднялся с земли и ответил: «Пусть те миры, что сияют на тверди небесной, оплакивают друг друга, исчезая. Воистину я, что сделан из глины, оплакиваю ту, что тоже из глины, но в глине этой проросло семя огня – суть его неподвластна стихиям природы, ибо она есть любовь, и во мне пылала божественная страсть к той, что теперь спит здесь, под этим дерном».

«Но разбудят ли ее твои стенания, и даже если так, не будет ли она укорять тебя за то, что ты тревожишь ее покой?»

«Прочь, бессердечный; тебе неведома любовь. О, если бы слезы мои могли смыть земной покров, скрывающий ее от моих глаз, и мой мучительный стон пробудить ее от мертвенной дремоты! Нет, она бы не упокоилась снова на своем земном ложе».

«Глупец, смог ли бы ты без содрогания взглянуть на то, что извергнет пасть могилы? Неужели ты все тот же, каким она знала тебя до разлуки, или печать времени не оставила следа на твоем челе? Не сменят ли ненависть и отвращение твою любовь?»

«Скорее звезды сойдут с небесной тверди, и солнце перестанет светить в небесах. О! если бы она снова явилась мне, если бы вновь припала к моей груди! Как быстро мы позабыли бы о том, что смерть и время когда-то разлучили нас!»

«Это всего лишь наваждение! Обман рассудка, порожденный кровью, что вскипает от паров вина. Я не желаю искушать тебя и вернуть ее с того света, не то бы ты скоро узнал, что я говорю правду».

«Но как! Как можешь ты вернуть ее мне? – воскликнул Вальтер, пав к ногам чародея. – О, если это и вправду тебе по силам, внемли моей искренней мольбе; если хоть капля человеческих чувств есть в твоем сердце, позволь моим слезам убедить тебя вернуть мне мою возлюбленную, и ты совершишь благое деяние, и увидишь, что это хорошо».

«Благое, благословенное деяние! – бросил в ответ чародей с презрительной улыбкой. – Для меня нет ни зла, ни добра, и воля моя неизменна. Но тебе ведомо зло, и ты жаждешь того, чего желать не следует. Я действительно могу вернуть ее тебе, но подумай, станет ли это благом для тебя. Подумай о том, как велика бездна между жизнью и смертью; мне по силам перебросить через нее мост, но не заполнить ее ужасные глубины».

Вальтер снова собрался было осыпать это могущественное создание страстными просьбами, но тот упредил его, сказав: «Молчи! Обдумай все как следует! Возвращайся ко мне завтра в полночь. Но я еще раз предупреждаю тебя: не тревожь мертвых».

Сказав так, таинственное создание исчезло. Напитанный ядом новой надежды, Вальтер не сомкнул глаз на своей постели; неистощимые запасы его фантазии плели перед ним сверкающую сеть будущих дней, глаза его увлажнились слезами восторга, и картины счастья сменяли друг друга. На следующий день он бродил по лесу, из опасения что воспоминания о недавних событиях его несчастной жизни способны помешать благословенным мыслям о том, что он снова увидит ее, снова сможет обнять ее, днем будет смотреть в ее ясные глаза, а ночью уснет на ее груди; лишь эти мысли занимали его, и у него не осталось ни малейших сомнений, и он забыл о предостережении загадочного старика.

Едва приблизился полночный час, он поспешил на кладбище, где чародей уже ожидал его на могиле Брюнхильды. «Принял ли ты здравое решение?» – спросил он Вальтера.

«О, верни мне предмет моей пламенной страсти! – порывисто и горячо воскликнул тот. – Не медли и сделай доброе дело, иначе я умру этой же ночью; моя неутоленная страсть поглотит меня, если я больше не увижу ее лица».

«Что же, – ответил старик, – возвращайся завтра в тот же час. Но я снова по-дружески предупрежу тебя: не тревожь мертвых».

Измученный нетерпением, Вальтер готов был броситься к его ногам, чтобы тот исполнил его желание, причинявшее ему невыносимую муку, но чародей исчез. Безудержно и дико рыдая, он лежал на могиле той, которую боготворил, покуда на востоке не занялся серый рассвет. Днем, который казался ему самым длинным из всех дней в его жизни, он бродил туда-сюда в нетерпении и беспокойстве, бесцельно, погруженный в свои думы, словно встревоженный убийца, вспоминающий о своем первом кровавом злодеянии; свет вечерних звезд вновь застал его в назначенном месте. В полночь там появился и чародей.

«Поразмыслил ли ты как следует?» – спросил он, как и в прошлую ночь.

«О чем мне размышлять? – нетерпеливо бросил Вальтер. – Мне нет нужды думать; я прошу тебя исполнить обещанное – то, что принесет мне счастье. Или ты насмехаешься надо мной? Если так, прочь с глаз моих, пока я не поднял на тебя руку!»

«И вновь я предостерегаю тебя, – ответил старик, не сдвинувшись с места, – не тревожь мертвых; дай ей отдохнуть».

«Дам, но не в холодной могиле – пусть лучше она отдохнет на моей груди, горящей желанием заключить ее в объятия».

«Подумай, ведь ты не сможешь оставить ее до самой смерти, даже если ужас и отвращение овладеют твоим сердцем. Тогда останется лишь один ужасный способ».

«Слабоумный старик! – вскричал Вальтер, не дав ему договорить. – Как могу я возненавидеть ту, которую люблю так страстно? Как могу я питать отвращение к той, что заставляет кипеть каждую каплю моей крови?»

«Тогда пусть будет так, как ты того желаешь, – ответил чародей, – отойди».

Старик очертил круг округ могилы, бормоча заклинания. Немедля над кронами деревьев взметнулась буря, глухо, зловеще заухали, захлопали крыльями совы; звезды скрыли свой нежный, сияющий лик, чтобы не видеть столь нечестивого, богомерзкого зрелища; с гулким грохотом сдвинулся могильный камень, открывая путь той, что нашла приют в столь жутком обиталище. В разверстую пасть земли чародей швырнул пронзительно пахнущие травы и корни, напитанные могучей колдовской силой, и черви сползлись отовсюду, сгрудившись над могилой; из-под земли вырвался ветер, разметав комья земли, и гроб, наконец, предстал перед ними. Лунный свет пал на него; со страшным скрипом распахнулась его крышка. Тогда чародей взял чашу в виде черепа и плеснул в гроб немного крови, воскликнув: «Испей, о спящая, из этого теплого потока, чтобы сердце твое вновь забилось в твоей груди».