Князь из стали - Сергей Жуков

Машина остановилась у невзрачного здания с вывеской «Арсенал — испытательный комплекс». Долгов и Кнопка вышли, всё ещё споря, и двинулись к проходной. На пороге инженер обернулся и негромко сказал мне:

— Знаете, Александр, вероятно я даже верну вам деньги, что вы предложили за это представление. Ксения смогла меня впечатлить и я действительно считаю, что она может мне кое в чём помочь.

— Буду рад, — кивнул я.

Кнопка даже не оглянулась. Она уже исчезла за дверью, и я слышал, как её голос затихает в глубине коридора: «А покажете Витязя? А можно потрогать? А у вас тут паяльник есть?»

Машина тронулась и я остался один на заднем сиденье.

Я понял, что в лоб убедить Кнопку не ходить на концерт невозможно и просто дал ей то, ради чего она забудет про любых горе-музыкантов. Испытательный полигон оборонного завода с военными прототипами. Это для Кнопки то же самое, что для Насти бал у Шуваловых. Мечта, о которой она даже не знала что мечтает.

Ну и к тому же, я давно хотел подыскать ей хорошего учителя в инженерном деле. Долгов один из лучших в стране и судя по тому, как он смотрел на схему Кнопки на запотевшем стекле, он понял что перед ним не просто способный ребёнок, а настоящий самородок. За нескромную плату он согласился показать ей мастерскую, но похоже, дело шло к тому, что он сам будет платить ей.

Машина свернула на Обводный канал и через несколько минут остановилась у обшарпанного цеха, из распахнутых ворот которого вырывались звуки, от которых у меня заложило уши ещё до того, как я вышел из машины.

Я посмотрел на здание. Ржавые стены, выбитые окна, толпа людей у входа в чёрных футболках и кожаных куртках. Изнутри доносился вой электрогитар, грохот барабанов и чей-то голос, который не то пел, не то звал на помощь.

— Прибыли, — сказал водитель.

— Да уж, я догадался, — устало выдохнул я, открывая дверь.

Внутри было ещё хуже, чем снаружи. Грохот бил по ушам стеной, от вибрации дрожал пол и дребезжали ржавые конструкции под потолком. Сцена представляла собой сваренную из металлических листов платформу и была залита красным светом. На ней четверо парней в кожаных куртках изо всех сил терзали свои инструменты. Перед сценой бушевала толпа, сотни полторы человек, прыгающих, толкающихся и орущих слова песен.

Я встал у стены и оглядел зал.

Найти среди этого хаоса одну конкретную девушку было невозможно. Все двигались, все были в чёрном, лица мелькали в стробоскопном свете, сливаясь в одно сплошное пятно. Нужно было другое решение.

Мой взгляд скользнул по сцене, по оборудованию, по проводам, тянущимся к колонкам. Справа от сцены, за кулисами, виднелся проход, перегороженный верёвкой и табличкой «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА». Один здоровый, скучающий охранник.

Я подошёл к нему и перекрикивая грохот, произнёс:

— Я от Виктора, звукорежиссёра! Он сказал что у вас проблема с левой колонкой, попросил глянуть!

— Чего⁈ — охранник наклонился ко мне.

— Левая колонка! Фонит! Виктор послал! — я ткнул пальцем в сторону сцены.

Охранник посмотрел на колонку, которая действительно чуть хрипела на басах, почесал затылок и отодвинул верёвку. Я проскользнул мимо него и через десять секунд уже стоял за кулисами.

Отсюда зал был виден как на ладони. Сцена возвышалась над толпой на полтора метра, свет бил сверху и я мог разглядеть лица в первых рядах. Но дальше — снова мешанина теней и движения.

Мне нужно было заставить аристократов себя обнаружить.

Я огляделся. Рядом со мной, у края сцены, стоял запасной, не подключенный микрофон на стойке. Чуть дальше был пульт звукорежиссёра, мигающий десятками огоньков, а в углу, на небольшом постаменте, стоял маскот группы: метровый макет робота-пса, сваренный из металлолома, с оскаленной мордой и светящимися красными глазами. «СТАЛЬНОЙ ПЁС» — было выведено на табличке под ним.

Я подошёл к пульту, нашёл нужный провод, воткнул запасной микрофон в свободный разъём и вышел на край сцены. Музыканты меня не заметили — они были поглощены своим рёвом. Я поднёс микрофон к губам и крикнул:

— Внимание! Просьба всех аристократов, присутствующим в зале оставаться на своих местах и не поддаваться панике, планируется нападение, но полиция уже здесь.

Эффект был мгновенным. Из толпы, как пробки из бутылок, начали выскакивать люди. Пять, десять, пятнадцать — они метались к выходам, прятали лица, натягивали капюшоны. Они боялись не похищения а публичности, раскрытия того, что они здесь были. Золотая молодёжь, прятавшаяся от родителей в андеграунде, выдавала себя с потрохами, и я бы рассмеялся если бы ситуация не была такой грустной.

— Вы что, серьёзно? — пробормотал я, наблюдая за количеством убегающих.

Надеюсь, что моя фраза про полицию спугнёт похитителей, но надеяться лишь на это было нельзя, поэтому мои глаза всё это время сканировали зал, пытаясь найти среди них что-то подозрительное, что-то…

— Да неужели… — протянул я.

У дальнего выхода, в полумраке, мелькнула белоснежная прядь. Девушка двигалась к двери, но не бежала — шла быстро, уверенно, стараясь не привлекать внимания и по обе стороны от неё шли двое крепких мужчин, которые не выглядели ни панками, ни аристократами.

Белые волосы. Худенькая фигура. Почему она кажется мне такой знакомой?

Имя. Как же её звали, чёрт побери… Алёна!

Я сделал то единственное, что мог сделать с микрофоном в руке и расстоянием в тридцать метров до выхода.

— АЛЁНА, БЕГИ! — рявкнул я в микрофон так, что колонки захлебнулись противным хрипом.

Девушка обернулась. Наши глаза на долю секунды встретились через весь зал, сквозь мигающий красный свет и дым-машины.

Двое рядом с ней тоже обернулись и мгновенно всё поняли. Один схватил её за руку, второй толкнул к двери и они рванули наружу, волоча её за собой. Я видел как она попыталась вырваться, дёрнулась, но хватка была слишком крепкой.

Я бросился со сцены. Прыгнул в толпу, оттолкнул кого-то, пробился на три метра к проходу и тут же налетел на стену из чёрных футболок. Охрана. Пять человек, все здоровые, все злые, и ни один из них не собирался пропускать безумца, который только что сорвал концерт.

— Стоять, урод! — первый схватил меня за грудки.

Я ударил его лбом в переносицу и он отпустил, но двое других тут же повисли на моих руках, а четвёртый замахнулся сзади.

Пять громил. Без конструкта. Без магии. И каждая секунда это лишний метр между мной и похищенной девушкой.

Я не мог тратить время на эту драку. Вывернувшись из захвата, я рванул