Трудные дороги космоса - Владимир Александрович Шаталов

После окончания основных экспериментов по проверке надежности автономных средств и различных методик сближения, корабли были разведены на значительные расстояния друг от друга, чтобы иметь возможность наблюдать и фотографировать одни и те же земные объекты через короткие промежутки времени. Это позволило бы наблюдать за развитием какого-либо интересного явления в атмосфере Земли. Ведь одиночный корабль или метеорологический спутник имеет возможность пролетать над одним и тем же объектом только один-два раза в сутки…

После выполнения маневра на расхождение с включением основной двигательной установки мы стали свидетелями необычного явления. Когда я перешел в орбитальный отсек и взглянул в иллюминатор, то увидел на фоне черного неба яркую длинную белую полосу, протянувшуюся за нашим кораблем на несколько километров, она состояла из крупных светящихся частиц величиной до сантиметра в диаметре. По-видимому, это светились пары и крупные капли несгоревшего топлива. Двигателе включался до выхода из тени, и солнечные лучи, еще не появившиеся из-за горизонта, ярко освещали наш «хвост». Зрелище было изумительное и совершенно для меня необычное — такого я никогда раньше не наблюдал. Немедленно позвал Алексея, и мы некоторое время вместе любовались этим явлением. Однако след этот довольно быстро исчез, растворился…

15 октября экипаж «Союза-6» готовился провести уникальный эксперимент — сварку металлов в открытом космосе различными способами. Для этого в орбитальном отсеке на корабле была установлена сварочная камера «Вулкан».

Мы внимательно вслушивались в доклады Шонина и Кубасова и хорошо представляли себе, что происходит на их корабле. Вот космонавты заняли свои места перед пультом управления кораблем. Закрыли переходной люк в орбитальный отсек и проверили его герметичность. Сбросили давление из орбитального отсека. «Открыли дверь» в космос и выждали некоторое время, чтобы убедиться в том, что в орбитальном отсеке не осталось даже отдельных молекул воздуха. Затем включили дистанционную систему управления сварочным аппаратом и с его помощью сварили бруски металлов различными способами. Когда эта работа была закончена, Шонин и Кубасов снова задраили входную дверь. И после того как давление выровнялось, космонавты смогли войти в орбитальный отсек. Они сняли сваренные пластины и перенесли их в спускаемый аппарат, чтобы доставить на Землю и передать ученым.

Этот эксперимент имел большое значение для дальнейшего развития космонавтики. Во-первых, он свидетельствовал о том, что в открытом космосе возможно вести работы, связанные с нагревом и расплавлением металла.

Но и это еще не все — в космосе оказался возможным способ «холодной» сварки металлов, когда две пластинки, войдя в тесный контакт, прочно слипаются друг с другом. Следовательно, в космосе можно проводить сварочные и монтажные работы разными способами, а это значит, в случае необходимости можно производить ремонт отдельных поврежденных деталей корабля, соединять несколько блоков, доставленных на орбиту, в одно целое — то есть монтировать большие орбитальные станции.

Во-вторых, эксперимент показал, что в будущем в космосе возможно создание специальных производств, в которых использовались бы необычные условия космического полета — невесомость, вакуум и низкие температуры. В таких условиях возможно создавать новые, необычные материалы, как, например, «пенистую сталь» — легкую, как алюминий, и прочную, как обычная земная сталь; удивительные композитные материалы — то есть сплавы металлов с пластмассами или керамикой, сверхчистые и весьма крупные кристаллы для электронной промышленности, различные медикаменты и т. д. и т. п.

После завершения главного эксперимента своей программы экипаж «Союза-6» начал готовиться к посадке и 16 октября в 12 часов 52 минуты московского времени приземлился в 180 километрах северо-западнее города Караганды.

На следующий день, завершив выполнение своей программы научно-технических и медико-биологических исследований, в 12 часов 26 минут в 155 километрах северо-западнее Караганды приземлился космический корабль «Союз-7».

В основном мы тоже завершили все работы по намеченной программе. Чувствовали себя превосходно, не ощущали никаких недомоганий, даже голова перестала болеть и пришла почти в нормальное состояние. Мы провели ряд навигационных наблюдении и экспериментов и получили много новых, неожиданных данных, используя которые можно уменьшить требуемое время для выполнения ориентации корабля на теневой стороне Земли.

Прошли еще сутки. Пора было готовиться к посадке. Имея уже достаточный опыт, мы быстро справились с выполнением штатных работ У нас оставался еще небольшой резерв времени, и я решил укрепить спицу штурвала переходного люка, которую так неосторожно повредил перед стартом. Особой необходимости для такого ремонта не было, но… лишняя гарантия никогда не вредит…

Внимательно осмотрел место поломки и занялся поиском необходимых инструментов и материала для ремонта. В моем распоряжении была универсальная отвертка, а спицу я решил укрепить металлической распоркой, которую собирался отделить от «дивана».

С помощью отвертки мне это кое-как удалось. На прочность «дивана» это не повлияло. Да и все равно — «диваном» пользоваться уже не придется: он должен был сгореть вместе с орбитальным отсеком при спуске.

Этой же отверткой я отрубил от расчалки приваренные к ней металлические щечки. Мой яростный стук услышал Алексей, который в это время находился в спускаемом аппарате. Он не на шутку забеспокоился и даже прикрикнул на меня: «Стучать стучи, но не так ритмично, а то раскачаешь корабль, и солнечные батареи отвалятся, тогда хлопот не оберешься».

Конечно, насчет солнечных батарей он пошутил, но я все же поумерил свой пыл. Мне удалось подогнать расчалку под нужную длину, и с помощью изоляционной ленты уже вдвоем мы крепко прикрутили ее к спице штурвала.

После нашего полета спицы на этих штурвалах стали делать более прочными, и уже никому не удавалось их поломать…

Ремонт, который мы провели в космосе, в принципе мелочь. Однако этот незапланированный эксперимент тоже кое-что подсказал специалистам для выявления возможностей экипажа на борту, вплоть до выполнения серьезных регламентных и ремонтно-восстановительных работ.

Спуск с орбиты прошел точно так же, как и в первый раз на корабле «Союз-4». Только мне показалось, что тряски было поменьше и пламя за бортом буйствовало не так яростно, мы его почти не видели. Может быть, условия спуска были иными, а может быть, впечатления не такими острыми и уже привычными…

Наш корабль приземлился 18 октября в 12 часов 10 минут по московскому времени в 145 километрах севернее города Караганды. Сели мы на мягкую влажную землю. Толчок при посадке был несильным. Я быстро отстрелил обе стреньги парашюта. И мы с Алексеем крепко пожали друг другу руки: «Со счастливым прибытием на родную землю!»

Погода на месте приземления была довольно сносная, ветер слабый, нехолодно, хотя кое-где уже лежали небольшие сугробы снега, но земля была еще мягкой, черной и испускала